施大勇避让不及，那口浓痰一下落在他的胸前。
“找死！”
敢如此对我家将军礼！曹变蛟大怒，挥刀便朝彭大锤身上砍去。
彭大锤左臂受了铳伤，坠马时右臂又是脱臼，根本力还手。但他见刀砍来，竟也不躲避，只直直站在那，任由曹变蛟的刀砍下自己。
“小曹，住手！”
刀尖离彭大锤脖子只寸许时，施大勇及时叫住。
曹变蛟立时收刀，回首疑惑的看着施大勇，不明白将军为何不让自己杀这礼盗贼。
施大勇厌恶那口浓痰，但却更加欣赏这响马盗的胆量，心下早就起了招揽之意。
招安盗贼的事情，身体的主人不是没有做过，李大山当年不就是一绿林土匪嘛。
再者，这帮响马盗虽然不过一群乌合之众，但都是马户出身，骑术出众，稍加调教，便都是精锐骑兵的底子。就是不组军，带回锦州做马术教练，也要解决自己一大难题。
总之，放着这帮现成的骑兵不招揽，未免有些失算。
“阁下一身好本事，何苦要做这打家劫舍的响马盗呢？所谓习得武艺，卖于帝王家。凭阁下这身本事，便是不做盗贼，投身行伍，荣华富贵也是指日可待，他日青史留名也未可知。若阁下有意，不妨随在本将帐下，替皇上分忧，替朝廷卖命，如何？”施大勇诚心诚意的要招揽这帮响马盗，因此说得也是实在话，掏心窝子的话。
岂料，彭大锤听了这番话后，却是哈哈大笑起来，笑得片刻，怒目相向，怒道：“替朝廷卖命？笑话，天大的笑话！若不是官府逼迫，我等又何必做这响马盗！你尔今叫我们替那帮狗官卖命，不是拿我们寻开心嘛！我等哪个没受过官府的欺压，哪家不是被逼得家破人亡，若不是逼到绝境，哪个愿意做这刀口舔饭的响马盗！便是我答应，你且问问我的弟兄，看他们答不答应！”
说完，转身朝一众响马盗喝道：“弟兄们要不要替朝廷卖命！”
彭四海脱口嚷道：“要个球！要老子替朝廷卖命，先把那帮狗官杀了再说！”
“替谁卖命都行，就是不替狗官们卖命！”
“没什么说的，要杀要剐赶紧，休得在这寻老子开心！”
“”
一众响马盗就是死也不肯替朝廷卖命，这让施大勇有些惊愕。暗叹，也不知他们家乡的地方官都做了些什么，才把这些本为良民的马户逼得如此恨朝廷入骨。
但他仍没有放弃招揽之意，续劝道：“阁下投身为匪，本将也知有不得已之处，但这都是贪官污吏所为，天子身居大内，受外朝蒙蔽甚多，若是知道你们为狗官所欺，定会龙颜大怒，还你们公道。依本将之见，你们若真的恨那些狗官，便更要听本将的劝，效命朝廷，他日立下军功，得授官爵，正可上禀天子惩治那些狗官。若固执己见，身死之下，你们的冤屈又有谁会晓得？
眼下国家内忧外患，正是用人之时，只要你们肯用命，出人头地断然不难。本将实是看重你等，这才苦言相劝，你等好自慎量才是。”
听了这番话，彭大锤有些意动，他敢骂官，敢杀官，却是从未想过骂皇上。在他和手下们看来，皇上对底下发生的一切都是不知情的，他老人家如果知道当官的这样欺压百姓，肯定会为百姓做主的。要是真如这戴面具将军所说，立下军功得见皇上，请皇上为他们做主，那自己的怨屈不就是能得到解决了吗。
一众响马盗们此时也失了声，目中都有思虑之色，显然也是被施大勇的话打动。
犹豫间，彭大锤却是瞥到那些被狼骑兵杀死的手下，顿时悲从心来，抬首冲施大勇道：“将军好意，我彭大锤感激不尽。但将军杀我这么多兄弟，试问我如何再能投你帐下！若我彭大锤真这么做了，死后如何面对这些弟兄们！”
听对方称呼自己为将军，施大勇心念一动，扬声喝道：“大丈夫恩怨分明，官兵杀贼，天经地义之事，换作你是兵，我是贼，又如何处之！死去之人固然可惜，但阁下还是为活着的人考虑得好。”
彭大锤从驳起，官兵杀贼本是天理，换作是他，一样也不会手软。
迟疑一下，问道：“敢问将军是哪来的兵马？”
施大勇道：“本将乃辽东巡抚帐下锦州参将。”
“辽东的兵马？”彭大锤怔了下：那不是关外抵挡鞑子的兵吗？
投辽军也不丢人，总比投关内这些熊包军强，但真就此投了，彭大锤也有些不甘，毕竟今日一战，手下大部弟兄都叫这帮辽军杀了。自己不思报仇，却反投这些辽军，良心何安？
见彭大锤仍是犹豫不决，施大勇也有些不耐烦了，再次问道：“怎么，你难道还是不愿投本将帐下吗？”
彭大锤没有说话。
施大勇想了想，又道：“你若真不愿投本将帐下替朝廷效命，本将也不好强求。不过本将可与你做笔交易。”
“交易？”彭大锤不解的看向施大勇。
施大勇点了点头：“是交易。”朝他和身后一众响马盗一指，“今本将奉命东去登州解围，你可与手下随本将同去，就在军中效命。待平定叛军后，本将便放你与弟兄离去，你看如何？”
彭大锤愣了一下，道：“这还不是要我等投你帐下效命，算得哪门子交易？”
施大勇毫不含糊道：“不是效命，是交易。以命换命的交易，你若是不答应，本将现在便杀了你们！你若答应，你与手下的性命就是本将的，如此交易，不知你明白否？”
“你这交易未免强人所难！”彭大锤有些急眼。
施大勇不理会他，语气有些严厉起来，“强人所难又如何，本将最后再问你一次，你愿不愿意跟本将做这交易！”
“我”
彭大锤一时难以决择，见对方正盯着身后的弟兄们看，不由下意识回头看了一眼自己的侄儿四海。后者此时正一脸茫脸的望着叔叔。
把心一横，彭大锤回过头来咬牙对施大勇道：“我如何知道你事后会不会反悔再杀我们？”
施大勇反问他道：“如果我要杀你们，何必费这周折与你在这废话？”
彭大锤从答起，朝施大勇看看，又朝一众弟兄看看，突然上前两步，跪倒在地，拱手道：“谢将军不杀之恩，我彭大锤与众弟兄愿为将军效命，但请将军他日能够履行诺言！”
