雷岩谦和孟康并排跪立在帐前，这是翟哲首次惩戒军中将领。
回营时的场面让他的好心情荡然无存，两营士卒赤手空拳对峙，雷岩谦和孟康光着膀子，两人均鼻青脸肿，身上带有伤痕。逢勤营数百骑兵在三四百步外压阵，面对这两个人，逢勤着急上火一点办法也没有，他的资历太浅了。只要不引起营区火并，闹出人命，他不会随意动手。
“你们是活腻了吧！”翟哲手中辫梢划在雷岩谦和孟康的脸上。军中的将领的关系逃不过他的眼睛，雷岩谦心有怨言他知道，孟康看雷岩谦不顺眼他也知道，但万万没想到演变为这种局面。
“是他先动手打的我！”孟康还在嘴硬，不明白翟哲的心情。
“闭嘴！”鞭子狠狠抽打在孟康的肩膀上，留下一条血痕。翟哲脸色阴沉，这是他不能容忍之事。他和孟康相处十几年，怎会不知道他的小心眼，嘴里说着错话，干着鲁莽的事情，其实心里如明镜似的。
翟哲一点也没客气，鞭头反手打在雷岩谦的后背，雷岩谦脖子往上一顶，与翟哲目光相触，又低下头去。
“我军中是不是容不下你了？”翟哲站在雷岩谦的耳边问，军中的传闻他不是没听说过。
雷岩谦心中生出一丝畏惧。
在草原，这些人都必须依靠翟哲活着，翟哲无需显露威望也能统御各部将领，所以一直很宽容，甚至会让人觉得他有些软弱好欺。这一场群殴将他逼迫到火架子上，其实也是给他一个立威的机会。
“将这二人鞭打二十，在大营门口加枷示众一日！参与斗殴的士卒同罪！”
“遵命！”鲍广和逢勤不敢求情。
翟哲先走到孟康身前，说：“你，管住你的嘴！”又到雷岩谦前压低声音说，“你，管住你的心！”他明白雷岩谦的心境，但并不表示他能容忍他的行为。雷岩谦不信服翟哲，从他平日说话、态度都能看出端倪。
“今日初犯，我先给你们留个记性，若是真是不想在我军中呆了，过了这一天乘早离开。”
左若率新兵在十几里外山林中训练，等他赶回兵营时正好见到鲍广监督亲兵卫在施刑，辫梢下片片肉飞，翟哲阴霾的目光让施刑的士卒全力施为，手不留情。
“大人！”左若快步走到翟哲面前行礼，面现焦急之色。他入营之前已经得到亲兵禀告，知道发生了何事。
众目睽睽之下，孟康和雷岩谦跪地双手撑地，死死咬牙忍住疼痛。
雷岩谦双目怒瞪地面，好似能喷出火来了，他为翟哲血战数年，没想到换到今日这般局面。孟康在他眼里与翟哲养的狗差不多，没想到今日与狗同被羞辱。
军营中寂静的连战马也不敢嘶鸣，左若站在翟哲侧首，看见雷岩谦手臂上青筋突起。从他了解的雷岩谦个性，在这之后他这个二哥再不可能为翟哲效命了。
“各营兵马明日开拔凉城草原，除了逢勤部骑兵，其余人众不许私自返回大明！”翟哲余怒未消，这半年的经历让他对大明竟然产生了一种恐惧，担心这些人在大明呆久了，不再是他麾下的强军。
“大人！”左若迷惑不解。
“我们要重返草原！”翟哲舒缓语气。
卢象升给他的命令是让他统筹蒙古各部的关系，恰巧给他一个机会。方山不是边堡，他的兵马驻守在这里像是被遗弃的孤儿，既然如此，何不重返草原？因为与阿鲁喀尔喀残部的血海深仇，他无法再返回托克托草原了，但凉城属于土默特人的牧场，张坝草原的牧民也不多。卢象升能与八大家商号合作，他当然也可以，每个人都在相信自己的力量，他又何必给自己套上不存在的枷锁。
“汉部的实力已经很久停滞不前了！”翟哲无意中竟然说了从前的称谓，“召萧之言回营！”
“遵命！”亲兵卫统领鲍广负责传达翟哲的命令。
“扩充实力！”左若听清翟哲的话语，感到莫名的兴奋。
卢象升不会给一座边堡交由翟哲，也没有往翟哲麾下增添士卒，所做的不过是笼络人心的手段加上军饷收买。想到明年草原的大战，出塞作战的骑兵恐怕只有翟哲一支，这些骑兵打完了，光剩下商盟还有何用？
萧之言的轻骑一直在边境巡逻，偶尔打些野味解解馋，他不喜欢一直留在军营中被束缚。等他返回方山，正好碰见大队骑兵收拾好营帐，准备往塞外进发，左若先找他说了雷岩谦之事。
孟康和雷岩谦还在养伤，军帐只有萧之言、左若、逢勤三人。
“我投入大明的原因很多，在草原看不见希望是最重要的原因。但汉骑投入大明并不是想彻头彻尾成为宣大镇的工具，任人使唤。如今大局已定，我要重新扩张兵马。宣大镇近年来没有天灾，有了卢公这么能干的总督，再想像崇祯三年那样引上万难民出塞是不可能了。卢公对我既用又防，我若在宣大镇募兵必然会惹祸上身，所以请萧兄麾下有熟悉的人往陕西走一遭，有亲戚朋友都带过来，如今我们也是朝廷的官兵了，不用像从前一样藏着掖着。”翟哲表情严肃，不再像从前那样和颜悦色。
“正该如此！”左若首先表示赞同。
“大人这么做，能瞒过总督大人一时，瞒不过长久！”萧之言露出担心的神色，“如今我们的军粮补给都由朝廷掌管！”
“若不这么做，汉骑死一个少一个，到时候就剩下参将、游击的名头有什么用，还不是砧板上的鱼肉。像我们这般从塞外归来的人，不坐到一镇总兵的位置，根本没有任何保障，各镇督抚随意斩首，丢个石头入水不会冒出水花！就算做上总兵也算不上安全，当年东江镇总兵毛龙被袁崇焕说斩就斩了，麾下耿精忠等人至今还在为清虏效力！”翟哲说这句话令萧之言不敢再多言。卢象升对八大家的处置方式，再加上柳随风的提醒，让翟哲开始为自身考虑。
“卢公命我在漠南留住蒙古，拿什么留？”翟哲冷哼一声，“清虏大军一至，宣大镇谁敢出塞作战？唯有再建立黄河岸边的水军！”卢象升既然要见额哲，他就要利用这个机会，有些话可以从额哲嘴里说出来。
汉骑要重返草原，局势大不一样，有了更多的助力，也有了更多的限制。
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