大延太和九年，死在曲玉的胡人尸首被丢去关外。
关外枯树上的黑乌鸦，在枝头嘎嘎呀呀的叫唤，似乎嚷嚷地要让关外所有部落都知道，不久前勾结大延流匪，强占大延边陲小镇的部落，被人尽数杀了。
尸体的事，很快传回了大钺氏王庭。
大王子赫连拔本正与呼伦王饮酒作乐，听闻此事，神情当即变了。
一直在旁陪坐的赫连浑闻声摆手，命歌舞退下，这才起身，恭敬走到人前：“殿下，可要我去看看？”
“不必了。”赫连拔挥手，“私自勾结大延流匪，全部落也不过才三千余人，带着那些老弱妇孺就敢去占大延的城池，不愧是我大钺氏的子民。”
呼伦王饮下一口酒，点头道：“派点人过去把尸骨收敛了。”
赫连浑口中称是，转身就要去找人收敛尸骨，却又被赫连拔叫住。
他回头，赫连拔勾起唇角：“该送信给大延的钉子了。”
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除了已死的胡人和流匪，剩下的人都被庆王暂时关押在了曲玉的大牢中。
因胡人中有不少是老弱妇孺，对于她们的审问便简单了不少。只稍稍威胁了几下，便有妇人怀抱着孩子哭着求饶。
有几个年纪较轻的姑娘，是部落首领的妾，受不住威胁，又怕皮肉之苦，哭着就把床笫之间从首领那儿听来的消息，一股脑说了出来。
那流匪头子姓葛，早年是山贼出身，经常带着一帮子弟兄们打家劫舍。前几年西山营剿匪，庆王亲自带人将流窜在曲玉一带的山贼抓的抓，杀的杀。
姓葛的当时带着几个兄弟逃出了曲玉，此后隐姓埋名，一直等着报复。此番和胡人勾结，特地扮作马帮，进城运送货物，而后里应外合，帮着胡人占领了曲玉。
胡人想的是要粮要地，姓葛的要的是痛快杀人，狠狠报复。
因此，在西山营进城前，杀人的事主要由姓葛的一帮兄弟负责。城破后，又撺掇胡人索性屠城报复。
那几个年轻的胡人姑娘说着一口并不流利的官话，七零八落地拼凑出了他们的首领和姓葛的流匪头子勾结的真相，期期艾艾盼着能够留下一条命。
庆王听完刘臣的转述，亲自写了奏折，招来曲玉太守，命其派人将奏折送进燕都。
太守姓许，自出事后，身体暴瘦，如今两颊凹陷，动不动就满身是汗。接过信，许太守忍不住抖了抖，颤声问：“王爷，如今甘刺史满门被杀，这刺史之位空着，该……该如何是好？”
太守与刺史本就相同，但早年先帝还在世时，担心边陲各地因远离燕都，难免官吏**，人心涣散，故而特地将太守与刺史共同设立，命其互相监督，以免一人独权，失监察之职。
而甘刺史已死，理当由朝廷选拔官员替补。只是天高路远，许太守又觉得自己有些力不从心，不免求助于庆王。
庆王看着因曲玉一事，显然有些撑不住的许太守，沉吟道：“本王可以命成檀留下暂代刺史一职。”
许太守面上一喜，连连道谢，忙拿着奏折就从房出去。路上遇上陆庭和楚衡，还笑着给打了招呼。
陆庭得知自己需得留在曲玉暂代刺史，直到新任刺史走马上任，这才能回到归雁城。
他习惯了边陲一代的生活，暂时留在曲玉并无问题，只是楚衡的话，却叫他和庆王都有些意外。
“你不走了？”
庆王抬眼，意外地看着楚衡。
伤愈之后，这个青年便去了出事的几位大夫家里，回来没几日，又联合老大夫在城中开了义诊。所有的药材费用，全部由他自掏腰包，甚至他还帮忙收拾出了一座宅子，请了婆妇专门照顾失去双亲家人的孤儿。
而青年病中陆庭的表现，庆王也都看在眼里。
到此时，庆王忽然觉得，若是再要硬拆了他们，似乎并非是桩好事。
再者，有赵笃清那混账儿子在，陆庭找个男媳妇的事，仔细想想，也不是那么不能接受。
“暂时不回去了。”楚衡摇头，“楚某本就想留在曲玉，帮着多做些事。既然成檀也正好要在此暂代刺史，楚某留着也好做个伴。”
他在庆王面前，倒是从不遮掩自己和陆庭的感情。没说几句话，便侧过头去和陆庭相视一笑。
硬是吃了一口狗粮的庆王哭笑不得：“也好。成檀是武将，不如那些官一肚子弯弯绕绕，你在他身边，倒也能帮衬帮衬。”
庆王说罢，又叫来刘臣，将他与他手下的那些西山营将士留在了曲玉，命人在小镇几里外的地方安营扎寨，顺带把曲玉的驻兵们都好好操练起来。
这些都安排妥当后，庆王突然又想起了一桩事。
“丘家派人来拿魏德。”
自楚衡伤了魏德之后，那人便屁滚尿流回了归雁城，才养好了一些，立马拖家带口地逃了。
只不过逃了没两日，却在妻妾的陪同下，魏德又被人抬回了庆王府。说是出城没几日，就在邸店里被偷了盘缠，追贼的时候被同伙打伤了腿，这一回是真的只剩一口气吊着了，怎么样也不能叫他死在路上。
“义父要把魏德交出去吗？”陆庭问。
“交不交出去，他都只有死路一条。”
