中平元年九月中旬，王耀率部星夜突袭朔方，一路高歌连战连胜。
下旬之际，朔方收复过半，南匈奴畏惧天威，见大势倾颓便举族来降。于此朔方这阔别大汉近百年的边疆重地，再次被划入版图，消息传回朝野震动。
不少清誉谏臣涕泗横流，仰天直呼这是大汉兴盛之兆，陛下圣明。
汉帝刘宏大喜过望，加赏王耀京都豪宅一座，精练百匹，再赐以千金。
一时间王耀虽在并州，却成为洛阳的风云人物。他的事迹首次被大人物们所收集，便是位高如何进，也派人前往晋阳，欲与这位年轻显贵结下善缘。
平叛能臣屡见不鲜，开疆良将却很罕见。在无数张推手的努力下，王耀的事迹很快就传遍大江南北。他的名字被爱国志士所颂唱，威望也由此骤增。
……
九月末，草原已是寒了起来。
广袤无垠的草地微微发黄，放眼望去一片萧索。不时刮过刺骨的寒风，令人不自禁裹紧了衣袄。远方传来几声狼嚎，那低沉的声音略带几分悲戚，春夏过后的草原不仅是人，连野兽也很难熬。
“不愧是咱看上的人呐！”
临戎以西，鸡鹿塞。
位于并凉边界，一座险峻的要塞立于草原之上。要塞四面呈方形，石土堆叠而成的宽厚堡墙，将方圆数百里唯一的水源围在其中。若想从西面攻入朔方，不取此地只会渴死于半道。
作为抵御羌胡的防御枢纽，鸡
鹿塞战略意义重大，故此数百年朔方几度易手，这座古老的堡垒却被各方修缮得极好。墙有新色，想来近期都有被加固。
此刻，要塞上方屹立甲士，赤红汉旗随风飒飒舞动，好一片森严肃杀。
堡垒之下，排列成行、一眼望不到尽头的庞大骑军正在缓缓离境。
两骑驻足于骑队旁的小沙丘上，正是王耀与董卓。尽管白忙一趟，董胖子依旧是毫不在意的仗义模样。王耀曾提出赠金补偿，也被他断然拒绝。
以董卓的话来说，你娶了咱孙女，以后子嗣也有老董家的血脉，既然都是一家人，就无需谈什么辛苦不辛苦了。
说多还伤感情。
见其一副江湖人的做派，王耀也只好随他去罢。只不过担忧是无法消除的，董太师可是崩垮汉室的终极魔王，自己未必能改变他什么，若历史照旧运转，其人人得而诛之的时候，自己又该如何？
助纣为虐，协助老董当暴君？扪心自问，倘若董卓真到了食孩童、烹人肉的那步，面对如此丧心病狂之人，自己助他岂不昧着良心？这是要遭天谴的。
大义灭亲，协助诸侯联盟清君侧？自己一路起家，董卓虽然没起到决定性的作用，但也帮了不少忙，这般做法又岂不是忘恩负义？进也难退也难……
真可谓进退两难。
至于什么都不做，中立行事？
那两头不讨好，更会被唾弃。再者关键的节骨眼，自己焉能为这些
事情就自缚手脚？唉，世事哪有两全其美。
“贤侄，想什么呢？”
微微一笑，董卓拍了拍王耀的肩膀，感慨道：“以你的才智，便是无有咱出手相助，平定这朔方也是轻轻松松。”
“咱看来，小小一郡之地实在是辱没了你。咱没读过多少，但也知鸿鹄不该困于陋巷，而该飞腾于天下。”
说着，董卓忽然闭嘴，认真的组织了会语言，才慢慢道：“朔方虽好，但毕竟偏僻远离中原，若一门心思治理此地，只怕贤侄你再难上进。我听闻先前你讨伐黄巾，曾与各地豪强把酒言欢？”
“是有这回事。”
默然颔首，王耀静静聆听。
“不错，做的很好。”
遥望天际缓缓升起的朝阳，董卓目有唏嘘：“脚踏实地为国为民，只会耗尽自己，只会被吃死！任劳任怨有点功绩，终于可以升官了，到头来却因为没有贪钱交不起上任费，最终郁郁而亡……”
“你说滑稽不滑稽？”
看着默不作声的王耀，董卓叹息，闷声道：“我父亲是缉捕盗贼的小县尉，我刚说的，也就是他老人家的生平。”
“……”
