玉熙宫里，嘉靖、陈洪、徐阶他们达成了怎样的默契，无人得知，这默契能有几分坚挺，更无人得知。
司礼监中，陈洪打压东厂和北镇抚司，安插自己的人手，派遣兵马到稷山县和济南府，究竟所谋为国还是为己，不光卢东实心里打个问号，所有人都犹疑。
内阁，徐阶、李春芳和杨博他们最终是否达成一致，围绕着保不保胡宗宪的立场，围绕着如何铲除严世蕃这个毒瘤，围绕着如何化解李氏朝鲜带来的一场潜在危机。
所有人都身处其中，有人大刀阔斧，有人静观其变，也有人坐在干岸上。
……
车帘垂着，细细的纱帘可以遮挡外面的视线，若是从里向外看，却也依稀可见。
官道上，行人，车马，叫卖声，熟悉嘈杂的声音，车轮轧在青石道上。
这里是应天府外了，街道宽敞热闹，不像江南贡院那样充满雅气，却也不像山东那样纯粹的闹，多少沾些斯气，就连混混也少见。
昨晚征讨并没有于可远想象的那样繁琐艰难，无非是各自表明立场，愿意去见胡宗宪的，就跟着大部队，不愿意的，便同赵贞吉先去稷山县。
意料之中，又在情理之外，张居正竟然违逆了他老师的意思，跟在高拱身边了。
这令赵贞吉相当不满，但他和张居正虽然同属一派，各自也要争宠，也有斗争，并不阻拦。
出应天府城门的时候，高邦媛透过窗纱的帘子，朝远处看。
天阴沉沉的，像是快下雨了。
其实高邦媛不愿意在车上，如非应天府离绩溪太远，她宁愿走路过去。但是她只能坐在那儿，看着外头。
认识于可远才一年吧？可是感觉像过了很久很久，现在身处的世界，就像是另外一个世界。
外头嘈杂的声音，像是决堤了的河水一样，猛烈地将她双耳灌满。
高邦媛抱着膝盖向外看，半天都没有眨眼睛，邓氏轻声问：“邦媛，是想家了吧？”
高邦媛回过头，“家……谈不上多想，父亲恐怕早将我忘了，沉浸在那些人的追捧里。”
“高先生他……应该不能。”
邓氏愣了下。
高邦媛淡淡地说：“伯母，我父亲就是这样，一辈子都沦陷在自己营造出来的世界，我很小的时候开始，他就不管我了，任由大房那头欺辱责骂，若非外祖母护着，恐怕就得到井里寻我的尸体。伯母和妹妹外出日久，还有个家可想，我倒是不用。”
邓氏看着她，不知道该说些什
么。
有些时候我们觉得自己得到的很少，可是其实，我们拥有的真的不多。
应天府离绩溪县还有些距离，高邦媛在心里盘算着，至少要大半日的功夫，天黑能到。
因秉烛夜谈，熬了个大夜，于可远正躺在马车壁上睡着，有憨憨的呼声。
三人都静静地望着他。
这个家中唯一的顶梁柱，既支撑起这个家，也成为家中所有人的精神支柱。
“姐姐，你读的多，能给我讲讲列女传吗？”阿福忽然问道。
高邦媛怔了一下，从阿福的眼底看出一抹决绝和毅然，她心头大震。
或许长久以来，他们都忽视了阿福的感受。她毕竟是个小孩子，经历的多了，大家便都将她同大人一般对待，她承受得并不比任何人少。
如今婚姻大事压在头顶，有她想寻求的，也有她想拒绝的，但万事由人不由己，在权势面前，一个女子又算得了什么？
“夏侯令女的故事，你听过吗？”
阿福摇摇头。
“三国时候，夏侯兄弟追随曹操南征北战，因夏侯家族曹操的祖姓，夏侯家族便成为那时候的名门望族。夏侯令女贵族出身，但为了巩固夏侯家的地位，便嫁给曹爽的堂弟曹叔。奈何夏侯令女红颜薄命，曹叔英年早逝，夏侯令女成了寡妇。当时很多人为她说媒……”
高邦媛抬头看着阿福，见阿福正聚精会神地听着，尤其听到说媒二字，眼睛愈发明亮起来。
高邦媛接着道：“为拒绝旁人说媒，夏侯令女便将自己的双耳割了下来，以表此生不再改嫁的决心。但夏侯家族不忍心令女守寡，尤其后来曹爽垮台，为摆脱和曹爽之间的瓜葛，便将夏侯令女抢了回来。夏侯令女为保全贞洁，不为娘家人左右，把自己的鼻子也割下来了。娘家这才无计可施，夏侯令女得以继续在曹家守节。”
话音落下，邓氏尤为紧张地望向阿福。
阿福笑了笑，“真是个贞烈女子。姐姐以为，她做得对吗？”
高邦媛沉默了一下，“生当同衾，死当同穴，执子之手，与子偕老，我也曾向往。但阿福，你真愿意做这样一个只在男人背后默默付出的妻子吗？你的荣辱，你的兴衰，你的喜怒哀乐，全凭旁人做主，乃至最后的生死，也要被世俗流言强迫……”
这话多少有些离经叛道，大逆不道。
邓氏脸色已经极差了。
但阿福在很认真地思考，“我不想。”
“阿福！”
邓氏沉声喝道。
