寒铁衣笑着道：“要葫芦是吧？过几天每人一个，保证你们每天都能在干活闲暇时间喝上几口。”
众人轰然叫好，纷纷表示必尽心尽力为主上干活。
寒衣看得奇怪，问道：“铁衣哥哥，为何他们那么听你的话？”
寒铁衣笑着道：“因为他们喝了我的珍珠红酒。”
寒衣奇道：“为何我和暮雪妹妹又不听你的话？”
寒铁衣捏了捏她的腮帮子：“最不听话就是你，再不回家去，长辈们都要急死了。”
“可是现在太晚了，要不你背我回？”
“你以为这里是深山呐？明天自己走路回去。”说了这话，寒铁衣又附在她耳边轻轻说：“晚上可以穿上睡袋飞出来找我，但一定不能被人发现。”
寒衣痒得想笑，缩着脖子忍着听，听完说道：“出来后去哪里找你俩？”
“哦！这个还真不好说。不过，在房子没建好之前，十之八九都在昨天晚上那座山。”
“你这样说，我还真不想回去了。不过，跟爷爷汇报一下还是要的……对了，铁衣哥，你可以去找我爷爷坐一下啊！”
“我还小，他认为我没资格跟他平起平坐。”
“我家门口也有一对石狮子，你把它们拍碎，然后指着我爷爷骂：你个老骨头，你孙女爱去哪便去哪，你管那么多干嘛？再管，我……我……；这个时候我爷爷肯定吓得瑟瑟发抖了。”
寒铁衣哈哈大笑，知她要说‘再管，我就拍碎你的头’，但做为一个孙女，她终是不敢说出来。
这时，熊肉都已切好剁好，炒的炒，烤的烤，张子净了手走过来：“小弟，这些天，我，郭老爷和李芍玉真两位妹子，都住在要卖‘闺女’的主家家，说来真是可笑，世事怎么会如此巧妙呢？”
外头，村民和监兵陆续回来，带来阵阵嘈杂声。寒铁衣接过话来说：“郭茂财是不是在你面前鼓吹，话里话外离间你我兄弟感情？”
“对啊！兄弟，我觉得跟他很陌生，跟你很熟悉，这是为何？”
寒铁衣哈哈一笑：“跟着我有酒、有肉、工钱高，肯定跟我熟啦！”
张子连忙起身：“熊肉汤应该好了，我盛一碗端给我娘，她应该饿了。”
他来，是想跟寒铁衣谈谈他相中悍妇赛金花的事情，突然觉得寒铁衣是小孩，跟他提这些事儿没啥子用；只要娘同意，赛金花同意，把婚一结，住到她家里去也行。赛金花只有一个八岁男孩，凭寒铁衣给的高工钱，养活十个八个没问题。
谁知赛金花知道张子的意思之后，指着没有左脚踝的小蛮牛道：“你把那个小杂种的脚踝也剁掉，我就嫁给你。”
这是后话。张子端着熊肉汤走的时候，寒铁衣说道：“大哥，顺带叫暮雪的两个大伯娘过来吃，熊肉珍贵，过了今晚就没啦！”
务农回村的六英子、仕招嫲带着孩子们，一直躲在墙角，一听寒铁衣邀请，立即满脸堆笑，闹哄哄出来：“好侄子，好侄女，伯娘来了。可有煮米饭？这些交给我们来做。”
有四个十夫长在此，当中一个嚷道：“对了，大嫂子，还没做饭呢！快快做了来吃。”
屋前头，十二个老头领了五斤谷子，不方便在此与寒铁衣说话，便都回了东坡木屋。村长还没回村，也不知今晚寒铁衣会不会找来，十二个老头心中七上八下。
吃饭时，寒铁衣叫来四个十夫长坐在自己身边，说了两件事：一：明天收割的稻谷，不必入仓，直接发给村民，每家每口一千斤，保他们到明年夏收不饥荒；二：给村民盖青砖房，不生事者，每户奖五两银子；凡是干活的士兵，每月工钱二两，要喝酒，去找孙殿英财主买。
这里有一个细节：士兵们闯进村子，只会抢三五天粮食，然后便带上抓到的壮丁回去找万夫长复命；但现在，寒铁衣是借助了他们的力量，侵吞了全村的粮食，把三家财主要卖钱的米谷平分给村民。这么做，吃不饱饭的村里人是该感激他呢？还是该在背地里骂他比三个财主更凶狠？
听得每月工钱有二两，张子当即举手：“寒兄弟，我也要去干活。”
当时郭茂财每月给他一两，后来寒铁衣给他二两。如果再去干活，一个月下来就有四两，张子心动了。反正寒铁衣不用自己保护，去赚银子才是正事。
大伯母壮了壮胆说：“好侄儿，这些粮呀钱呀，怎么可以发给那些坏种们？饿死他们也不用可怜。”
运银子的十夫长说道：“主上，银子没地方堆了。不如把村民的五两银子先给他们，谁家不听话我们再抢回来；还有，可以预付一年工钱给弟兄们，他们要在这里成家立业，也不至于显得寒酸。既解决了金银堆在露天的麻烦，又充实了兄弟们的腰包，两全其美，主上，你说是不是？”
寒铁衣问：“你叫啥名？”
“胡盛苇。”十夫长回道。
“好，以后就由你来做我的会计。谁敢贪污，告诉我，他的十根手指会慢慢烂掉，让他感受一生最恐怖的经历。”
旁边，六英子，仕招嫲背过身去，悄悄抬起自己的十指来瞧，恐惧感从心底悄然生起。她俩各一女一儿，皆为女大儿小。六英子大女儿十一岁，孙芮；儿子十岁，孙矅晖；仕招嫲大女儿九岁，孙莉；儿子八岁，孙景修。
此时，邋遢污秽，满手满脚还是泥巴的四小子，围在暮雪身边，表面人兽无害，暗中却趁人不备，摸她衣服，扯她头发，偷开背包……弄得暮雪的怒火一点点爆涨。
现如今的她，已不是逆来顺受、委屈求全的黄毛丫头了。她是在树梢上，悬崖边翱翔过的一只小雏鹰。弱不拉几草丛中蹦哒的兔子，在她鹰视下，全是毫无反抗能力的可怜虫。
吹箭，悄悄从她的袖里滑到掌中；起身，退开一丈距离。
“慢！”寒铁衣突然起身，站到了双方中间：“各位堂兄堂姐，我有两个故事，坐下来，我说给你们听。”
