夜幕降临，客栈房间内点起了昏黄的烛火，映照着叶晚晴略显疲惫的脸庞。她轻轻放下手中的茶盏，将今日看房的经过细细说与顾晓晨和两个孩子听。
“那院子虽不大，却也干净整洁，还有口水井和几棵果树，足够我们一家人住了。”叶晚晴语气轻快，试图用这种轻松的氛围感染其他人，“而且价格也公道，只需要一百两银子。”
“一百两？”顾晓晨低呼一声，面露难色，“咱们如今的盘缠……”
“晓晨，我这些日子攒了些银子。”叶晚晴从怀中掏出一个绣工精巧的荷包，轻轻放在桌上，“加上咱们剩下的，应该足够了。”
辉哥儿和萍姐儿好奇地盯着那个荷包，眼中闪烁着兴奋的光芒。自从流放以来，他们还是第一次见到这么多银子。
“晴儿，你哪来的这么多银子？”顾云霆的声音从屏风后传来，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
叶晚晴心中一暖，他知道顾云霆是在关心她，便笑着解释道：“我在路上把我母亲给我的金叶子当掉了，凑了些银两。”
顾云霆沉默片刻，没有再追问，只是淡淡说道：“买房之事，还是从长计议吧。”
他的语气虽然平静，但叶晚晴还是听出了一丝异样。她知道顾云霆心中有事，便没有再提买房的事情，转而和顾郑氏聊起了两个孩子的事情。
然而，顾云霆和顾晓晨的反常表现，始终萦绕在叶晚晴心头。她隐隐感觉到，他们似乎在隐瞒着什么。
翌日清晨，叶晚晴决定再去一趟南街，找房主李氏谈谈价格。她相信，只要价格合适，顾云霆应该不会反对买下这套房子。毕竟，他们需要一个安身立命之所。
当叶晚晴和顾郑氏再次来到南街那处院子时，李氏正在院子里晾晒衣物。看到她们，李氏连忙放下手中的活计，热情地将她们迎进屋内。
“两位，可是想好了？”李氏一边给她们倒茶，一边笑呵呵地问道。
“李夫人，我们今日来是想……”
叶晚晴话音未落，便被顾郑氏拉了一下衣袖。顾郑氏冲她摇了摇头，示意她不要着急。
“李夫人，实不相瞒，我们虽然很喜欢这处院子，但无奈囊中羞涩，不知您可否……”顾郑氏面露难色，欲言又止。
李氏是何等精明之人，一眼便看出了她们的窘迫，便笑着说道：“可是嫌价格贵了？也罢，看你们也是诚心想要，我便做主，给你们便宜些，八十两银子，如何？”
八十两，已经是李氏能够接受的最低价格了。叶晚晴和顾郑氏对视一眼，心中都十分感激。
“如此，便多谢李夫人了！”叶晚晴连忙说道，生怕李氏反悔。
就这样，叶晚晴以八十两的价格买下了这处院子，并当场办理了房屋过户的手续。
握着手中的房契，叶晚晴心中充满了喜悦和期待。她相信，这里将会成为他们新的家园，一个充满希望和幸福的家园……握着温热的房契，叶晚晴仿佛握住了新生活的钥匙。李氏是个热心肠，见她们孤儿寡母的，便主动提出带她们去置办些生活必需品。
“这铺子的陶罐结实耐用，最适合炖汤熬粥。”李氏一边介绍，一边指着货架上颜色朴拙的陶罐。“还有这家的菜刀，锋利得很，用起来省力。”
叶晚晴笑着点头，细细挑选着需要的物品。她对食材和炊具格外上心，毕竟，厨房是她的战场，而这些，就是她的武器。她要让家人吃好喝好，驱散流放途中的阴霾。
回到新家，院子里那棵老枣树似乎都在欢迎他们。顾郑氏看着简陋的屋子，眼眶有些泛红，但很快便振作起来，开始指挥着收拾整理。
顾云霆和顾晓晨也加入其中，搬家具的搬家具，扫地的扫地，一家人的身影在夕阳下拉得格外长。叶晚晴看着这一切，心中涌起一股暖流。
夜幕如同深蓝的幕布缓缓降临，将破旧的小院笼罩在一片静谧之中。顾云霆和顾晓晨将最后一件家具搬进屋内，兄妹俩的额头上都沁出了一层细密的汗珠。
“大哥，我们终于收拾好了。”顾晓晨擦了擦汗，语气中带着一丝疲惫，却也有一丝难以掩饰的成就感。这是他们到此的第一天，从陌生到熟悉，从慌乱到有序，他们正在一点一点地适应着这片陌生的土地。
“是啊，多亏了晴儿。”顾云霆的目光落在了厨房的方向，那里正飘来阵阵诱人的饭菜香气，像是一只无形的手，轻轻抚平了他们内心深处的不安。
厨房里，叶晚晴正哼唱着不知名的曲调，忙碌地准备着晚餐。案板上，新鲜的食材被她熟练地切成均匀的块状，锅铲在她手中如同指挥棒一般，将锅中的食材翻炒出诱人的色泽。
“嫂嫂，你在做什么好吃的啊，好香啊！”辉哥儿和萍姐儿站在厨房门口，眼巴巴地看着叶晚晴，口水都快流出来了。
“今天晚上啊，我们吃香喷喷的梗米饭，还有红烧肉和清炒时蔬。”叶晚晴笑着说道，语气温柔得如同春日的暖阳。
“哇！太好了！”两个孩子欢呼雀跃，脸上洋溢着幸福的笑容。
