还没等叶晚晴说完，就听到一个清脆的声音响起：“晚晴？你怎么在这里？”
叶晚晴抬头一看，只见楚沫沫正站在衙门后院门口，一脸惊讶地看着自己。
“沫沫，我有急事要见县太爷，你能带我进去吗？”叶晚晴像是抓住了救命稻草一般。
楚沫沫见她神色慌张，也不敢耽误，连忙拉着她的手进了后院，边走边问：“晚晴，究竟是什么事啊？”
“我今天在城外……”叶晚晴压低声音，将遇到流民的事情说了一遍。
“什么？！”楚沫沫听完，脸色顿时也变了，“你怎么不早说，跟我来！”
楚沫沫拉着叶晚晴快步进了房，县太爷正伏案写，听到动静抬头，见是女儿去而复返，还带来了叶晚晴，不禁疑惑道：“沫沫，你怎么回来了？叶娘子这是？”
叶晚晴赶忙上前一步，屈膝行礼：“民妇叶叶氏见过大人，今日之事十万火急，还请大人恕民妇冒昧打扰！”
县太爷见她神色慌张，不似作伪，便抬手示意她起身说话：“夫人不必多礼，究竟是何事如此紧急？”
叶晚晴不敢耽搁，便将自己在城外遇到流民，并怀疑他们染病的事情详细说了一遍，末了补充道：“……那些流民面黄肌瘦，形容枯槁，我瞧着像是得了瘟疫，若不及时阻止，恐怕会蔓延到镇上，到时候就追悔莫及了！”
楚沫沫在一旁听得心惊肉跳，也跟着劝道：“爹爹，晚晴说得有理，还是早做防范为好！”
县太爷听罢，脸色也凝重起来，他沉吟片刻，当即起身吩咐师爷：“速去召集所有衙役，让他们带上木架、麻绳，火速赶往城门口，务必将所有流民阻拦在城外，没有我的命令，任何人不得入内！”
师爷领命而去，县太爷又对楚沫沫说：“沫沫，你带叶娘子去花厅稍候，此事非同小可，我还需与几位老爷商议对策。”
楚沫沫知道事情紧急，也不多言，便带着叶晚晴去了花厅。
叶晚晴心急如焚，在花厅里来回踱步，不时向外张望，只见县衙外陆陆续续有衙役跑过，看样子县太爷已经开始行动了。
约莫过了一炷香的时间，县太爷带着几个年长的男人进了花厅，看穿着打扮，应该是镇上的几位乡绅。
几人落座后，县太爷便将叶晚晴所说之事告知众人，并说：“……如今城外情况不明，我已派人前去阻拦流民进城，但此事还需从长计议，不知几位有何高见？”
其中一位身形富态的员外率先开口，面露难色道：“大人，这可不是小事啊！若是真如叶娘子所说，那些流民得了瘟疫，那我们整个镇子岂不都危险了？”
另一位留着山羊胡的老者也附和道：“是啊，大人，当务之急是弄清楚那些流民究竟得了什么病，若是瘟疫，就该及时隔离，否则后果不堪设想！”
县太爷点点头，看向叶晚晴，问道：“叶娘子，你可还记得那些流民的症状？”
叶晚晴不敢隐瞒，将自己观察到的情况详细说了一遍，末了又补充道：“……我瞧着那些流民像是得了瘟疫，但具体是什么病，还得请郎中看过才知道。”
县太爷沉吟片刻，对师爷说：“你速去请城里几位郎中过来，就说我有要事相商。”
师爷领命而去，叶晚晴却忍不住开口说道：“大人，只是请郎中恐怕还不够……”
众人闻言，都将目光投向了她。叶晚晴面色凝重，语气坚定：“大人，只是请郎中恐怕还不够。那些流民都被拦在城外，郎中如何诊治？依我看，需得派几位胆识过人、医术高明的郎中前往城门口，为那些流民一一诊脉，才能确定是否患病，又患了何病。”
一位老者捋着胡须，面露难色：“叶娘子此言差矣，那些流民若是身染瘟疫，郎中前去诊治，岂不是羊入虎口，自寻死路？”
叶晚晴早料到会有人反对，不慌不忙地解释道：“郎中可以身着防护服，与病人保持距离，只诊脉而不必近身接触，如此一来，便可大大降低感染的风险。”
