翌日清晨，叶晚晴起了个大早，将攒下的碎银子仔细数了数，约莫有二十两左右。她起身走到隔壁房间，轻轻敲了敲门。
“进来吧。” 顾郑氏的声音从屋内传来。
叶晚晴推门而入，将手中的布包递给顾郑氏，说道：“娘，这是我这些日子攒下的一些银两，您收着。”
顾郑氏打开布包，看到里面满满当当的银子，不禁有些惊讶：“晴儿，你这是……”
“我想过了，咱家现在的生意虽然不错，但终究是在镇上，客流量有限。我想着，等攒够了本钱，就在城里租个铺面，开一家正经的食肆，生意肯定比现在还要红火！”叶晚晴解释道。
顾郑氏闻言，欣慰地点了点头：“晴儿，你有这份心，我很欣慰。只是这城里租铺子可不是一笔小数目，你这些银子怕是不够。”
“我省着点花，应该差不多够了。” 叶晚晴笑了笑，又说道，“顾晓晨那里我也会跟她说的，让她也一起攒着。”
接下来的几日，叶晚晴将家中所有人的积蓄都收集了起来，加上顾晓晨的私房钱，总共凑了约莫二百五十两银子。
“二百五十两，租个小点的铺子应该够了。” 叶晚晴盘算着，心里已经有了主意。她决定先去城里考察一番，看看有没有合适的铺面。
这日午后，叶晚晴带着郑衍临，一路打听着来到城西的菜市场。这里人来人往，十分热闹，各种小吃摊位琳琅满目，香味扑鼻。
“临哥儿，你闻到这香味了吗？” 叶晚晴指着不远处一家鱼摊，笑着问道。
郑衍临用力地吸了吸鼻子，点头道：“嗯，好香的鱼汤味！”
“走，咱们过去看看。” 叶晚晴拉着郑衍临走到鱼摊前，只见摊主是一位中年汉子，正在熟练地处理着一条条新鲜的草鱼。
“这位大哥，你这鱼怎么卖？” 叶晚晴问道。
“姑娘要买鱼？我这鱼新鲜得很，都是今天早上刚捕捞上来的，便宜卖了！” 摊主热情地招呼道。
叶晚晴仔细观察着鱼摊上的鱼，心中已经有了主意。她打算教郑衍临做鱼丸和红烧鱼，这两道菜简单易学，而且成本不高，很适合在街边摆摊售卖。
“临哥儿，想不想学做菜？” 叶晚晴转头问道。
郑衍临愣了一下，随即眼中放光，连忙点头道：“想！表嫂，你愿意教我做菜吗？”
“当然愿意，不过……” 叶晚晴故意顿了顿，看着郑衍临焦急的神色，缓缓说道，“不过，你想学做菜，可不能半途而废，得用心学，认真做才行。”
郑衍临一听，立刻拍着胸脯保证道：“表嫂，你放心，我一定会认真学的！我，我还想……” 他突然有些不好意思起来，脸颊泛起一丝红晕，支支吾吾地说道，“我还想……拜你为师！”叶晚晴看着郑衍临认真的神情，心中一阵柔软。这孩子，还真是心思单纯又可爱。“拜师的事，以后再说吧。现在最要紧的是先把做菜学好，你说是不是？”
郑衍临似懂非懂地点了点头，心中对学做菜充满了期待。叶晚晴买了几条新鲜的草鱼，又买了些葱姜蒜等配料，带着郑衍临回到了郑家小院。
一进院子，郑衍临就迫不及待地向众人宣布：“娘，姨祖母，表嫂要教我做菜！”
容氏和方姨娘闻言都十分惊喜。容氏一把拉过儿子，上下打量了一番，欣慰地说道：“临哥儿，你可要好好跟你表嫂学，以后咱们家就指望你做大厨了！”
方姨娘也笑着附和道：“是啊，晴儿的手艺那可是顶呱呱的，你跟着她好好学，以后咱们家的日子肯定越过越好！”
郑衍临被夸得有些不好意思，红着脸说道：“我会努力的！”
“晴儿，这孩子毛手毛脚的，你可得费心了。” 容氏说着，便要进屋去拿钱给叶晚晴。
叶晚晴连忙拦住她：“容婶子，您这是做什么？我教临哥儿做菜，是看在他勤快好学的份上，可不是为了要您的钱。”
“这怎么行，哪有徒弟不给师父交束脩的道理？” 容氏坚持道，“你放心，我们虽然穷，但该有的礼数还是不能少的。”
方姨娘也说道：“是啊，晴儿，你就别跟我们客气了。你教临哥儿做菜，可是帮了我们大忙了！”
见她们如此坚持，叶晚晴也不好再推辞，便说道：“那好吧，不过这束脩就免了，等临哥儿学会了做菜，能赚钱了，再给我包个大红包就行了！”
众人闻言都哈哈大笑起来。容氏和方姨娘商量了一下，决定等晚上偷偷地去给叶晚晴准备拜师礼。
傍晚时分，叶晚晴带着郑衍临在厨房里忙活了半天，终于做好了两道菜：鱼丸汤和红烧鱼。郑衍临看着桌上香气四溢的菜肴，忍不住咽了咽口水，迫不及待地想要尝一尝自己的“成果”。
“表嫂，我可以尝尝吗？” 郑衍临眼巴巴地看着叶晚晴。
叶晚晴笑着点了点头：“当然可以，快尝尝看味道怎么样？”
郑衍临拿起筷子，夹起一个鱼丸放进嘴里，顿时眼睛一亮，赞叹道：“好吃！表嫂，你做的鱼丸真好吃！”
“好吃就多吃点。” 叶晚晴笑着说道，“以后你也要做出这么好吃的鱼丸来！”
郑衍临用力地点了点头，心中暗暗下定决心，一定要好好跟叶晚晴学做菜，以后也要做出像她一样美味的菜肴来！
