郑老太夫人虽然没有郑老太爷那般慌乱，但也十分担忧。她深知痨病的厉害，也知道一旦传染开来，后果不堪设想。思来想去，她决定先将柳姨娘隔离起来，再派人去请城里最有名的大夫前来诊治。
就在这时，方姨娘又带着哭腔来报：“老爷，夫人，不好了！柳姨娘说，她自知命不久矣，只想再见老爷一面，求老爷成全……”
郑老太爷闻言，顿时慌了神，下意识地就想拒绝。可是，一想到柳姨娘那梨花带雨，我见犹怜的模样，他又有些不忍。
“老爷……”方姨娘见郑老太爷犹豫不决，便趁热打铁，跪倒在地，哭诉道，“柳姨娘跟了您这么多年，没有功劳也有苦劳，如今她身患重病，您就可怜可怜她，去见她最后一面吧！”
郑老太爷心乱如麻，最终还是抵挡不住方姨娘的苦苦哀求，长叹一声，说道：“罢了，罢了，我去见她一面……”
方姨娘闻言，起身搀扶着郑老太爷，一路来到了柳姨娘的院子。刚一进门，便闻到一股浓重的药味，郑老太爷忍不住皱了皱眉。
柳姨娘正躺在床上，脸色苍白，嘴唇毫无血色，虚弱地咳嗽着。见到郑老太爷进来，她挣扎着想要起身，却被郑老太爷一把按住。
“你身子不好，就别起来了。”郑老太爷看着眼前这个曾经娇艳欲滴的女子，如今却形容枯槁，心中五味杂陈。
柳姨娘的眼泪瞬间涌了出来，她紧紧地抓住郑老太爷的手，声音沙哑地说道：“老爷，妾身……妾身怕是不行了……”
郑老太爷避开柳姨娘的目光，沉声说道：“我已经请了大夫，你安心养病，一定会好起来的。”
柳姨娘凄然一笑，说道：“老爷，您就别骗妾身了。妾身这病，妾身自己清楚……”
郑老太爷叹了口气，说道：“你……你都知道了？”
柳姨娘点了点头，泪水涟涟地说道：“老爷，妾身跟了您这么多年，没有功劳也有苦劳。如今妾身身患重病，怕是……怕是会连累老爷和府上的各位……”
郑老太爷知道柳姨娘明白自己的意思，他从怀中掏出一封早已准备好的信，递给柳姨娘，说道：“这是我写给你的放妾，你拿着它，拿着这些银两，走吧……”
柳姨娘颤抖着手接过放妾，泪水模糊了她的双眼。她知道，这是她唯一的出路，也是郑老太爷对她最后的仁慈。
“老爷……”柳姨娘哽咽着，却不知道该说些什么。
郑老太爷别过头去，不忍再看她一眼，丢下一句“你好自为之”，便转身离开了房间。
方姨娘见状，连忙跟了上去，还不忘回头瞪了一眼柳姨娘。
柳姨娘一个人躺在床上，眼泪无声地滑落。她知道，从这一刻起，她与郑家再无瓜葛。
一夜未眠，柳姨娘反复看着手中的放妾，心中百感交集。天刚蒙蒙亮，她便起身收拾东西。夫人带着两个粗使婆子走了进来，将一个包袱和一包银两扔在桌上，冷冷地说道：“柳姨娘，老太爷说了，让你今日就离开郑家，莫要再回来了。”
柳姨娘看着桌上冰冷的银两，苦涩一笑，说道：“劳烦夫人转告老爷，就说我谢谢老爷多年来的照顾……”
夫人冷哼一声，转身离去。
柳姨娘拎起包袱，步履蹒跚地走出郑家大门。她没有回头，她知道，自己已经没有回头路可走。
顾家门口，顾郑氏正焦急地等待着。初秋的阳光洒下，为她镀上一层淡淡的光晕。远远地，她看到一个熟悉的身影缓缓走来，步履蹒跚，却又带着一股义无反顾的决绝。
“姨娘……”顾郑氏的心头一紧，连忙迎了上去。
柳姨娘抬起头，眼眶红肿，泪痕还未干透，见到顾郑氏，她勉强挤出一丝苦笑。
“您这是……”叶晚晴看着柳姨娘手中紧紧攥着的包袱，心中隐隐有了答案。
柳姨娘深吸一口气，努力平复着情绪，颤抖着手从怀中掏出一封信，递到顾郑氏面前：“这是……这是老太爷给我的放妾……”
顾郑氏接过那封带着体温的信，指尖微颤。信封上“放妾”三个字，仿佛千斤重担，压得她喘不过气。
“老太爷还给了我一笔银两，让我……让我好自为之……”柳姨娘的声音哽咽，泪水再次夺眶而出。她擦了擦眼泪，努力挤出一丝笑容，“我如今已是被休弃之人，无处可去，只能……只能来求你收留……”
顾郑氏看着眼前这个可怜的女人，心中百感交集。
