“你是……”顾郑氏看着那妇人，试探性地问道。
那妇人没有理会顾郑氏，而是径直走到叶晚晴面前，上下打量了她一番，然后冷声问道：“你就是那个厨娘？”
叶晚晴微微一笑，淡淡地说道：“正是。”
“我且问你，”那妇人指着锅里尚未煮沸的红糖水，厉声问道，“你往锅里加了什么东西？”
叶晚晴还未开口，那妇人身后的一个丫鬟便指着灶台上的一个油罐，尖声说道：“夫人，您看，那是什么！”
叶晚晴顺着丫鬟手指的方向看去，只见灶台上放着一个白色的瓷罐，罐口用一块干净的棉布盖着。
“那罐子里装的是猪油，”叶晚晴淡淡地说道，“我打算等锅里的水烧开后，加入一些猪油，这样煮出来的粥会更加香浓可口。”
“猪油？”那妇人闻言，脸色顿时一变，“谁允许你用猪油的？”
那妇人话音刚落，叶晚晴已经揭开油罐的棉布，用勺子舀出一块凝固的猪油，放入了沸腾的锅中。“刺啦”一声，猪油遇热融化，在锅中翻滚跳跃，一股奇特的香味瞬间弥漫开来。
躲在门外的田大庆和胖厨子用力吸了吸鼻子，脸上露出陶醉的神情，忍不住吞咽着口水。胖厨子看着田大庆，压低声音问道：“什么东西这么香？”
田大庆摇摇头，表示自己也不清楚，只是目不转睛地盯着叶晚晴的一举一动，生怕错过任何细节。
锅中的猪油完全融化后，叶晚晴将淘洗干净的薏米倒入锅中，快速翻炒。顿时，厨房里香气更甚，原本只是淡淡的米香中，混合着猪油特有的香浓，勾人食欲。
胖厨子忍不住再次吞咽了一口口水，看着叶晚晴的眼神充满了不可思议。他原本以为叶晚晴只是个普通的妇人，没想到她竟然有如此高超的厨艺。仅仅是简单的食材，在她手中就能变化出如此诱人的香味，真是令人叹服！
叶晚晴对此毫不在意，她专注地翻炒着薏米，直到每一粒米都被猪油包裹，呈现出诱人的金黄色。随后，她将事先准备好的红糖水倒入锅中，盖上锅盖，任由锅中的一切在小火慢熬中，释放出更加浓郁的香味。
“咳咳，”站在一旁的妇人终于忍不住轻咳一声，打断了叶晚晴的动作，语气也缓和了几分，“你为何要在粥里加猪油？”
叶晚晴转头看向妇人，微微一笑，解释道：“回夫人的话，这红糖薏米粥，若只用清水熬煮，未免太过寡淡。加入少许猪油，不仅可以增添香味，还能使粥更加浓稠顺滑，也更容易被人体吸收。”
“哦？竟还有这等说法？”妇人听了叶晚晴的解释，脸上露出一丝惊讶，但语气依然带着几分怀疑。
叶晚晴没有再说话，只是微微一笑，继续专心熬煮着锅中的粥。
香甜的味道随着热气在厨房中弥漫开来，渐渐飘向了更远的地方。
此时，周太守正坐在房里，眉头紧锁，手里拿着一本，却一个字也看不进去。他时不时地抬头看向窗外，脸上满是焦虑和担忧。
“老爷，您已经一整夜没合眼了，多少吃点东西吧。”周太守的夫人朱氏端着一碗粥，轻轻地推开房的门，语气中充满了心疼。
周太守放下手中的，揉了揉疲惫的双眼，叹了口气，道：“母亲的病越来越重了，这可如何是好？”
朱氏将粥碗放在桌上，走到周太守身后，轻轻地为他按摩着太阳穴，柔声安慰道：“老爷，您别太担心了，大夫不是说了吗？只要老夫人能吃下东西，病情就会慢慢好转的。”
周太守闭着眼睛，无力地摇摇头，道：“母亲已经好几日滴水未进了，什么东西都吃不下，这可如何是好？”
就在这时，一阵奇特的香味从窗外飘了进来，瞬间充满了整个房。周太守和朱氏都愣住了，不约而同地深吸了一口气。
“好香啊！这是什么味道？”朱氏惊讶地问道，脸上露出了惊喜的神色。
周太守也从未闻过如此奇特的香味，他站起身，走到窗边，用力地吸了几口气，只觉得这香味甜而不腻，香而不俗，让人闻之心旷神怡，食欲大振。
“走，我们去看看！”周太守说着，便大步流星地朝厨房走去。朱氏也好奇地跟在他的身后。
