含章殿内，檀香袅袅，奚承祖微微躬身，对的刘义隆轻声说道：“陛下，戴中从江州回来，前来觐见，此刻正在殿外候着呢。”刘义隆神色未动，只轻轻吐出一个字：“宣。”
不多时，戴法兴脚步匆匆地迈进殿内。恭恭敬敬地给刘义隆行礼问安，声音洪亮而颤抖：“臣中舍人戴法兴参见陛下。”
刘义隆微微眯起双眸，目光锐利如剑，冷冷地问道：“安成那个庶人有什么要对朕说的吗？”
戴法兴不敢抬头，忙从怀中掏出一封信，声音愈发谦卑：“回禀陛下，庶人刘义康托臣给陛下带封信，说是谢陛下不杀之恩。”说罢，他双手将信高高举起，头垂得更低了。
小黄门顺喜赶忙小步上前，接过信件，而后小心翼翼地呈递到刘义隆手中。刘义隆面无表情地拆开信件，信中内容，字字句句，皆是刘义康内心深处的独白与无奈：“陛下亲启……人生在世，终有一别。草民刘义康，虽非贪生怕死之徒，但若真为谋逆之罪魁，流放江州、安成乃至广州，又有何异？与其让朝中诸公费尽心机，为草民编织罪名，令陛下动怒伤神，不如陛下开恩，赐草民一死，以绝后患。如此，草民得以解脱，陛下亦无需再为猜忌所累，更不必担心权柄旁落。草民自知非皇亲贵胄，不过一介布衣，陛下杀之，不过如蝼蚁之微。唯愿能归葬安成，免受世人讥讽，沦为贪生怕死之笑柄。”
刘义隆紧握着刘义康的信，目光阴沉而凌厉，心中早已怒火翻腾：“好你个刘义康，以为朕不敢杀了你吗？”但身为帝王，他必须克制住这即将喷薄而出的怒火。
他深吸一口气，努力压下心中的愤怒，看向跪在下方的戴法兴，语气中带着压抑的怒火问道：“庶人信上不想去广州，要朕杀了他，你说朕该怎么做？”
戴法兴此时内心犹如万箭穿心，叫苦不迭：“殿下呀，你可真是害惨我了，我好心为你带信，哎！”他的额头瞬间布满了豆大的汗珠，汗珠不断滚落，滴在冰冷的地砖上。他的嘴唇颤抖着，吱吱呜呜了许久，才终于艰难地说道：“既然刘义康不愿意去广州，那就继续留在安成吧。一来看守的沈太守身子不好，难以周全；二来无论是安成还是广州，流放与否，臣建议安成继续加派士兵，庶人的份例减半。”
戴法兴说完，胆战心惊地偷偷抬眼瞄了一下刘义隆的脸色，只见刘义隆的眉头微微皱起，目光中透露出一丝思索。
刘义隆在心中暗自盘算：“这主意倒是不错，反正我不想杀四弟脏了自己的手，还能保住面子。只是这戴法兴，居然替那庶人传递信件，实在可疑。”想到这里，他的目光变得更加冰冷，紧紧盯着戴法兴，冷冷地说道：“朕记得你曾经是刘义康举荐的，原本是山阴的寒门，还当过大将军的记室令史。”
戴法兴一听，吓得面如土色，心脏仿佛瞬间停止了跳动，他“噗通”一声重重地磕头在地，声音颤抖得不成样子：“陛下，那都是元嘉十七年前的事情了，臣，臣这些年除了这次替陛下传旨，再无交集。陛下明察啊，臣对陛下的忠心可昭日月，绝不敢有半分二心！”此刻的戴法兴，内心充满了恐惧和绝望，仿佛置身于无底的深渊。
刘义隆冷冷地看着戴法兴，心中暗想：“既然刘义康如此抬举你，你还居然背刺于他，如此首鼠两端的人，怎么配留在朕身边。”沉默了良久，他才缓缓开口说道：“你办事如此不利，中舍人就不用当了。”
戴法兴的身子猛地一僵，仿佛被一道惊雷击中，整个人都呆住了。过了好一会儿，他才强忍着泪水，声音哽咽地说道：“谢陛下……陛下圣明……”
戴法兴满心愁苦，犹如霜打的秋叶，拖着沉重的步伐缓缓离开了含章殿。每迈出一步，都仿佛承载着千钧的绝望，那身影在悠长的宫道上显得孤独而凄凉。
殿内，刘义隆面色铁青，阴沉得让人胆寒。身旁的内侍奚成祖，小心翼翼地侍立着，大气都不敢喘一下。
刘义隆怒声道：“这个戴法兴，真是让朕太失望了！朕对他委以重任，他却如此辜负朕的信任！”
奚成祖赶忙躬身，脸上堆满谄媚的笑容，轻声安慰道：“陛下，这中舍人或许一时被猪油蒙了心，犯了糊涂，陛下莫要为此太过气恼，伤了龙体。”
刘义隆冷哼一声，眼神中充满了猜忌和愤怒：“糊涂？他竟敢在朕与刘义康之间左右逢源，妄图玩弄权谋之术，当朕是瞎子不成！”
刘义隆沉默片刻，胸膛剧烈起伏，显然仍在强压怒火。而后，他咬着牙说道：“传严龙来，朕要让他去安成传旨，安成的份例减半，士兵加倍。朕倒要看看，刘义康还能翻出什么花样！”
奚成祖连忙恭敬应道：“是，陛下，奴婢这就去办。”说罢，匆匆退下安排传旨之事。脚步慌乱，生怕刘义隆的怒火会瞬间转移到自己身上。
宫殿内，只剩下刘义隆独自坐在龙椅上，脸色依旧阴沉可怕。他的心中思绪翻腾，想着戴法兴的背叛，刘义康的挑衅，只觉一股烦闷之气堵在胸口，难以消散。
安成，阴沉的天空下，严大人面无表情地前来传旨。安成的侍卫们围拢过来，看到严大人宣读完毕后决然离去的背影，又瞧了瞧新增一倍的侍卫同伴，心中瞬间就明了了其中的深意。再加上庶人的份例竟然减半，这无疑是个冷酷无情的宣告。
原本，这些侍卫们满心以为刘义康去了广州，他们便能清闲自在。谁曾想，刘义康不仅没走，还赖在这里。
严大人走后，士兵们立刻原形毕露。他们心里清楚，皇上压根就没把刘义康当作亲弟弟，自然也就无需有任何忌惮了。
一日刘义康和刘允在院子里头溜达，刘允满心忧愁地说道：“阿父，现在大冬天份例又减半了，这可怎么活啊？七叔也没了。”
刘义康看着儿子可怜的模样，目光中满是愧疚与无奈，声音沙哑地说道：“阿允，莫怕，爹会想办法的，咱们一定能熬过去。”此时他的内心痛苦万分，想着自己曾经的尊贵与如今的落魄，连孩子都跟着受苦，只觉万分自责：“我刘义康何至于此，竟让孩子承受这般苦难，我真是愧为人父啊。”
刘允抬起头，眼中噙着泪花，声音带着哭腔说道：“阿父，每次您都这么说，可是咱们的日子越来越苦了，这什么时候才是个头啊？”
刘义康轻声说道：“阿允，相信阿父，再苦再难，阿父也会护着你。”可他心里却清楚，自己都不知道未来的出路在哪里，又拿什么来护着孩子，这份无奈像块巨石压在心头。可这话，连他自己都不信。
此时，那些士兵们看到这一幕，不仅没有丝毫的怜悯，反而更加肆无忌惮地冷嘲热讽起来。
“哼，以为这建康的殿下多高贵呢！”一个士兵斜着眼，阴阳怪气地说道。
“瞧瞧他穿的衣服这样子，和我们没有什么区别，也就多认识几个字，也就会投生。”另一个身材魁梧的士兵跟着讥讽，眼神中满是轻蔑。
“我听说主上要不是看在衡阳王殿下求情，估计早就”一个年长些的士兵压低声音，脸上满是幸灾乐祸的表情。
