阳春三月，正是江南草长莺飞时。华林园中，一派生机盎然。桃花如霞，柳丝轻舞，碧波荡漾的湖面映照着蓝天白云，宛如天工织就的锦绣画卷。
这日恰逢三月初三，上巳佳节，皇帝刘义隆身着锦袍，步履轻盈地踏上华林园的景阳楼。此楼巍峨壮丽，凭栏远眺，秦淮河畔风光尽收眼底，江山如画。
刘义隆登高远望，胸中豪情激荡，不禁诗兴勃发。开口道：“今日春光正好，朕欲作诗一首以记此刻。”
他环顾四周，眼前的建筑巍峨壮观，宛如凌驾于万千城墙之巅，
崇堂临万雉，层楼跨九城。
瑶轩笼翠幌，组幙翳云屏。
阶上晓雾洁，林下夕风清。
蔓藻嬛緑叶，芳兰媚紫茎。
刘义隆话音刚落，徐湛之道“陛下诗才横溢，此句崇堂临万雉，层楼跨九城，寓意我大宋国泰民安于眼前春色之中。”
一旁的江夏王刘义恭附议：“陛下将华林园与景阳楼的景融于景，真可谓诗中有画，画中有诗！"
刘义隆听罢微微一笑，道："非也，非也，本是华林园景阳楼景色好，朕也不过借笔墨以抒胸臆而已，三月三，上巳节，修禊事也，今日朕与卿等不如效仿先贤，行曲水流觞之雅事，以诗酒寄情，共赏春光。”他举起酒杯他将杯中美酒置于盛满清泉的木制小舟上，任其随波逐流。
大臣和皇子们一边作诗一边看着舞蹈，酒杯在曲水间缓缓流转，众人或吟诗作对，或慷慨陈词，欢声笑语伴随着春风在华林园中悠扬回荡。
徐湛之道：“陛下，今日献上的乃是我朝名匠新编之《白纻舞》，选取江南水乡风情，融入宫廷雅韵，以颂扬我大宋国泰民安。”
一群身姿曼妙的舞女从幕后款步而出，她们身穿洁白纻麻织就的长裙，手持纨扇，步伐轻盈，犹如凌波仙子降临凡尘。
二皇子刘休明皇子忍不住赞叹道：“此舞之美，真可谓‘罗衣从风，长袖交横’，令人陶醉不已。”
正当此时，一只酒杯恰好停在了四皇子刘休玄面前，他轻轻执起，微笑着向四周环顾，看着舞蹈继而清了清嗓子道：
“仙仙徐动何盈盈，玉腕俱凝若云行。”他吟诵着自己的诗句，目光流转于舞台中央那翩翩起舞的佳人身姿。
“佳人举袖辉青蛾，掺掺擢手映鲜罗’，写得真是生动至极！”刘休玄微微一笑，继续念出最后一句：“状似明月泛云河，体如轻风动流波。”
刘义隆看着刘休玄赞不绝口：“诸位皇子皆有才学，然尔等之中，乌羊的采尤为出众。”
刘休玄闻听刘义隆如此褒奖，面色微红，连忙起身拜谢：“臣愧不敢当，一切皆赖陛下教诲有方，以及诸位师长的悉心栽培。臣唯有更加努力，不负陛下期望。”
周围的大臣、宗室纷纷见刘义隆如此夸赞刘休玄，也随声附和，刘休远对着四弟周围的群臣和兄弟们赞叹道：“诸位可知，我这四弟不仅才思敏捷，且诗笔更是独步一时。刚才那句‘仙仙徐动何盈盈，玉腕俱凝若云行’，字字珠玑，将舞者的曼妙身姿展现得淋漓尽致。”刘休远转向刘休玄，“四弟，你这首诗足以流传千古，真乃我皇家之荣耀！”
刘休玄闻听此言，微微欠身，谦逊地回应：“多谢大哥过誉，四弟不过是略抒胸臆，以诗寄情而已。”
“正是如此。”六皇子刘休接口，“我等兄弟虽各有千秋，但四哥在字上的造诣确实让人叹服。四哥写的歌姬个个鲜活灵动，令人犹如置身其间。佳人笑语盈盈，无不细腻入微，以后六弟我还要多向四哥学习。”
刘休玄颇为自负道：“六弟你舞刀弄棒固然威猛，但我以为，更应多研读经史。”
虽然三皇子刘休龙虽自幼便展现出过人的胆识与雄心，然而面对四弟刘休玄那出众的采，心中不禁泛起一阵阵涟漪。他心中虽有不甘，却也不得不承认刘休玄才情过人。他强装笑颜附和道：“四弟果真才子风范，果真是小陆机。”他表面赞赏，语气中却夹杂着一丝不易察觉的复杂情绪，他瞥了刘休玄一眼，强颜欢笑道，“看来过几日日我得向你讨教一番，这诗之道。”
刘休玄听罢，颇为自负又回应：“三哥言重了，我不过偶有所感，哪敢在三哥面前班门弄斧。三哥治国理政、领兵征战的才略才是我等仰望之处。”
尽管如此，刘休龙内心的醋意并未因此而消散。
八皇子刘休秀平日里更倾向于游玩嬉戏，当那盏盛满美酒的酒杯顺水流至八皇子面前时，然而八皇子却支吾良久，愣是未能成诗。
八皇子刘休秀才十一岁，面露难色，众兄弟虽表面上保持着镇定与礼貌，但眼底却闪过一丝笑意，显然在心底里暗自窃笑，等待着看这位平素贪玩的八弟如何应对这一尴尬的局面。
刘休秀偷偷看着父亲红着脸低头答道：“臣不知，请陛下教诲。”
刘义隆今日的心情，全被八皇子给扫兴了，道语重心长地说：“近日朕听闻你疏于学业，整日沉浸于游乐之中，这如何是好？皇家子弟，岂能荒废学问？”
刘休秀听罢，面露愧色，嗫嚅道：“阿父，儿子知错了”
在那紧张而略带尴尬的气氛中，太子刘休远适时地站出来为刘休秀解围。他看着满脸通红、手足无措的八弟，对父亲说道：“陛下，八弟年纪尚幼，心性活泼好动乃人之常情。八弟虽暂未能吟诗作赋，但其聪明伶俐，假以时日，定能成才。”
此时，刘休玄看在眼里，微微一笑，上前解围道：“陛下，大哥说的是，不如臣替八弟给大家吟诗一首。”
刘义隆皇帝目光深邃地望向四皇子刘休玄说：“乌羊，你的采风华、学识修养，皆为诸皇子中的翘楚。看看你八弟，若他能有你一半的勤奋好学和才情出众，朕也就安心了。”
正当八皇子因为无法即刻作出诗句而面露尴尬，支支吾吾之际，一个小黄门悄无声息地来到奚成祖耳边，低声细语了几句。奚成祖听罢，脸色微微一变，却不动声色地向皇上刘义隆投去了一个微妙的眼神。
刘义隆察立即明白了其中的含义，他略作思忖，适时打断了僵持的局面，温和地对八皇子说：“罢了罢了，今日就到此为止，你年纪尚小，不必急于一时。来人，传朕旨意，日后要加强八皇子的课业教育，不可荒废学业。”
