“他刚刚到，总统阁下！”
“我突然想起一事，既然这是一次带有政治色彩的行动，我想杜克少尉的军衔是不是太低了？”
金恩不解问：“总统阁下，我不明白你的意思。”
罗斯福不疾不徐答道：“我们不能让英国人小看了我们，一名饱含爱国心的年轻人，当日本人偷袭珍珠港的那一刻，他不是用他熟悉的刀叉去战斗，而是不顾个人安危，毅然升空一架战斧，果断痛击来犯之敌！不可否认，正是杜克的举动，在那些悲伤的日子里，振奋了美利坚的人民，使人们很快从沉痛中走了出来，对待这样的英雄，我们仅仅授予他少尉的军衔，你不觉得英国人会嘲笑我们的吝啬吗？
对待英雄，尤其是杜克这样的英雄，我们不能小气了，一味的默守陈规，会被人低看的，我们得用实际行动让我们的盟国看看，在对待国家杰出贡献者，美国比谁都大方！”
金恩瞟了杜克一眼，不是压低声音，而是提高嗓门：“可是，我们不是已把他的上士提升为少尉了吗？不仅如此，我们还授予他一枚份量很重的勋章！”
罗斯苛责的语气从话筒传来：“将
军，你怎么还不明白呢，这是政治，无关其他！我们不能用那些腐朽的思维看待这件事！况且，如果杜克的军衔适当提高，是不是足以说明我罗某人很给丘某人面子？”
金恩不苟言笑的脸上微微泛起笑意：“总统阁下，那你说授他什么军衔合适？”
“我看少校就很恰当……”
金恩脱口道：“太高了，最高只能是上尉……”
罗斯福毫不客气打断了他：“金恩将军，你是在跟我讨价还价？”
“不，我希望我的每一名士兵每一次晋升都是一步一个脚印，我不想让他们因此滋生骄傲自满的情绪。”
罗斯福有气无力道：“你这个倔驴……好吧，就依你。”
说完，他直接撂了电话。
金恩放下电话，目视杜克问道：“杜克少尉，我和总统的通话你应该听到了吧？”
杜克点了点头。
金恩用鲜有的轻松语气说道：“总统要授予你少校衔，被我挡下了……”
他故意停顿了一会儿。
杜克连忙肃穆道：“我希望我的每一次晋升，都是用军功换来的，任何感情的因素不但对我不公平，对其他的军人也不公平，对美国的军衔晋升体制更不
公平！”
金恩微笑道：“我果然没看错你，杜克上尉！”
“上尉”一词，他特地加重了语气。
这一次，虽然看到杜克脸有疑惑，但金恩却没给他说话的机会，毫无迟滞地侃侃说道：
“说实话，如果按总统的意思授给你少校军衔，对你未必是好事，你会因此承受无法承受之重，除了树更多的敌人，抑或，还会让你失去斗志，从而找不到人生的目标！
我也觉得，鉴于你的所作所为，原来的少尉军衔并不适合你，而上尉对你名至实归恰如其分，但你要记住，它也只是一个虚名。
年轻人，我们要脚踏实地，只要认准一件事，千万别顾虑要勇往直前，这是我作为一名潜艇老兵给你的忠告。
我来说说我的一件往事吧，189年，我从俄亥俄州洛雷恩洛林高中毕业后，在俄亥俄州第1区区长克尔的推荐下进入了安娜波利斯海军学院学习。当我离家的那天，我的父亲——一位铁路机修工，他不但给我买了一张去程票，还把一张返程票塞给了我，他的想法是以备我改变主意时之用！事实上，在四年的学习中，虽然我一直保存着这张返
程票，但是从来没有用过，甚至连念头都没有产生过。
如今，这张作废的返程票根依旧被我珍藏，我感谢它，因为它的失效换来的是一颗耀眼的将星。”
“谢谢将军能对我说这么多，我一定铭记将军的教诲！”
金恩的脸上忽然涌上一缕慈爱的神色，轻轻叹了口气：“可惜你和我的女儿年龄相差太大，否则我倒是很想从中撮合撮合……”
鬼使神差，杜克涎着脸问道：“您的女儿多大？”
金恩一怔：“怎么，你对我的女儿有兴趣？”
这个问题直接将杜克问住，“YES”或“NO”都显得不妥。
他之所以发问，男人嘛，谁骨子里还没有那么点对女人的好奇心？另一方面，他是想附和他的长官套套近乎。
极度尴尬的气氛中，金恩笑眯眯道：“我今年63岁，我是25岁那年生下我的大女儿，杜克上尉如果有想法的话，我可以帮你问问我女儿的意见，她现在单身哦！”
大体一算，杜克得出了对方38岁的年龄，心中顿时惶恐万分，情急之下，已经慌不择言：“长官，大战在即，军人的性命朝不夕保，我不能误了你的女儿…
…”
金恩依旧笑意盈盈：“如此说来，你在战争期间不准备找女朋友了？”
杜克如丧考妣，咬咬牙：“长官……我……我有女友了……”
金恩脸一端：“也不早说……你喜欢的是哪家的姑娘？”
“她叫萨拉，华盛顿邮报的一名记者。”
金恩的脸上复又现出笑意，他当然知道杜克的一切，之所以揪住这个问题不放，他的本意是想戏弄戏弄这个年轻人，以此打击对方可能滋长的骄傲情绪，看对方一副局促的模样，金恩心情非常愉悦，决定放过他了。
“杜克上尉，待会儿离开时你去找怀特中校，让他领一套上尉制服给你，从此以后，你就是上尉军衔了。”
杜克还没从懊恼的情绪中走出来，机械点头。
金恩扫了一眼杜克的腰间，突然咦道：“上尉，你的佩枪呢？”
杜克终于恢复了平静的心态，恭恭敬敬答道：“我原先在亚利桑那号上时，并不属于战斗人员，没有佩枪，后来入役企业号，只待了几天，可能军械官觉得我不需要一支佩枪。”
金恩沉吟片刻，骤然像是下定了一个大决心，快速说道：“上尉，我送你一支佩枪如何？”
