腊月二十二，毛小虎带着浩浩荡荡的车队趁着天亮之前出了城。守城的卫士是京兆府管辖，却提早开了城门让他出行，显然是早就收到了消息，为他破了例，提早开了城门。
京城有宵禁，清早一支车队从南门出去，瞒得过普通的百姓，却瞒不过有心之人的眼睛。
一时间，京中暗潮涌动，气氛诡秘，显然都是对毛小虎带出京的东西抱有极大的兴趣。
另一边，因为元月十五上元节登楼之事，京中各部也在纷纷忙碌着。
上元节，又称天官赐福祭，是代国十分重要的一个节日，不亚于除夕。高祖信道，上元节在代国有着特殊的意义，这一天，不但是全家团圆的日子，还是一年中少男少女们能名正言顺走上街头的日子。
从元月十日起，各家各户就要开始忙着悬挂和测试各家的花灯，即使是最穷苦的人家，也会在门前挂一盏灯笼。
有钱人家的花样更多，有所谓“斗灯”的传统，即使是同一条街上的人家，挂出去的灯也不尽相同，就为了让能多的人能驻足在自家门口。
对于商家来说，上元节的灯会是最容易赚钱的日子。由于赏灯的多半是拖家带口一家老小都出行，这一天集市上人群熙熙攘攘，边走边玩边买的比比皆是，而且很多达官贵人见惯了好东西，对这些新鲜玩意儿反倒比珍奇异宝更好奇，往往那些讨巧的手艺人都能赚个盆满钵满。
而对于一些想要在上元节有艳遇的男男女女来说，这个日子又是最让人雀跃而期待的日子。每年上元节之夜，大街小巷都是人，大家聚在一起游戏玩耍，敲锣打鼓，响声震天，火把、灯笼照亮各方。
为了掩饰自己的身份，上元节的灯会，年轻男女大多带着面具，甚至还有女扮男装的大家闺秀和跳舞唱歌的歌伎戏子、杂耍子弟一起戏耍，却丝毫不会被人诟病。
正因为这一天是代国人可以名正言顺放浪形骸、惊世骇俗的日子，上元节就成了京中乃至全国最热闹的节庆，每年上元节皇帝都会出来“与民同欢”，也就不足以为奇了。
毕竟这一天京城四处锣鼓熏天，又有灯火耀京城，即使是皇帝也不愿意苦守在宫中，听着宫外热闹喧嚣，自己宫中冷冷清清不是？
“登楼观灯”正因为如此，应运而生。
你若问代国其他地方的百姓，皇帝是什么样子，大抵是说不出什么所以然来的，但京中和别处不一样，每年皇帝和皇后或贵妃都会登高观灯，还会亲自在城楼上点一盏灯，为百姓祈福，虽说站的那么高也看不见皇帝长什么样，但至少见过了皇帝的真颜。
几代皇帝都热衷于上元节的登高，只有平帝时期因为帝后不和，曾经断了几年上元节的“登高”，但在刘未身上，是从未缺过一次的。
正如景帝所言，皇帝想要知道宫外的事情实在是太难太难了，只能从细微处推算百姓的民生。就拿灯节来说，城中挂的灯多不多、品种如何、歌舞伎班子够不够宏大，都能看得出民间的生计如何。
而那一天来“参拜君王”的百姓有多少，就直接关系到皇帝的人望如何。
皇帝出巡，在内城是看不到什么的，这登高的楼，是在内城和外城的交接之处，名曰“定安楼”。
此楼本身只有三四丈高，但到了上元节前夕，宫中将作监和工部会在这座城楼上搭起高高的“彩楼”，四周立有旗杆和梁木，其上缀满巧夺天工的宫灯，远远看去，火树银花，璀璨如天界宫阙，是京中四绝之一。
经过精心搭建之后，登高的楼能从三四丈直达六七丈，而且十分结实，所用的木材俱是宫中修建宫殿所用的木头，这些木头从恵帝时期就开始用起，年年拆拆搭搭，仅费些人工罢了。
“灯楼”搭好后，每一层阶梯踩上去如履平地，直达楼顶，皇帝和皇后在这一天会登上楼顶，亲自点亮最亮的两盏龙凤灯，然后和京中的百姓一起观灯、欣赏外城的歌舞伎班在安定门外的表演，直到亥时才回宫中。
等到上元节过后，灯楼上的宫灯会被悉数拆下，赐给京中大小官员，嘉奖他们一年来的辛苦，这些宫灯皆是内造，算是一件稀罕玩意儿，即使是朝廷大臣，也皆以得到灯楼上的宫灯为荣，竞相攀比自己得到的宫灯如何。
这样一件热闹的事情，对于京兆府来说却是一场噩梦。
每年上元节都有失火的事情，从腊月开始，京兆府就要走遍所有的大街小巷，在巷口摆上大缸，督促坊里时时放满可以用来灭火的水，到了上元节那天，因为出行的人太多，各种摩擦不断，京兆府往往要向军中请求调派人手支援才堪堪足够维持安宁。
除此之外，勾搭成奸的、拐卖儿童的、走丢了自家孩子的更是层出不穷，上元节的灯会，年轻人向来有戴面具的习惯，这就给许多有心之人可趁之机，往往在上元节发生的案子，到后来都成了无头公案。
譬如这家小姐在上元节被人掳走，那家公子在上元节被人捅死，也不是没有。
尤其到了帝后出行的时候，京兆府和禁中十二万分精神都在帝后身上，更是容易出事。
今年宫中的年节过的特别冷清，刘未并未在麟德殿举办宫宴，只按例宴请了朝中官员，刘祁和刘凌两兄弟去给父皇请了安，除夕守岁都是东宫里过的。
别人都可以休沐，这两兄弟过年还要做功课，给礼部和兵部的官员写谢帖，忙的焦头烂额。
忽一日，岱山领着紫宸殿的人送来了刘未用的大氅和裘衣，又有宫尚服局来量体裁衣，两人这才想起来，马上要到上元节了。
今年的上元节因为皇帝明确确定了不会去，只派了刘凌“代天子同乐”，所以预计去灯楼的百姓不会太多。不过这已经成了京中一道景致，也是彰显国力的时候，宫中和京兆府都不敢疏忽，不但刘凌的衣冠鞋帽并浑身配饰都是皇帝亲自过目的，京兆尹更是几次入宫，亲自给刘凌讲解上元节那天的行程和安排。
“登楼观灯”每年都来一次，无论是宫中还是百姓都已经习惯了，气氛倒是不太紧张，只是对刘凌来说，第一次被委以重任，还是在这么多百姓面前，要说不紧张是不可能的。
刘祁对于刘凌的差事并没有太多情绪，就如刘凌对刘祁主祭没有表现出什么不妥一般，但实际上心中在想什么，谁也不得而知。
就这样既兴奋又紧张的到了元月十五那天傍晚，刘凌在宫中侍卫、宫人以及礼部官员浩浩荡荡地簇拥下，向着安定门上的“灯楼”而去。
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安定楼外。
已经早早到了安定门前占好位置、等着内城门打开的百姓们人山人海，直挤的维护秩序的京中侍卫们脸都绿了。
为了保护皇子的安全，清出足够的空场，刘未调派了三千兵马驻守在安定门前，之前早已经有京兆府差吏和军中人马清理了沿途的要道，百姓只能在安定门外共赏灯会，敢越过安定门前半部，立即就会被格杀当场。
由于今年皇帝和后妃都不出现，灯楼顶部安放的也不是龙凤灯，而是一盏足有人高的鱼跃龙门灯。
去年关中大旱，今年上元节布置的花灯大多是以行云布雨、龙腾虎跃为主题，希望来年风调雨顺，五谷丰登。
