第二日一早，庄头带着几个村民代表回来了。他们商量的结果正如沈玉华所料，都一致同意学习炒栗子的技艺，并与叶府五五分成。
沈玉华点头道："既然如此，那就开始吧。"她转头对身边的丫鬟吩咐道，"去把厨房里的婆子们叫来，教他们炒栗子的方法。"
红绡应声而去，不多时便带着几个婆子来到了草棚前。
沈玉华听婆子过来传话，说已经教会了，又带来他们新炒的板栗尝了一颗，觉得味道不错，才去了草棚。
才对庄头吩咐："你们先炒，从明日开始你便安排人将炒好的板栗送到护卫带你去的地方。"
村民们听了，更加兴奋起来。庄头激动地说："多谢老夫人栽培，我们一定会好好干的！"
沈玉华微笑着点头，转身对岳千雁说："千雁，这边的事就交给你了。要多多关注他们的进度，有什么问题及时告诉我。"
岳千雁郑重地应下："母亲放心。"
解决了这边的事，见日头还早，便带着红绡在村子里闲逛起来。
"老夫人，您看那边。"红绡指着远处一群孩童，他们正欢快地追逐打闹着。
沈玉华微笑道："这般景象，倒是让人心生欢喜。"
一些村民远远的看到沈玉华，局促的行礼后便离开，不敢上前搭话。
不知不觉走到一颗老榕树下，见几个苍老垂暮之人抱着牙牙学语的孩子们逗弄闲聊着。
沈玉华一时兴起，也坐在一旁的石墩上，摸了摸正在学走路孩子的脑袋，询问道：“这是你的孙子吗？”
老妪瞧见她的动作，也没有不悦之色，一脸慈善柔和，双手护着孩子的两侧，防止孩子站不稳，一边回话：“这是我的重孙了，如今身体老了，不中用，只能给孩子们看看孩子。”
“能含饴弄孙已经是别人求也求不来的福气，说明老姐姐是个有福之人。”
一旁的老妇人也笑着应道：“那可不是，你儿子媳妇都是孝顺的，孙子也是有本事的，在城里做掌柜，每个月可有好几两银子的月银呢！”
“你这话怎么还酸上了，你们可都是有福气的，想想村南那家，现在老娘躺在床上，那儿子还不知所踪，真是给自己养了个祸害。”
沈玉华静静听着，不时的应和一两句。听着老妇人们的闲聊，不禁莞尔。这些乡野妇人虽然见识不广，却也有着自己的生活智慧。
正当她准备告辞时，忽听一位老妪低声道："你们听说了吗？村南那边好像闹鬼了。"
"闹鬼？"沈玉华眉头微皱，不由得来了兴趣，"老姐姐，此话怎讲？"
那老妪见沈玉华问起，忙道："老夫人有所不知，最近村南总有人家莫名其妙少了些吃食。开始大家还以为是老鼠偷的，可后来发现只少了食物，其他东西一样不少，这不就奇怪了吗？"
沈玉华若有所思地点点头："确实蹊跷。可有人看到什么异常吗？"
"没有呢，"另一位老妇人插嘴道，"那些丢了东西的人家都说，晚上睡得好好的，第二天起来就发现少了东西。有人还专门守了几晚，可什么也没发现。"
沈玉华听罢，心中暗道：看来是有人偷偷摸摸进村偷东西。只是这人倒也奇怪，只偷吃的不偷钱财。莫非是哪个穷苦人家实在没办法了？
想到这里，她对红绡使了个眼色，便起身告辞："多谢几位老姐姐告知，天色不早了，我们也该回去了。"
几位老妇人连忙起身相送，沈玉华婉言谢绝，带着红绡往村南走去。
村南紧靠着大山，人烟稀少，显得格外清净。
沈玉华走在山脚下的小路上，忽然发现地上有几滴暗红色的血迹。她心中一惊，正要开口，却见红绡已经变了脸色。
"老夫人，您在这里等着，奴婢去看看。"红绡低声说道，眼中闪过一丝警惕。
沈玉华点点头："小心些。"
红绡轻轻应了一声，便顺着血迹往山中走去。
时间一分一秒地过去，沈玉华的心也越发紧张起来。就在她考虑要不要自己也进山看看时，远处终于传来了脚步声。
只见红绡从山中走出，肩上扛着一个瘦小的身影。沈玉华定睛一看，不由得惊呼出声："这不是"
那张脏兮兮的小脸虽然消瘦了许多，但沈玉华还是一眼认出，这正是她在归乡路上，在破庙里遇到的那个乞丐男孩。
"老夫人，"红绡走近后低声道，"奴婢在山里发现了他，看样子是受了伤，昏迷不醒。"
沈玉华皱眉道："怎么会在这里？"
红绡摇摇头："奴婢也不知。要不要先把他带回去？"
沈玉华沉吟片刻，点头道："也好，先救人要紧。"
红绡应声，两人便匆匆往回走。
回到住处后，沈玉华让人准备了热水和干净衣物，让侍卫为男孩擦洗身体，换上干净衣服，又仔细检查了一遍伤势。
大夫来了，诊断后将他身上的伤口重新处理包扎了一番，又开了几副药，叮嘱要多给他做一些养身的食物，才告辞离开。
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