千金台内的香终于快到了尽头，考生们或通过或失败，大都有了一个结果，唯有叶鼎之和百里东君还各自坐在那里，不慌不忙。
“看来，你是要等到最后一刻才肯交卷了。”叶鼎之试探着问道。
百里东君看了一眼那已经被烤得分外诱人的整牛：“那你呢？你的牛肉似乎已经好了。”
叶鼎之在上面撒了最后一道香粉：“快了快了，只等你的酒一好，便是美酒配佳肴了。”
“还剩最后半个时辰。”灵素高声提醒道。
“应在此时了。”百里东君将那棉被掀开，拿起那糯米团子将那酒坛之中一倒，只见一股晶莹剔透若清水一般的酒水洒了出来，落在酒坛之中，同时一股清香便散了开来，在那烤牛肉浓郁的肉香之中，硬是增添了几分清爽。
“考生百里东君，交卷。”他嘴角微微含笑，似乎满是信心。
屠大爷伸了个懒腰：“这位倒是豪爽，别人只给一盏酒，他起手就是一坛啊。”
“屠大爷要尝一尝吗？”柳月公子笑道。
屠大爷不好意思地甩了甩手：“方才让公子笑话了。”
“那酒的确
是好酒，屠大爷也并没有说错。灵素，拿两杯上来。”柳月公子说道。
灵素点了点头，接了两杯酒上去，分别递给了屠大爷和柳月公子，屠大爷这一次不敢显得太鲁莽，将那酒来来回回看了很多遍，低声道：“这酒晶莹剔透，也没有那么浓的酒味，你若不说，我还以为是水呢……”随后又嗅了一下：“倒是清香沁脾。”最后才拿起来一饮而尽，酒一下嘴，他就愣住了，随后舔了舔嘴唇，沉声道：“好……清甜。”
柳月公子倒没有那么多的动作，直接拿起酒就一饮而尽，他笑着问道：“这酒叫什么名字？”
“过早。”百里东君答道。
“过早？很奇怪的名字。”柳月公子喃喃道。
“因为它本可以酿很久，但这却是为了让别人提前喝到，而过早拿出来的酒。”百里东君缓缓道，“但是陈酒有陈酒的香，过早的酒，也有过早的清爽，这一杯酒，并不适合那些嗜酒之人，更适合温柔的女子和贪杯的小童……”
“酒有千百味，非一味是好。喝惯了烈酒，这一杯过早，却是清甜，灵素，再给我一杯。”柳月公子笑着说道。
灵素舔
了舔嘴唇：“公子，他说适合贪杯的小童……那我是不是也能喝上一杯？”
“只许一杯。”柳月公子无奈地说道。
屠大爷在此时却忽然站了起来，他的目光中透露出了几分不一样的光芒：“我可否……也再喝一杯？”
“予取予求。”百里东君笑着退了一步。
屠大爷立刻起身，三步并作两步，从高台之下跑了下去，倒比那灵素跑得更快，他身边的侍从眼尖，早就做好了准备，拿了他专用的酒杯在下面盛好了一杯酒等他，灵素看了看手中的瓷玉小杯，再看了看屠大爷的青龙高杯，愣了一下：“同样是一杯，屠大爷，你这有点贪心啊。”
可屠大爷没有理会他，只是举起酒杯，饮了一口，停了下来，又饮一口，最后终于仰起酒杯咕咚咕咚喝了个底朝天，他将杯子放下，长吁了一口气，垂首转身，在不经意间举起右手轻轻抹了一下眼角，他说：“好久没有喝到……这个味道了。”
百里东君愣了一下：“屠大爷，喝过这过早酒。”
“什么过不过早，我不知道。只是这酒中，有一股棉被的味道。让我想起了小时候在家乡，妈妈每
年都会酿这个酒，虽然味道上远不如你，但那感觉却是一样的。”屠大爷望了望坛中之酒，“真是令人怀念啊。”
“东君你方才不是说，此酒绵柔，适合那贪杯的小童，还有不善酒的女子吗？可屠大爷这般的豪情男儿，似乎也爱你的酒。”柳月公子的语气中含着淡淡的笑意。
“酒中千味，谁知道恰好便选中了那一味呢？”百里东君笑了笑。
灵素将那酒杯放在了桌上，眼巴巴地望着百里东君，柳月公子传声道：“只许一杯，不能再喝了。”
“不能喝酒，吃一块肉如何？”叶鼎之拿出一柄小刀，从牛腿上割下了一块肉，放在了碗中，撒了一些粉末，递给了灵素。
那牛肉色泽鲜艳诱人，浓香扑鼻，灵素咽了口口水，却没有好意思吃，而是一溜儿小跑回到了高台之上，把那碗牛肉递给了柳月公子。叶鼎之又割了两片，一片递给了百里东君，一片递给了屠大爷。百里东君拿过来咬了一口，浓郁的汁水瞬间在口中流淌开来，可这牛肉虽然肥美，却毫无腻感，百里东君一口咽下，才察觉到自己已经饿了许久，眼睛一转，盯着那只烤牛肉，竟又偷偷咽了
口口水。
叶鼎之侧身让开，将那小刀丢给了百里东君：“予取予求。”
屠大爷吃了一口，愣了愣：“你去过蛮国的地方？”
“北蛮吗？去过的。”叶鼎之笑道。
“的确是蛮国那边的味道。”柳月公子忽然说道，“我几年前去过那里，恰逢那边的祭神日，便有这烤了整整十个时辰的全牛。那一日不分尊贵，不看年纪，只要是部落里的住民，便能吃到一块，因为这是神的赐予。你年纪这么小，竟去过这么远的地方。”
“我最北去过蛮国，最南到过南诀，西面游过大小佛国，东边也曾出海游历，天下之大，只怕去得不够多，去得不够远。”叶鼎之回道。
“你不仅是去过，这烤牛肉的步骤火候，不是一个旅人所能掌握的。你在那里住过。”柳月公子说道。
“是，在我心中，游历一个地方，不是走马观花的看，而是真正融入进那里的生活中去，没有几年的一起生活，怎能算真正的游历？”叶鼎之傲然道。
柳月公子点了点头，在那炷香尽之前，宣布了今年最后两位过初试的考生：“百里东君，叶鼎之，过初试。”
