聘、黄祖正在思索此战如何打，刘琦来信，正中下怀，三人商议，将矛头对准李典。
李典此时正在博望休整。
博望北依伏牛山，南面隐山，西倚南阳白河，为伏牛山延伸于此的漫岗，地势险要，为古"襄汉隘道"之通衢，素为兵家必争之地。
如果能将博望夺回来，对于将曹军赶出南阳郡意义重大，三将率二十万兵马星夜兼程直奔博望而来。
这么大的动静，当然会引发曹军斥候的主意，曹仁与夏侯惇、李典先后接到汇报。
“二十万兵马？兵分三路？”曹仁敲着脑门看地图沉思。
曹仁绝对不是罗大。大笔下的百败将军。
历史上的曹仁赤壁之战后，镇守江陵与周瑜拖了一年之久，为曹操重整旗鼓赢得了宝贵的时间，渭南破马超，破反将苏伯、田银、侯音，襄樊之战中挡住了关羽的进攻，与徐晃共攻破陈邵，进军襄阳，魏国建立后曹仁拜车骑将军，统率荆州、扬州、益州军事，晋封陈侯，曹丕代汉建魏，封曹仁为大将军，又迁大司马。后来，曹仁率兵进口濡须口，但最终惨败给朱桓。不久卒于军中，时年五十六岁，谥曰忠侯。
关二爷败走麦城，与曹仁绝对分不开，当时曹仁守樊城，樊城保卫战的重要性正如满宠所言：关羽不敢前进是因为怕曹仁抄他的后路，如果曹仁弃城而走，黄河已南都将不会是魏国所有。
曹仁作出了正确的选择，守住了樊城，阻挡了关羽前进的步伐，并且在长期的消耗战中使关羽军成为了一支疲惫的军队。如果不是曹仁的顽强抵抗，徐晃援军能否轻易击败关羽军是一个问题。
所以，曹仁是大将，不是百败将军。
曹仁考虑再三，与博望李典联系，说出自己的计划，李典大喜：“子孝将军果然厉害，此计甚佳，就依此计而
行。”
李典名副将各引兵两万，多备硫磺烟硝等物，埋伏在豫山、安林之中，等待荆州军领军通过，就以伏兵与火攻击之。
而李典自己，却带了一些老弱残兵等待荆州大军的到来。
首先赶到博望的乃是黄祖，他没急着攻打博望，而是暗暗观察博望的情况，越看黄祖心里越犯核计。
他看到守城的曹军都是一些老弱病残，这是怎么回事？
黄祖一边继续观察，一边通知刘琦和聘。
二将也是惊讶异常，如果博望都是老弱残兵，曹军的精锐部队哪里去了？
急忙四下一打探，原来曹军偷偷摸摸奔宛城而去。
“曹贼与偷袭我宛城，实在是自不量力。”刘琦年轻气盛，闻报不禁把嘴一撇，“宛城坚固，岂是曹军想攻破既能攻破？只要我军将博望拿下，这支曹军就成瓮中之鳖。”
聘仔细想了一阵，也感觉确实如此。
商议已定，二将加快速度直奔博望，想将这支曹军变成孤军，就要先拿下博望。
转过天来，二人赶到，都没休息，立即城前骂阵。
李典立即引一群老弱残兵出城迎战，三将一见，不禁大笑。
李典黑着脸道：“尔等休得猖狂，某李典在此，尔等休想夺取博望。”
刘琦大笑一声，催马就奔李典杀去。
李典冷笑：“黄口小儿岂敢猖狂？”
纵马挥刀大战刘琦。
别说，刘琦的功夫还是挺不错，这杆枪就跟闹海蛟一般，把李典杀的鼻洼鬓角热汗直淌。
刘琦一见，更是高兴，抖擞精神，将全部本事都拿出来。
李典抵挡不住驳马败走。
“休走！留下命来！”刘琦催马紧紧追赶。
刘琦追的紧，李典无法回城，值得引兵而走，刘琦紧紧追赶，黄祖与聘一看，这是好机会啊，只要杀了李典，博望唾手可得，二将催马就在后面追。
时天色
已晚，浓云密布，又无月色，而且起风了，越挂越大。刘琦一心想把李典抓住，那里还在意这些，只顾催军赶杀。
此时聘、黄祖赶到窄狭处，两边都是芦苇。聘不禁皱眉：“欺敌者必败。此道路狭，山川相逼。树木丛杂，倘彼用火攻，我军岂不要全军覆没？”
黄祖忙仔细打量，也不禁大骇，黄祖素来是阴人的主，一看此等环境，就知有诈：“将军所言极是，此是险地，我等速撤！”
聘便勒回马，大叫：“后军慢行！”人马走发，那里拦当得住？
黄祖大叫：“大公子且住！”
刘稚正追的急，见黄祖催马赶来大叫便问何故。
黄祖道：“道路狭窄，山川相逼，树木丛杂，敌军火攻，我军插翅难飞。大公子速退。”
刘琦猛然醒悟，即回马令军马勿进。
话音未落，只听背后喊声震起，早望见一派火光烧着，随后两边芦苇亦着。一霎时，四面八方，尽皆是火；又值风大，火势愈猛。荆州人马，自相践踏，死者不计其数。此时曹军杀出，被烟熏火燎的荆州军哪里是对手？只能退走。
刘琦三人见势头不好，急奔回大营时，火光中一军拦住。当先大将，纵马横刀一声大喝：“聘休走！某曹仁在此！”
聘大惊，不是情报上说曹仁去攻宛城吗？怎么会出现在这里？
