礼拜一放学后，北川第一的四人，也就是我、黑川、岩泉和及川一起乘坐公交前往县体育馆。不出意外，他们两个铁板钉钉要和牛岛同队，岩泉正在揍垮着脸的及川，让他正常点。
上次与赤平教练的对话并没有后，即使面对我出言不逊的直白提问，她不仅没有生气但也没有正面回应，只是最后公事公办地说了些关于j接下来训练的计划，我和黑川只好无功而返。
黑川她自己也没有把这件事太放在心上，而且由于性格原因她很少主动向外界寻求帮助，人情世故方面也不清不楚。我本身对这方面也无知觉，可是与信高的通话却让我深思。
因为想起信高也说过她出身普通，所以想尽力为自己铺好路之类的话，所以我有打电话找她咨询。在听闻黑川还有两个弟弟之后，信高直接咋舌。
“真可怕。幸好我是独生女。”
信高对于家庭方面非常现实，又夹着一丝冷酷。“普通人家就是没钱又没爱啦——虽然我家没有这么严重，但确实是算不上什么关系非常和睦的家庭。”
但是信高与黑川差别最大的地方，除了更加出色的技术之外，就是成熟聪慧的大脑了，以及身处更加繁华的东京。她很早就树立志向，然后努力用最少的成本达到最大的利益。
“比如说和教练打好关系，这样资源也会多一些，去俱乐部的时候也可以多打听打听。毕竟未成年人非常依靠大人。”
“要想靠一个人，会非常难。”
这些话也许不仅仅对于黑川，对于我来说也同样适用。听见这样的告诫，我暗自决定还是要多找赤平教练聊聊。
最后信高和我说起j，她同样要代表东京参加。即使到了现在，我依然对各个比赛对于打排球的学生来说究竟意味着什么一知半解，会理所应当认为这和全国大赛区别不大吧。但是信高说并不是这样。
“j，你知道是什么的缩写吗？是janese li ittee，全称j青年奥林匹克杯。”
“……什么啊，和奥林匹克挂钩吗？”
“虽然名义上优秀二年级可以参加，但基本上不会让二年级上场，全体三年级学生。每次比赛会按照男女选出一名j·jva最佳选手，数名奥林匹克有望选手，一名最佳二传和自由人，十二名优秀选手，还有最后的大阪府赏，因为比赛在大阪举办所以有一个奖励。以及上面这些人选可以重复。”
“感觉……很隆重？”
“就是很隆重。”信高强调着，“全国各地的排球名校都会通过这场比赛进行最后的选人。因为平时的全国大赛可能会有遗漏，而这场比赛是真正全县所有有能力的选手都会参加。”
“如果为了想打职业的话，这可能是排球生涯的开始，履历的第一笔荣誉。”
我渐渐懂得赤平教练和信高想要强调这场比赛特殊的地方。
像全国大赛这种比赛，大家为了队伍、同一个目标进行奋斗，欢喜与泪水所有人共享，加上彼此都是校友或者同学，待在一起的时间也很长，关系自然亲近，胜利也更加意义非凡。
但是j是县内选拔出一群实力也许更强但是并不熟悉也没什么默契的学生，并且也不是为了所谓“本县的胜利”这种东西而拼搏，而是为了展现自我。
这是一个推销自我的舞台，比起队伍的胜利，是否展现出自己足够的能力与潜力才更加重要。当然赢到最后也很重要，毕竟赢才会得来关注度，只是赢的本身也是为了被看见罢了。
而这点在我们真正开始训练之后更加明显。赤平教练曾对我说过，她的这份职业位置尴尬，学生不会真心把她当做自己的教练来看待。
这次集训大致有20人左右，最后会选择12人带到赛场上，但即便如此能上场的首发成员也会更少。我有在大家自我介绍之时认真听，但还是觉得陌生。毕竟我最熟悉的还是升阳的成员，其他学校的则是不常见，顶多只有练习赛的时候会有所交集。大家都来自不同的学校，光是这点来看，初中阶段有才能的选手确实很分散。
并且大家好像都被自己本校的教练叮嘱很多，然后各个学校的教练们也会给赤平教练打电话，旁敲侧击各种信息与偏向。
只是赤平教练看上去早已习惯，熟练谢绝所有电话之后，她把我们聚集在一起，发表她的讲话：“我知道大家都想牢牢抓住这个机会，我也会秉着公平公正的态度选出最适合的阵容。”
随即赤平教练会找机会给予每位选手单独教导，也驱散了很多弥漫在选手之间的焦虑。她虽然表情不多，神情严肃，但是教导人起来却不紧不慢，非常直击重点，水平很高。
很快就到达解散时间，部分选手们也陆陆续续离场，我自然而然按照习惯继续加练，并且男排在另一个场馆内，我想及川他肯定不会这么早回去，不知道他与牛岛配合的第一天到底怎么样。
我本来打算趁这段时间继续练习垫球以及一传，来给自己的防守能力亡羊补牢缝缝补补，但赤平教练此时朝我踱步而来，并且把我叫住，我带着疑惑跟随她走到角落。
“浦井让我多关照你——看来他还挺对你寄予厚望。”
这还真的很难猜到，毕竟我和浦井监督每次谈话都以我出口呛他结束。只是这种情况真的不算走后门吗？我胡思乱想着。
赤平教练很随便地继续说：“不过不用他多说，我也会的。因为你会是这只队伍的核心。”
面对这突如其来的有些压力又暗含赞赏的陈述，我微微吸一口气，有些发愣。而且赤平教练下一句话更是如同平地惊雷，炸昏我的大脑。
“所以，对你第一条建议——从现在开始到比赛开始，完全放弃练习防守。或者说除了扣球以外的技巧练习都暂时放弃。”
“……什么？”
这条教导真是与横山教练以及我的常识完全背道而驰，所以完全无法理解。
“我以为防守非常重要？”
