有人使劲敲了几下门板，彻底把唐玉笺从睡梦中吵醒。
平时经常一起洒扫的小厮冲进来，不分由说将她从床上拖起来，说话都有些磕磕巴巴。
“别睡了！快跑！”
“怎么了？”
“先逃命啊！小心被烧死！”
“逃命？”唐玉笺蹭地坐起身，揉着惺忪的睡眼，转过头，望向窗外。
心口猛地一跳。
冲天的火光映照着夜空，将周围的一切都染成血红。
唐玉笺连忙爬起来套上外衫，跟着跑了出去，竟看到几个下人杀红了眼，在火光中相互砍斗，惨叫声此起彼伏。
断了腿的仆役面容惊恐扭曲，蠕动在地不断往前爬，大片血色从他身下蔓延出来。
“救……”
模样很是眼熟，像是白天见过，唐玉笺来不及细想，之间脚边飞扑来一道肥硕的影子，撞翻了石磨，另一个更加眼熟的恶仆压着那人的上身，疯狂撕咬啃食。
仆役很快眼睛大睁，变成半截无法瞑目的尸首。
唐玉笺捂住嘴，躲避着火星，跑到船舷忍不住发出一声干呕。
这一夜格外漫长。
后院仿佛业火炼狱。
为了不惊扰前舫的客人，管事几乎召来了画舫上所有看护和打手来救火，可很快便发现这大火很是诡异，水浇不灭，土埋不息。
烈火烧了整整一天一夜，将下院烧得连灰烬都没能留下。
最后自己熄灭了，才止了这场闹剧。
据说那火是真元之火。
起火的地点是仆人们居住的后院，靠近最边缘的院落。里面的杂役们不是惨死就是发疯，场面骇人听闻。
最毛骨悚然的是，这火仿佛有灵一般，它只吞噬了那一套院落，其余地方皆安然无恙。
唐玉笺住的院子就在隔壁，仅有一墙之隔，可她的屋子一点事都没有。
第二天，几个打扫的杂役窃窃私语，私下里议论着，说那套院子里的仆役死有余辜。
“平日那些个恶仆作恶多端，死了也没什么。”
“定是他们惹着什么不得了的贵客了，那可是真火！我第一见到真火。”
有人转过头，“小玉，你怎么想？”
唐玉笺没什么想法。
她伸手摸了摸自己晾在院子里的衣服，前几日下雨总是晾不干，这一场火倒是烤干了。
小厮凑过来，看着她洗得发白的被子，“不应该啊，你也太寒酸了，画舫上油水那么多，怎么你还盖这旧被子？”
唐玉笺心里苦涩，往嘴里塞了一颗蜜饯缓了缓，慢慢摇头，“我的工钱不多的。”
一旁的杂役眼珠快翻进眼皮里，“她那几个钱都去贿赂后厨，拿来吃吃喝喝了，别听她胡说。”
旁边还有人帮腔，“她还囤话本，一屋子塞的全是。”
画舫做的是夜晚的生意，大多数妖邪之物不喜白日出门。
做完了工，唐玉笺回了自己的下房，床铺上散落着几个没看完的话本。
是昨日睡前看的，讲的是一段复仇的故事。
她坐在矮桌边，接着没看完的继续看。
话本主角是一个出身显赫的贵公子，自出世便被恶人捉去，炼成了一个没有感情的大杀器。经历了无数次生死边缘后，他终于挣脱了枷锁，但也因此身受重伤，流落到了混乱肮脏的烟花之地。
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