时间暂时回到半个月前。
天未亮,伴着院中的公鸡咕咕两声，夏原吉已经如往常一样,从床榻上起身。
简单洗漱之后,便往屋外小院走去。
这小院，并非他的小院，乃是一朴实人家,将院中一间屋舍租赁给他，只因他愿意教他们的孩儿认字，便将租金折了又折,不止如此,还时常为他留饭。
夏原吉感谢主人家,因素来起得早，便会在出门之前,为主人家打扫庭院,整理鸡舍,也都是些随手的事情。
等到掩了院门，他独自走在行人稀疏的街道上。
他住的，离皇城远。
自是舍不得雇车马轿子，便每日早起些,多走走,正好在这路上，可以学而时习,温回顾。
当中舍人的时候,夏原吉一贯的回顾目录,是经义籍。
但自从朝廷下发了术数后——说来也巧，这时候，夏原吉也从中舍人,升为户部主事——夏原吉的每日籍，便变成了术数解题。
出门时先看两道题目。
走在路上的时候，开始细细思量解决办法，思到了，便轻轻一击掌。
一般没拍下，皇城便遥遥在望了。
只是几日时间，夏原吉已经喜欢上了术数，觉得每日早晨，能这么做出两三题来，便如清晨一瓢泼于脸上的凉水，整个思绪，都清清爽爽、干干净净。
正自开心间，斜刺里突然插出一辆马车。
道路明明宽得很，这马车正中央不走，偏偏往夏原吉所走的边角挤，挤得夏原吉不得不停下避让。
这一避让，便看见了马车前悬的灯笼上的字。
“茹”。
这姓氏委实独特，不用多想，便是现任兵部试尚了。
正好，此时马车也停了，夏原吉拱手行礼：“下官见过茹尚。”
那车帘，被一只手掀了起来。
灯笼幽幽的光，只笼罩在马车外边，却似透不过那掀开的车帘，照入其中。
夏原吉所能见倒的，便也只有那只掀了帘子的手。
这也不过一瞬，下一瞬，那手缩了回去，车帘重重打在马车壁上，好大一声响！
响声中，还似传来了一道同样沉重的冷哼。
夏原吉：“？”
他站在原地，不明所以，只见那马车，复又被马车夫抖了抖缰绳，马儿得得，车轮轱辘，冷冷往前去了。
这是怎么了？
我何时得罪了茹尚？
正自困惑之间，有人自后头拍了下夏原吉的肩膀：“维喆！”
夏原吉回头，见来者不是别人，正是与自己同为户部主事的同僚姚原礼。这位同僚素性豪放，拍了夏原吉的肩膀后，便将手中热腾腾的包子递出去。
“早饭还没吃吧？吃这个吧！”
夏原吉也不客气，道了声谢，便将包子接过，袖入袖中，等进入官署吃。
说来，进了户部之后，便有了许多新的同僚，又适逢陛下发下术数，户部的同僚们时常聚在一起讨论术数题，说得多了、久了，难免吃吃喝喝，大家便将家中带来的食物分享。
夏原吉自然随俗。
只是他吃得简单，不过粗粮馒头而已。
大家接了他的食物，也是客气道谢，但这位姚原礼，接了直接入口，自自然然。
由是，两人的关系便逐渐好了起来。
