“呵，老夫只是打个比喻。”明况的解释略带尴尬，但似乎并未放在心上，明瑶见了只是面染笑色，“父子”两人之间的氛围轻松了不少，令在一旁带路的太监不住偷偷打量，心道：“没想到明况和他这个‘义子’的关系如此亲近，平时寡言少语的他竟是与明扬有说有笑，脸上还带着笑意，从未见他与明渊这样过。”
“舅舅，表弟！”赵天雷从另一条路赶来。
“四皇子！”明瑶拱手见礼。
“舅舅和表弟刚才在谈论什么呢，这么高兴？”那副“父子”和谐的画面，他看了都有些羡慕，从未见舅舅和明渊表哥两人这样过。
“也没什么，就是战场上的一些趣事，四皇子这是要去仁和殿吗？”明瑶把刚才她与明况的谈话一语带过。
“恩，我是专程在这里等舅舅和表弟一起过去。”
“雷儿，你母妃她……还好吧？”
“舅舅放心，母妃她一切都很好，母妃说今晚的宴会她也会来。”赵天雷有些高兴的道，他的母妃从不出席这样的场合，甚至连“家宴”也不经常参加，逢年过节，只他到母妃的宫中陪她说说话，聊聊天，这次母妃主动提出来要参加晚宴，令他很惊讶。
“她晚上也要来？”消息令明况也有同样的惊讶。
“恩！”赵天雷点头。
心儿出席宴会多半为了这丫头，明况看了明瑶一眼，说了句：“走吧！”便示意带路的太监继续前行。
明瑶和赵天雷微笑互视一眼，紧跟在明况身后。
明况一走进仁和殿就被前来恭贺的众官员围了起来，顺带着跟在他一旁的明瑶也成了众人的焦点，等到明况向众人介绍了明瑶的身份后，众人对她更是赞不绝口，什么少年英雄，什么有大将之风，还有词是她没听过的，明瑶第一次感觉到古代官员的吹嘘之功，真的有化腐朽为神奇的功效，难怪人死后多半希望当代大豪为自己立传，三千甲兵，不及舌灿莲花，多半是人们常说的：“好胳膊好腿，不如好嘴！”。
“夏国太子，瑞阳公主到！”传话人门外通报，伴随通报声，东方博走进了大殿，身后跟着东方雪。
有几个吴国的官员出于礼貌前去打招呼，东方博与几人招呼过，走向明况他们，双方寒暄之后，东方博表达了他对明况本人的敬佩以及对他这次蒙冤的惋惜和冤情昭雪的高兴，后看见一旁的明瑶，装作初见面的样子道：“如果本宫没猜错的话，这位便是明帅的义子明扬，明家军中第一公子。”
“正是小儿。”
“早闻明公子一表人才，气度不凡，今日得见，才知坊间传言非虚，明公子之才，可谓当世无双。”
不知是不是错觉，她似乎听到了咬牙切齿的声音，当日被她追捕的如此狼狈，如今却能面色如常的说出这些赞美的词来，东方博的“表面功夫”也是练到一定境界了，既然他太子都能做到“不认识”，她又有何难，明瑶心中一笑，谦虚道：“太子谬赞了，明扬一介武夫，当不得太子如此夸奖。”
“明公子过谦了，能够不畏危险孤身深入敌营，这点就令本宫十分钦佩。”
明瑶还想再谦虚一番，可惜皇帝没给她这个机会，只听外间的传话太监喊道：“皇上驾到，皇后娘娘到，皇妃娘娘到，燕妃娘娘到！”
外间的传话太监就像个喊停机，话音一落，大殿内立刻安静了下来，人们各自站在自己的位子上准备接驾。
一身明黄色衣服的赵启首先进入众人的视线，众人恭敬跪拜，齐声道：“臣等恭迎皇上，皇后娘娘，皇上万岁，万岁，万万岁！皇后娘娘千岁，千岁，千千岁！”
“众卿家平身！”
“谢皇上！”
众人陆续入座，明瑶粗略观察了下，宴会的安排大致是官坐在皇帝右手边，武官坐在皇帝左手边，至于排位是不是按官职大小排的她不清楚，因为她三品武官的身份被安排在了明况身边，以她猜测，大概是因为她与明况有“父子”关系，又是初次出席宫中宴会，应该是礼仪官给她的特殊照顾。
皇帝皇后坐在大殿的最高处的主座上，稍低位置的平台分坐着皇妃明心和宠妃公孙燕儿，再稍下一层是太子和四皇子，其余皇子则按次序坐在大殿下面皇子专属区。
宴席开始前，皇帝说了些盼望风调雨顺，祈求明年丰收的话，再就是重点表扬明况的战功，顺带着把明瑶也表扬了一番，无非是些英雄少年，国之栋梁的冠冕话，明瑶坐在明况身边，对夸奖自己的话左耳听，右耳冒，留心排查皇帝话中露出的信息。
皇帝本人，看上去与明况的年纪差不多，面色虽善，却难亲近，自带威严，更有一双看透世事的精明眼睛，每次向她看时，明瑶都觉着那双眼睛像是带着刀锋，随时可能亮出利刃。
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