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金銮殿
四十几岁的明宣帝，一身明黄，端坐大殿之上。
只是脸色憔悴，眼下青黑，那张看起来还算俊朗的脸上，带着说不出的疲惫。
整个人看起来，比实际年龄更加显老。
他扫了一眼殿下站着的那乌鸦鸦一片的人，太阳穴更加的痛。
他不知道，这每天为那么点鸡毛蒜皮的事有什么好吵的。
估计也是怕拿着自己的俸禄，心里有那么点难安，好歹找点事情做，也好显得自己不那么无能。
“行了，有什么好吵的，有事上凑，无事退朝。”
皇帝发了话，刚才还吵得像菜市场的朝堂上，一下子安静下来。
估计都听出来明宣帝今天心情不好，谁都不想触那个霉头。
站在皇帝身边的大太监常安，正准备宣布退朝。
人群中站出一人，一身绯色锦袍，身材挺拔，姿容绝艳。
除了沈彦州还能是谁。
常安还没说出口的“退朝”俩字就这样卡在了喉咙里。
“臣有本启奏。”沈彦州手拿白笏，从人群中跨步而出，走到大殿正中央。
“原来是沈爱卿，”明宣帝这时候才想起，自己好像让他去查江南赈灾银贪墨一案。
“既然已经回来，那赈灾银贪墨案应该是有了结果吧？”
“皇上，江南赈灾银贪墨一案，臣幸不辱命，相关的人证物证，终已带回。”
沈彦州声音清冷，眉眼平淡，不疾不徐地开口。
“后期如何审理，还请皇上明示。”
明宣帝看着底下不急不躁的沈彦州，思绪有点恍惚。
他知道沈彦州这个人，从小就才华出众，惊才绝艳，且孤独清冷，清高自傲。
这种人，很难被银子所收买，也不会轻易地去站队，对他来说，谁坐在这个位置上，他都会倾力辅佐，是皇帝很好用的一把刀。
明宣帝听他说完，才抬起头，扫视了一圈，淡声开口:“众位爱卿，对这次的贪墨赈灾银一案，有什么想法？”
内阁首辅张正清出列，声音沉稳有力。
“臣以为，应当交由三司会审，务必彻查清楚，还百姓一个公道。”
“臣以为，既然沈大人已经查清真相，人证物证俱在，可直接将江南贪墨之人定罪，无需再审。”
紧随而出的是太子太傅梁仲明。
“沈大人这半年在外辛苦了，此事可交由大理寺办理。”
其他大臣也纷纷出列附和，表示赞同。
明宣帝微微颔首，目光落在沈彦州身上，说道：“沈爱卿可有其他的想法。”
“一切听从陛下安排。”沈彦州低头拱手。
明宣帝点点头，摆了摆手，“沈爱卿刚从江南回来，一路奔波，劳累不堪，先回去好好休息几日。”
“谢陛下。”沈彦州躬身行礼后，退回队列之中。
退朝后，明兴帝留下了几位大臣在宣承殿商议此事。
其中一位名叫李阁老的老臣忧心忡忡地说：“陛下，此次贪墨案牵涉甚广，如果深究，只怕会引起朝堂动荡。”
明宣帝眉头紧皱，他自然明白其中的利害关系，但若不彻查此案，难以向天下交代。
“无论如何，这些人竟敢贪墨赈灾银，绝不能姑息。但……”明宣帝揉了揉额头，面色苍白，“李阁老也言之有理。既如此，那就让大理寺去刑部提人去吧。”
明宣帝按了按太阳穴，挥了挥手。
几位大臣不敢再多说什么，安静退下。
“沈爱卿留下。”
沈彦州停下脚步，其他几人对看一眼，很快退出宣承殿。
明宣帝看向站在一旁沈彦州，脸上带着难得一见的温情，声音里带着一丝欣慰和欢喜。
“沈爱卿这次一路辛苦，又立了大功，该赏！不知沈爱卿有何要求，朕可以帮你实现。”
“为皇上分忧是臣的本分，不敢求赏。”沈彦州脸上仍一如既往的平静。
明宣帝坐在桌后看着沈彦州，神色不明。
