而另一头，昌平侯纪博在外吃了些酒终于回来了。刚刚回了房，就有大丫头来报，自己母亲有请。自从他娶了郑氏，白氏之父，他的亲舅舅去了之后，母子两个虽然感情颇深，可也至此生了间隙。
一般无事，都是纪博去给老太太请安的，纪老太太倒是很少主动邀了自己儿子过去。纪博一听，忙换了官服，穿了件藏青色的薄绸常服就去了集福堂。
一进门，纪老太太瞧着儿子头上冒出的热汗，心中一软，对着吕嬷嬷说道：“给侯爷端碗冰镇酸梅汤来解解乏，这天热的，要是来场雨就好了。”
纪博拱手给纪老太太请安，说道：“给母亲请安！”
☆、祖母
纪老太太对着儿子还是慈爱的，扶着他起身，忙说道：“博儿坐吧，在外忙了一天了，身子也乏了吧。”
纪博坐下，大丫头秋山端上一个琉璃小碗，纪安接过喝了一口。用帕子细细擦拭嘴角，才开口道：“母亲说得儿子要羞愧了，这天如此的热，也不知道母亲今日用饭可香，身子骨可还有不适的地方。”
这话明显是向吕嬷嬷问的，吕嬷嬷忙躬身道：“回侯爷的话，老夫人今日只用了金丝枣熬出的一碗碧梗粥并两块水晶糕。”
纪博听闻皱了皱眉头，对着纪老太太关切的说道：“母亲，儿子已经派人去南边临州寻做甜汤的厨子去了。不多时就能到京了。儿子记得母亲喜欢喝临州府的甜汤，到时候母亲还要多用些，儿子才好安心啊。”
纪老太太瞧着自纪博如此孝顺自己，心里高兴，转而想到郑氏，这十分的高兴又折了五分。想到纪安，纪老太太垂了垂眉，语调平平的对着纪博说道：“博儿有心了，为娘知道你是孝顺的。哎，我这一辈子是个享儿子福的运，却没有享儿媳妇福的命。”
纪博眼睛往下看，对着纪老太太说道：“母亲，倩儿她脾气直，可心地却是不坏的。您看在儿子和晨哥儿的份上都担待她些，也是儿子对不住她良多。”
纪老太太一听纪博护着郑氏，火就上来了。立马说道：“我哪敢担待她啊？她娘家可是郑国公，亲姐姐更是皇后，牌头大的很。你自个说说。自从她进了这个门，我可有薄待她的地方。可她倒好，可曾到我这儿来立过一次规矩？这且不说，当年我好心好意的把晨哥儿养到自己膝下，解解闷。没过两天，她就从宫里请了两个大佛回来。说的好听，瞧我年纪大，不劳我费神，由宫里的教养嬷嬷养着晨哥儿。这是当人家儿媳妇该做的吗？仗着娘家亲姐的势，她有把我这婆母放在眼里吗？”
说到这个，纪老太太就满肚子火气，果然是郑家出来的，半点教养也无。哪有莲姐儿的乖巧懂事，孝顺知理。可偏偏……纪老太太想到这儿，又气又急，竟大声的咳嗽了起来。
纪博原本老老实实的听着，瞧着自己母亲真是气了，忙起身上前，给她顺气，接过吕嬷嬷端来的茶水喂了纪老太太喝下，方才说道：“母亲，千错万错都是儿子的错。母亲要是为此气出个好歹，儿子万死难辞其咎。母亲，你有气就对儿子发，可不能伤着自己啊。”
纪老太太慢慢的平下了气，看着眼前关心自己的儿子，叹了口气，握住他的手说道：“博儿，当年公爹被夺爵，老爷又一病不起，你从金樽玉贵的侯府少爷变成了庶民。等你祖父和父亲通通过世，人走茶凉，京城之大，却无方寸之地能容得下你我母子二人。人情如纸，世态炎凉，为娘我是尝尽了。”
纪博想到当年家中巨变之后，那些人的嘴脸，心中也是翻滚不息。不过，多年为官下来，面上却是丝毫未动。
纪老太太说了几句便有些喘，纪博把茶给凑到她嘴边，一手轻轻的给她在背上顺气。
：“那个时候，我想随你爹去的心都有了。好在你舅舅惦记我这个妹子，从临州派人千里迢迢的赶到京城接了我们去。等到了临州，你舅舅对着你如何，你自己是知道的。不说其他，他把旭哥儿的荫生名额给了你，让你去了明山院。好在旭哥儿是个会读的，自个也考了进去。我那个时候就在想，我这哥哥，对着你我掏心掏肺也不过如此了。”纪老太太感怀万千，一时间语调竟有了一丝悲意。
纪博也想起了他舅舅对他好，说道：“母亲，舅舅对儿子的恩情，儿子没齿难忘。”
纪老太太也知道纪博虽然心高气傲，可却恩怨分明，再没有郑氏之前，对着他舅舅敬爱如父，十分的孝顺。纪老太太心下伤感，想到今天的重头戏，还是接着说道：“当年，你虽然读不错，可要是想出人头地还有些困难。你舅舅瞧着你习武的天赋不错，求了多少关系又许了多少人情，才让临州的总把头带着你习武领兵。为娘为了你的婚事，整夜整夜的睡不着。莲姐儿嫁给你的时候，你可是白身啊，她可是地地道道的低嫁。有多少人暗中笑话她，看你舅舅笑话。可……我每每想到这儿，就过意不去，是我害了你舅舅，害了莲姐儿啊。”
纪博闭了闭眼，再抬头忙说道：“母亲慎言，是我对不住舅舅，可木已成舟，再多说已无益。”
纪老太太对着吕嬷嬷看了看，吕嬷嬷会意带着丫头婆子都下去了。
屋子里只剩下纪老太太和纪博。
纪老太太冷哼道：“怎么不能说，要不是你糊涂，贬嫡为庶，坏了白家门风，你舅舅也不至于含恨而终。莲姐儿和安哥儿更不会在这个府上战战兢兢，如履薄冰的过着。特别是安哥儿，明明是最最尊贵不过，可每每见了晨哥儿却要低头哈腰的行礼。为娘每次瞧见了，都觉得挖心啊。”
纪博对着自己娘向来没法子，忙认错道：“儿子糊涂，但此事与倩儿母子却是无关的。当年我一时年少轻狂，害了表妹，更让安哥儿受了委屈。可事已至此，儿子也只能保住一个，对不住另一个了。不然，昌平侯的基业恐怕要断送在儿子手上啊。”
纪老太太也知道纪博有难处，拉着他的手说道：“为娘的知道你的难处，原本，我瞅着，把安哥儿和晨哥儿从小养在一起。兄友弟恭，以后就是晨哥儿继承了侯府，对着安哥儿总有一分兄弟之情。可你那媳妇却是急吼吼的把晨哥儿拘在自个身边，我是连晨哥儿的一片衣角也摸不着。不要说给他们兄弟培养感情了，安哥儿这嫡不嫡，庶不庶的，以后可怎么办啊。”
纪博温声道：“母亲，您多虑了。虽然倩儿脾气直爽些，可人却是不坏的。她这么多年，虽然对着安哥儿不说是视如己出，可却从未动过手脚。这一点，儿子可以担保。儿子已经为安哥儿准备了一份家产，等儿子不在了，让安哥儿带着表妹搬出去。也不会受委屈的，母亲您就宽宽心吧。只要您长命百岁，才是儿子和安哥儿晨哥儿的福气。”
纪老太太却是眉毛一拧，高声道：“糊涂！博儿，没了昌平侯府的庇佑，安哥儿不就是胖娃娃抱金子吗？你就是给他金山银山，他能守得住？他外家又不认莲姐儿，是指望不上了。你说你媳妇对着安哥儿没什么心思，我却是不信的。不说其他，就是三年前，安哥儿多聪明啊。明思院开考，招收学子，依着他的聪明伶俐劲进去是十拿九稳。可为何，人还未考，就发了高烧。再者，当年莲姐儿怀着安哥儿的时候，你那好媳妇可是给她的安胎药里下过红花的。就凭这些，等你我一去，安哥儿是扁是圆，还不是任你媳妇拿捏。”
纪博很是头疼，对着纪老太太慢声慢语的劝道：“母亲，当年的事情与倩儿无关，是她身边的奶嬷嬷自作主张。再说，儿子已经罚过她了。您就别抓着不放，伤了你们彼此的和气。母亲，您有话直说吧，只要儿子能办到的，儿子定当准从。”
纪老太太虽然有些不服气纪博对着郑氏的偏袒，可也算达到目的了。按下不高兴，对着纪博说道：“我想把安哥儿送去明山院，家里不是有个名额吗？晨哥儿去了明思院，正好这个名额就给安哥儿了。好歹让他自个有个交友圈，以后，认识几个人，要是有本事，他就自己建功立业。要是没本事，我也认这命了。”
纪博脸色难看，对着纪老太太恳求道：“母亲，万万不可啊。明山院是朝廷特地为五品以上官员勋贵家的嫡子建立的。你让安哥儿顶了这个名额，旁人怎么看晨哥儿，本来他们身份就敏感。如此一来，不是给了旁人离间他们的机会。也让外人觉得我府上宠庶灭嫡，恐怕招人口舌啊。”
纪老太太眼睛一眯，声线拖的长长的：“那侯爷是不肯了？”
“过几天是你舅舅的忌日，虽然旭哥儿恼了你和莲姐儿，可对着我这个姑姑还是有几分尊重的。大不了，我舍了这张老脸，让旭哥儿让了家里的名额给安哥儿。我就不信了，没你杀猪纪，我还吃不成猪肉了。”纪老太太也是气了，说的话也越发的刻薄。
纪博“噗通”一声，跪在了纪老太太眼前，一脸惶然，急切的说道：“母亲这要如此做是要陷儿子于不孝啊。儿子知道母亲心里的苦，可那明山院是嫡子的地盘，安哥儿以庶子的身份进去，要受多少白眼啊。也要为安哥儿想想，我本就有愧于他，怎能忍心他去受旁人的奚落嘲讽。要母亲真想如此，不如，让安哥儿凭本事考进去，如此一来，旁人瞧着安哥儿有真才实学，总能得旁人高看一眼……”
纪博还未说完，纪老太太却是要跳脚了，骂道：“你这是什么话，安哥儿身子骨本就弱，莲姐儿又压着他上进。现在也只不过认的几个字，真才实学，你们也得给他机会学啊。俗话说，有了后娘就有了后爹，他可是你的亲儿子。你怎么能这么埋汰他。也是，你有个武双全的晨哥儿，自然是看不上我的安哥儿。我可怜的安哥儿啊，你怎么摊上了这么个狠心的爹，犯傻的娘啊，这不尴不尬的，也只有我这个做祖母的能护一护你了。”
纪博不敢接话，屋子里静了下来，半响，纪老太太罢罢手，失望的对着纪博说道：“侯爷下去吧，老身要休息了。”竟是半句话也不肯在搭理纪博。
纪博知道纪老太太是真生气了，可也不敢答应。瞧着纪老太太闭上了眼睛，明白多说无用，只得起身退了出去。
留园之中,东厢房里,一个身着桃红暗纹褙子的中年妇人挑起了门上挂着的大红撒花软帘。屋里一张正四方榻卧铺里卧睡着一个身着月白中衣的女子，只见她明眸皓齿，柳眉凤眼，黑发如瀑，纤腰一束，端是位绝美艳丽的俏佳人。
中年妇人一进屋，女子睁开了微闭着的双眸。眼中闪过精光，对着中年妇人问道：“孙嬷嬷，侯爷可曾回来？”
孙嬷嬷低眉顺眼的答道：“回太太的话，侯爷让老夫人请去了。听前院的管事说，侯爷去了房睡下了。”
女子正是纪府的当家主母郑氏，听着孙嬷嬷的话，对着身边的大丫头紫沉辉辉手，一行下人躬身的退了出去。
郑氏这时候才开口道：“哦，这老太太又有什么想头了？”
话明显的是在问孙嬷嬷，孙嬷嬷低走几步，在郑氏耳边嘀咕了几句。郑氏脸色难看了起来，冷笑道：“果然如此，每每叫了侯爷去，总是拿捏着以往的一丝半点情谊做筏子，好掏着侯爷当牛做马。老太太话里话外的无非是说我雀占鸠巢，不是贤惠人罢了。这倒罢了，她为长辈，我且忍她一忍。万万没想到，世人都是欺软怕硬的。我这儿退了一步，她倒是得寸进尺。想用家里荫生的名额，好，真是好。她可曾有一点为我的晨哥儿想过，纪安顶了府里的缺，要让外人如何瞧我，如何瞧晨哥儿。真是欺人太甚！”
孙嬷嬷一直跟在郑氏身边，是郑氏的心腹，很是得郑氏的意。这个时候，也只有她敢劝上一句：“太太，您别生气，侯爷还是向着您和世子的，任是老太太如何说，也没答应。侯爷对您的这份心，连老奴都要赞一句。”
