繁华落幕，一场热闹散去。众人怀揣心思各自依次散去。
“皇后娘娘，今日也累了，早些回宫吧，奴婢给您按按头。”
剪秋在皇后一旁随侍，见皇后眉头紧锁，便知今日宫宴不顺，娘娘定是十分伤神。
“这曹贵人心思太多，自作聪明以为自己能八面玲珑，倒是中看不中用。”
“那娘娘今日为何又为她求情呢？随她遭皇上厌弃岂不是好。”
剪秋似是不解，又多问了一句。
“为她求情也是为了攀扯华妃议论军情而已，她如今立场不明，虽比丽嫔聪慧，却是太有主意了些。”
皇后一时烦闷，无意逛着不觉走到了湖边，便遇到安答应正携侍女在湖边赏景。
这安答应今日一展歌喉，却只得皇上一个“赏”字，想必也是郁闷难解。
“小主，您瞧那荷花许久，要不要奴婢给您采来？”
宝鹃知道小主苦闷，便伸手想采一朵荷花宽慰一番小主。
“别，这满湖的荷花眼下都是华妃娘娘所有，我怎好随意攀折呢，咱们看看便罢了。”
安答应及时出声制止了宝鹃，想自己虽为小主却无宠不说，就连自己喜欢的荷花都不属于自己，不禁黯然自苦。
皇后缓步而来，听着安答应如此一说，倒是露了几分欣赏。
“安答应清新如碧玉，温婉亦可亲，本宫瞧着这荷花与你正相配。剪秋。”
“皇后娘娘万福金安，臣妾失察不知娘娘在此，望娘娘恕罪。”
安答应霍然回神，转身见皇后仪驾，小心翼翼地问安，举手投足间一丝不苟甚是恭顺。
“安答应请起，无须多礼。”
皇后见此女虽胆怯，但言谈举止却十分规矩守礼，这等尊卑分明又有自知之明的人，才是最合自己心意的。
而得了授意的剪秋早已折了数朵荷花，递给了宝鹃。
安答应眼中不免有一丝不安，她软声细语地又道：
“皇后娘娘谬赞了，臣妾蒲柳之姿，哪里配得上荷花之名，华妃娘娘高贵美丽才不负荷花盛名。”
“安答应心安便是，皇后娘娘既然金口，那自然赏得。”
剪秋倒是出言又宽慰了一句。
安答应这才惊觉自己只顾守着规矩醒着神，却忘了此花眼下是皇后所赐，皇后自然是有权赏赐的。
她脸色一时窘迫，倒是自己忽略了。
“嫔妾多谢皇后娘娘赏赐，嫔妾十分欣喜。”
“起来吧，乱花渐欲迷人眼，什么人配什么花，本宫还是看得出来，安答应方才看着荷花出神，想必是十分喜欢荷花吧？”
“皇后娘娘细微见着，嫔妾看着荷花便想到了江南，一时有感。”
皇后这一句对自己的肯定，倒是让自己宽慰了不少，言语不再板正多了几分亲近。
“哦，那安答应倒是说说，本宫也很是向往江南美景呢。”
安答应神色轻松了许多不想皇后娘娘如此亲切，她含笑温声道：
“这个时候正是江南开始采莲的时节了，嫔妾便是想起那《采莲曲》。”
“看来安答应倒是如江南美人一般多才，擅长小曲，倒是十分有雅趣。只是今日妹妹一曲歌喉虽好，但莞贵人之惊鸿舞的确惊艳，倒是让旁人都忽略妹妹歌声了。”
