长孙无忌现在是手中无权，身旁无人。贬的贬，罚的罚，是越来越孤立了。他索性就关门谢客了，不再过问朝廷的事情，也不在跟任何人来往，一个人躲在家里独自生闷气。
那些原先保持中立的朝廷官员都是些势利小人，见风使舵，溜须拍马早早的倒戈过去了，现在谁还会听他的呢？
长孙无忌心里也很清楚，凭他一人已经无力回天了，败局已定。只是他想不明白，怎么会屡屡败在武媚娘的手里。一个堂堂的大唐天子就像面团一样，任由武媚娘随意揉捏。想不通实在想不通。
无事可做的长孙无忌只有硬着头皮等待那个灾祸的来临。
武媚娘的反对者暂时没了动静，但不代表她没有动静。也只有死人才能让她安心。虽说一时半会还不能找到合适的理由，那就干点别的。
很快，武媚娘又用雷霆手段，将长孙无忌的七大姑八大姨只要在朝中的任职的，全部外放出去了，一个不留。至此，这棵大树就只剩树干了，只要有那么一下，就连根拔起了。
武媚娘吩咐许敬宗李义府二人，要秘密加强监视，无论如何都要找出一个置他于死地的证据出来。她也没闲着，正好趁着这段时间好好的培养一下自己的势力出来。
排除异己，提拔同党自古就是朝廷斗争的惯用伎俩。武媚娘深知这一点，要想马儿跑又不给马儿吃草，不会有人给你卖命的。
正好现在反对的势力都清除的差不多，那空出来的位置当然是要留给自己人了。肥水不流外人田吗。
在武媚娘的提议下。李治下诏，
许敬宗代替韩瑗，为首辅宰相。
李义府为中侍郎，进爵为侯，也同为宰相。像那些出过力的袁公瑜，崔义玄都得到提拔了。这就是跟对人的奖励，真乃一人得道鸡犬升天。连家中的狗都叫的可欢了。
这人嘛，有钱就变坏，有了靠山那就更坏了，有了国家级的靠山那就说不出来了。李义府就是这样的人。
一日他与同僚多喝了几杯，摇摇晃晃往家里走，走到院里看见一个老妈子正在烧火，也许是酒起邪念就让老妈子伺候着，强行求欢。老妈子吓了一跳，急忙推开。
可李义府早已欲火难耐，到手的美味岂能撒手。老妈子也没办法，索性任君采摘。
“老爷，我听说有个美妇人淳于氏长的像仙女似的，不知犯了何事，如今正在大理寺牢中，老爷手眼通天何不让她来陪你乐呵乐呵。”
李义府记下了，但今天的事情还是要今天解决，一个半老徐娘的老妈子就这样被强上了，谁叫他是老爷呢。
得到了后旨，许敬宗就使用严厉酷刑，无所不用其极，要使韦季方屈打成招谋反一事。韦季方实在熬不过去便想自杀了事，可被人发现，救了回来。
许敬宗正好就利用这个事情借题发挥，模仿笔记写了一份口供呈上，说长孙无忌和韦季方暗中勾结，私络朝臣，密谋造反。因怕事情败露，便想自杀了事。
“皇上，这是他亲笔口供。”
李治看的很仔细，最上面赫然写着长孙无忌，主谋者的位置。
李治肯定不相信，无论如何都不会相信会发生这样的事情。
“皇上，人赃俱获，白纸黑字，已是铁证如山。望皇上圣意独断。”
......
一顿胡言乱语，许敬宗见火势烧的不够旺，李治难以相信，便又添了一把火:“皇上，隋末之乱，尚在眼前，这是微臣亲身经历的......前车之覆，后车之鉴，还望皇上明断。”
一口三寸之舌，说的李治是毛骨悚然，一把鼻涕一把泪哭了出来，稍待片刻:“削去长孙无忌爵位及官职，贬为扬州都督，限定黔州居住。”李治接着说道:“阿舅的饮食标准还是按照一品官员供给，不可克扣。下去吧。”
长孙无忌算是下台了。一场大清洗全面展开了。
不久后那些得罪过，反对过，跟长孙无忌同党的，有关的叔侄亲朋，甥舅表亲一一都被杀的杀，贬的贬，流放的流放。连客死他乡的褚遂良都要被剥夺所有官爵。
武媚娘意犹未尽，连那个早早就想摆脱外甥女王皇后牵连的柳奭都被处死了。但长孙无忌因为李治的关系，武媚娘此时也只好忍着，在想法子以后再算。
