“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁……咚咚咚……咚咚咚……”
富有节奏的鼓声和着清越的歌声在略显荒凉的山路上飘荡着，一辆拉满柴火的牛车载着一老一少缓缓而行。
老者两鬓斑白，年至耄耋，脸上刻满皱纹，枯黑的皮肤好似干枯的树皮，被风干在这片西蜀大地上。
少者不过豆蔻年华，虽一身破旧的麻衣，却面如芙蓉，明艳生辉，即使只是梳着两个简单的圆髻，也透着一股少女的天真娇憨。
她手里摇着一只陈旧的皮鼗，随着“咚咚”的鼓声，婉转动听的小调流水般自少女之口流淌而出。
在牛车边上，还有一个消瘦清隽的青年，挑着担子，一路走来十分寡言。
歌声渐弱，赶车的老者笑呵呵地开口：“小娘子唱的好听，像我家老婆子年轻的时候，十里八村都夸她哩！”
“老人家，那说好了，就用我唱的歌抵车钱了。”少女坐在车辕上晃着腿，弯弯的秋水眸里盛满笑意，明媚的如同春日里的一朵玫瑰。
“要什么车钱，我就是顺路载你们一程，小事而已。”老者浑不在意，“你们小两口这是要去哪讨生活啊？”
少女面色一红，偷偷瞟了一眼一路跟在身边的青年：“您是怎么看出来的？”明明这一路上，他们也没有说过几句话。
“这还不简单。”老者道，“这小郎君一路上就没离开过你三丈远，处处照拂于你，你二人容貌既不相似，却又举止亲密。”
“不是兄妹，就只能是年轻小夫妻，他身上还带着吃饭的伙计，想必是个手艺人，既然拖家带口了，自然是要到别处谋生。”
“老人家真是慧眼如炬，我们正打算去汴京城闯闯。”
少女也丝毫没有隐瞒，“如今日子艰难，我们在蜀地实在是过不下去了。”
这句话触动了老人，长叹一声。
“这十几
年来，蜀地难有一日太平，咱们老百姓日子都快过不下去了，也不知哪一天才会回复往日的繁华安宁。”
蜀地自被收复以来，一直兵变民乱不断，百姓流离失所，吏治混乱，常年苛捐杂税，曾经富饶的西蜀大地被刮下一层又一层，又加上连年的旱灾，导致收成不好，盗贼横行，乱象横生，百姓水深火热，苦不堪言。
一直沉默的青年开口了：“老人家，眼下的日子只会越来越难，你还是早作打算吧。”
“啊？”
老人还在思索青年的话，牛车已经在一处岔路处停下了，少女跳下牛车，蹦蹦跳跳地跟着青年而去。
“龚美哥哥，汴京城是什么样的你见过吗？”
少女摇着手里的鼗，眸子里写满好奇和不安。
少女名叫刘娥，当年天子伐辽，他的父亲是个无名兵卒，也被征召上战场，怀孕的母亲无人照料，只好回娘家华阳待产。
可惜战事不利，刘父死于战乱，消息传来，在家苦等丈夫归来的刘母产下一女后也撒手人寰，只留下襁褓里的嗷嗷待哺的孩子和年迈的老母亲庞氏相依为命。
庞氏白发人送黑发人，身体一下子垮了大半，但为了外孙女又强撑着熬了下来，殚精竭虑要为刘娥后半生找个依靠。
庞氏本想把刘娥送回刘家照顾，可一来她年迈体弱无法带着孩子长途跋涉，二来刘家也是人丁凋零音讯全无，几次托人带口信都石沉大海。
也不知是嫌弃刘娥是拖累不愿过问，还是乱世之中消息离散没有收到。
渐渐地庞氏也冷了心，转而盯上了隔壁几年前在这落地的少年银匠龚美。
那是个清隽的少年，也不知是打哪来，挑着做活的工具，走街串巷地给人打首饰，后来便在庞家附近搭了房住了下来，勉强度日。
有时还会帮庞氏打。打水，挑挑柴，一来二去就有了往来，眼看刘娥和这位大哥哥相处融洽，庞
氏也乐见其成。
蜀地多为蛮夷，装扮间颇爱用银饰，银匠曾经是个热门的行当，庞氏想着哪怕现在生意不景气，龚美有一门手艺总归能养家糊口。
况且他孤身一人，能有个人给他作伴，哪有拒绝的理由。
就这么过了几年，庞氏身体越来越差，终于把十几岁的外孙女含泪交到了已是弱冠之龄的龚美手里。
一场简单又潦草的婚事过后，一对年轻的小夫妻诞生了，庞氏也心满意足地走了。
为庞氏办了丧事过后不久，龚美就提出变卖家当到汴京谋生的想法，刘娥举目无亲，自然是要跟他一起去的。
可面对千里之外的遥远城市，刘娥实在难以想象，要怎样在一个全然陌生的地方安居乐业。
龚美沉默了片刻：“那是个好也不好的地方。”
“那……我们还会回来吗？”
刘娥心里忐忑，她自幼失怙，善于察言观色，可对于这位邻家哥哥，却总是猜不透他在想什么。
如今哪怕嫁给了龚美，可她总觉得心悬在半空中，不上不下地叫人害怕。
“别怕，我们会过上好日子的。”
龚美却没有直接回答，他回首看着身后延绵的群山，目光平静。
他自小漂泊在外，对于这样的生活早已习惯，这几年蜀地生活已经算少有的安稳，只是这安稳下面也藏着隐隐的波澜。
百姓积怨，长此以往必会生变，龚美半年多前就打算要走，只是从前孑然一身无牵无挂，现在身上却多了一份责任。
龚美的目光落在刘娥身上。
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