“诶，臭丫头，你是不是后悔了？”萧丛小心翼翼地凑了上来，心里忐忑不已。
“才没有，”张清胭没好气地看了萧丛一眼，最后还是闷闷应道，“本姑娘说话算话，才不是那种出尔反尔的小人……”
说完这话后，张清胭羞恼地低下了头，本以为萧丛听自己答应应该又要得意，不曾想后者竟沉默了许久，就在她心中莫名忐忑时，才听他叹息了一声。
“在你眼中本王就是那么急色的人吗？”萧丛无奈，难得温柔地摸了摸小姑娘的头顶，“真要嫁，好歹也得等你及笄了再说。现在下手实在罪过……”
“什么？”张清胭只听清了萧丛说要等自己及笄，后头的话听得并不真切，可还没等她再问，那边暗卫已经收拾好了一切再等着萧丛后续的吩咐。
暗卫们除了轻功赶不上萧丛，杀人越货的本事却是一等一的，别看张清胭和萧丛似乎聊了许久，可前后却不出一盏茶的功夫，暗卫们已将一批同样训练有素的山匪解决彻底，该灭口的灭口，该留下的绑得严严实实的。
山匪都被解决了，周瑞祥等人自然也被解救出来。萧丛没工夫再去与张清胭闲话，今日的事情说小不小，说大不大，全看他们准备怎么解决，他自然要跟周瑞祥好好沟通一番。
“雾霭二人身上的伤势不轻，好在方才我收到信号前已经叫管家立刻备上了太医与马车，”约莫过了小半个时辰，萧丛才与周瑞祥过来通知张清胭，“我府上的马车稍后就到，胭儿你先把身上收拾一下，本王连夜送你们回去。”
“雾霭和霞光伤势如何？这个点回去城门……”张清胭本想说这个点回去只怕城门已经落锁，街上可能都宵禁了，但一想到自己眼前这人的身份，又觉得
自己的担心多余。
“雾霭二人伤势并无大碍都是些皮外伤，一会儿太医处理过你就能把人带走了。”萧丛简直爱极了小姑娘这幅懊恼的模样，又想到两人如今的关系不比先前，愉悦地摸了摸小丫头的发顶笑道，“回去先把身子养好，记得给本王写信。”
张清胭自然不敢反驳。
也不知萧丛是怎么与周瑞祥说的，到最后启程回去时周瑞祥兄妹也不曾开口问过他们二人之间的关系。一行人紧赶慢赶的终于在子时前赶回了镇国公府。
哪怕众人已经在途中修整过，但马车上到底沾了不少血迹，且随行的下人所剩无几，几人身上还都带着伤。尤其是原本面容俊朗的周瑞祥更是被揍得面目全非，几乎是所有人中最凄惨的一个，反之一众女眷除了张清胭情况都还算不错。
周芙玉因着张清胭的自我牺牲，加上后来突然出现的萧丛捣乱，至始至终都藏在马车里并未被山匪发现，除了面色被吓得苍白，可以说是一群人里到最后看着无碍的。面对府中各房的担心问候，几人统一了口径，纷纷说是下山时图方便走了近道，没曾想遇到了山匪，索性被同路下山的敬王殿下所救，这才侥幸逃脱。
周芙仙因为中途被打晕，直到回府时才悠悠转醒，对于后头发生的事情并不知情，而给他们指出这条山道的许世兰则被萧丛以“可能与山匪串通”而带走。
周芙仙直觉事情绝不是这么简单，但她也同样不愿将张清胭与萧丛的关系透露给旁人，更何况周瑞祥等人早在她昏迷期间就将此事的来龙去脉圆了个彻底，就连细节都天衣无缝，她就算是说了也不会有人信她，说不定还要叫人扣上个编排兄妹的罪名。
许氏一发现与他们同去的许世兰没
了踪迹，本以为是周芙仙二人算计得手，正准备将事情闹大好叫二房不得不给许世兰一个名分，没曾想竟听说许世兰有可能与山匪串通……以许世兰那个性子，许氏自是信她。
周瑞祥兄妹有可能串供，而王家想要乘龙快婿，也有可能帮着他们说话……许氏自以为聪明，调查了许久，然而周芙仙醒来后也肯定了是许世兰带的路，许氏这才心虚没了脾气，反又受了老太太好一通埋怨。
王家姐妹承蒙周瑞祥危急时刻的挺身而出，第二日就派人大张旗鼓送了不少谢礼来。赵玉两人热情接待了王家来人，再度提起亲事时王家人虽不像先前那般坚决反对，但也是态度暧昧……赵氏二人看到了这桩亲事其中的转机，心中信息，当下更是备了大大的回礼以表诚心。
翠羽因被留在原来的路上，半点事也无，甚至比她们还早一步回到了府中。而相比翠羽的健全，张清胭与雾霭主仆三人则成了伤号，整个菡萏院都被张清胭全权交给了翠羽与赵嬷嬷打理。
因自己的疏忽害小姐受伤，甚至连最危难时陪在小姐身边的也不是自己，翠羽自责得厉害，强迫自己跟着赵嬷嬷用心学习，等到张清胭一众伤好时翠羽已经成为能独当一面的大丫鬟，倒也算是个意外之喜。
周瑞祥因着伤势严重，还没应职便不得不向上交了求休的折子。镇国公府是武职，镇国公周霄在朝堂上自有不少政敌，当天就有人在上朝时向陛下弹劾周瑞祥。而令人意外的是素来不爱管闲事敬王殿下，竟第一个站出来替周瑞祥开脱……
“陛下，您看看小臣这一身的伤，”萧丛一边替周瑞祥解释了前因后果后，一边还不忘扯开领子，撸起袖子叫众人好好看看自己身上的伤势
，“您那位进士郎伤势比我还严重，见山匪欲对车上的姑娘们动手，连命都不要了，愣是挨了好几刀……”
“天子脚下还有这等悍匪，当真是目无王法！吴勇，巡防司是怎么办事的！”
盛安帝最宠爱萧丛这个侄子，平日就十分欣赏萧丛一到朝堂便公私分明的样子。此刻见萧丛这个身为自己晚辈的孩子，到了这种告状的时候还不忘君臣有别，只称呼自己为陛下，又见他身上伤势当真可怖，心中怒火丛生。
“还有兵部尚郑连生，你们拿着朕发的俸禄都是不做事的吗！”盛安帝将手边的折子狠狠摔在朝殿的金石地砖上，整个朝堂的大臣们都被天子之怒吓得瑟瑟发抖，唯有萧丛在盛安帝点名了巡防司都司与兵部尚的名字后，眼中有暗光一闪而过，面上却依旧保持着可怜兮兮的模样。
“舟儿，你可有追查出这些山匪的身后之人？”盛安帝看着萧丛那张与他故人极其相似的面庞，语气中带着他自己都不曾发觉的怜惜，“朕就不信了，堂堂上京城天子脚下，还能真有流寇作乱，这事朕定要追查到底还你个公道。”
“臣只擒获了几个身为匪首的活口，只是臣无能，从他们嘴中查不出什么有用的消息……”萧丛苦笑了下，俊俏的脸上还带着伤，但丝毫看不出怨怼的模样。
“也罢，这件事你不用管了，”盛安帝剑眉蹙起，没有心思去追究萧丛究竟是查不到还是不敢查，“敬王萧丛于大理寺钦包青云听令，山匪一事移交于大理寺，兵部侍郎协理，一月内必须给朕查清幕后是否有人指使！”
盛安帝一系列的命令发布下去，另外还有针对巡防司与兵部玩忽职守的处罚，和对敬王与镇国公府连带着王家的一系列安抚的赏
赐。王廷院一直低着头缩在角落，直到盛安帝提到他时才惶诚惶恐地出来谢恩。趁着谢恩的空档，王大人还不忘偷偷往敬王身上未来得及遮好的伤口上瞄了几眼。
却说王语嫣姐妹二人自山匪一事后对周家上下感激不已，连带着王语婷也对这门亲事不再抗拒。王大人本还想再观望一番，可听方才萧丛不经意间提到周瑞祥的“英勇”，他一颗拳拳爱女之心终于有些动摇。这周瑞祥倒也憨直得很，倒也不失为一个成龙佳婿。
于是当朝敬王殿下与镇国公府的新科进士遭遇山匪一事，不出三日便闹得沸沸扬扬，在张清胭一众伤号都窝在府内养伤时，众人已在萧丛的口述中将事情还原了个七七八八。
镇国公府与王家和敬王在青云寺上香时意外遇上，下山时便结了个伴，不曾想路上竟遭遇山匪，索性新晋进士周瑞祥与敬王悍不畏死，拼死保护了周王家两家的姑娘，强撑到敬王府的援兵赶到，这才幸免于难。
原本遭遇山匪这种事牵扯到任何女眷身上，不管有没有收到伤害都会叫其中的女子名声尽毁，但因着张清胭他们一行中有敬王萧丛，还有陛下钦点的周侍在内，一时间反倒无人提及一众女眷是否有受伤害的流言。
值得一提的事，周瑞祥伤好后，竟是亲自请了官媒，带着重礼与赵氏玉氏两人亲自登门向王家求亲。此举更是直接叫那些想要编排一众女眷名誉的人哑火，试问有谁会如此大张旗鼓去迎娶一个失贞的女子？
就连盛安帝也感慨周瑞祥是个多情种子，大笔一挥亲自写了赐婚圣旨。一时间民间反倒因为此时编排出了不少由周瑞祥与王语婷此事，为蓝本的各种戏话本，此事就这么在不经意间成了京城的一桩佳话。
