“入秋的莲池一片荒凉，有什么好看的？”王语嫣不解道。
“小姐说是大少爷提起，风光无限时景致虽好，但其背后的荒凉却也值得一品，毕竟花开有时，其背后的苍凉景致却从未有人细细看过。”雾霭立刻转达了张清胭的意思。
“你口中的大少爷可是胭儿的大表哥？今年的二甲进士头筹周瑞年？”王语嫣趁着众人不备，偷偷给自己二姐王语嫣递了一个揶揄的眼色，而后笑着问道。
张清胭难得傲娇地挺了挺胸膛，一副与有荣焉的样子。
“看来咱们小胭儿很是崇拜你这位大表哥呢。”平素里规规矩矩的小丫头忽然露出这么一面，别说是王语嫣稀罕得不行，就连边上一直没有出声的王语婷都不免失笑。
小丫头被人这么调侃，俏脸上顿时染上了红霞。殊不知这一幕早就落入了躲在暗处的某双眼睛中。
“小姑娘脸红的样子还挺可爱……”萧丛躲在几人看不到的某棵树上，视线一直停留在三人中最娇小的小姑娘身上，一边留意着小姑娘的动静，一边口中还不忘念念有词吐槽道，“看来前两日的事情小姑娘没有记着……只是小姑娘似乎对她这位表兄有点过分崇拜？”
萧丛越想越觉得有危机感，毕竟上京城中多的是人喜欢整亲上加亲这一套。况且就许氏不也打着一样的念头？不行，他一定要防范于未然！
只是还没等萧丛想好该
怎么防备周瑞祥的时候，就见周芙玉带着丫鬟走进了视野中。
“我一听说你带王家的两位姑娘出来散步就猜到你们会来这，你还真是信任大哥。”周芙玉与王家姐妹二人行礼后笑着道。
“哪有，周大哥说得在理，否则我们哪能欣赏到这种别样风味的景致？”
“就是，就是。”王语婷姐妹二人连忙替张清胭开脱。
几人谈笑风生间，周芙玉与王语婷两个未来姑嫂也正暗暗地互相打量。张清胭将一切看在眼底，故作不知地与王语嫣笑闹得开心。
依她所料，这二人的性格都算是极好相处的那种，若是不出意外，想来两人很快就能成为好友。提前建立好感情，对日后成为一家人也是有千般好处……张清胭只觉得自己为了周瑞年的亲事简直操碎了一颗心。
好在一切总算是按着好的方向发展，残败的莲池虽无甚可赏玩的，但一众姑娘们说说笑笑的倒也不觉无聊，不知不觉间竟也玩闹到了日暮十分。天边的云霞像是晕染开的胭脂，红得耀眼美好，一群本是为了赏景出门却开了茶话会的小姑娘们，这会儿倒是认认真真地赏起了景。
萧丛带着周瑞祥过来时，就见一群姑娘们正对着天边的云彩欢声笑语一片，晚霞的光笼罩着几人，活像是堕入凡尘的仙女，好看得不像话。
“你们几个，该回去了。”萧丛目光一直追随张清胭，倒是周瑞祥
先开口打破了平静。
眼见一众“小仙女”的目光望来，周瑞祥这才注意到几个姑娘中有两个竟是自己不曾见过的。再细想一下张清胭哪怕生病了都不肯下山，与他们此行的目的……饶是周瑞祥堂堂七尺男儿，此刻也不由得红了耳根。
“在下唐突……”周瑞祥连忙向王家二女作揖赔礼，磕磕绊绊地解释自己还当没有外人在，这才上前。
“噗嗤，”王语嫣没忍住乐出声，就连一贯沉稳的周芙玉与王二也没忍住抿嘴偷笑。因着口中有伤，张清胭连笑都要十分小心，生怕扯到口中的伤。
“寺中的素膳准备好了，子瑜兄也是怕你们贪玩忘了用膳的时辰，这不才漫山遍野地寻你们呢。”萧丛见张清胭这幅小心的模样心里一疼，也不敢再叫几人再调侃周瑞祥，连忙岔开了话题。
周瑞祥还当萧丛是在替自己解围，暗暗地还给他递了个感激的眼神。殊不知人家压根没有想到这一茬。
好歹镇国公府与王家也算私交不错，私下见面又是在这么多人的情况下，便是传出去也不会有人说些什么，可偏偏周瑞祥带了一个众人都不认识的萧丛，一时间几人也没了调侃赏景的兴致，纷纷起身准备离去。
来时一路欢声笑语，回去时气氛却有些沉闷，张清胭没想到自己辛苦忙了一场，好容易叫正主两人碰上面，刚有了个好的开端，还没来得及开始，就叫
萧丛这个搅屎棍给搅黄了，当时就气恼地瞪了来人一眼。
萧丛接受到小姑娘抱怨的眼神，无奈地摸了摸鼻子，他好像又好心办坏事了？
“三姑娘，表小姐，”众人还未走到寺门前，就见周芙仙的贴身侍婢唤着几人的名，匆匆跑来，“几位去哪了，我家姑娘到处找不见你们，还当你们已经下山了……”
周芙玉挑眉，眸光晦暗道：“不是你家小姐说懒怠出来晒太阳，自己要待在院子里的？”感情这会儿反怪自己没叫她了？
“玉儿，”到底是兄长，还是周瑞祥出口制止了周芙玉的话，没叫周芙仙的丫鬟当中下不来台，“我们正要去取素膳，正好叫你家姑娘一块过来吧。”
小丫鬟看了周瑞祥一眼，满脸感激地离开。
张清胭见状柳眉微蹙，那日萧丛亲自到国公府操持二房过继一事，彼时周瑞祥正在二房备考，而周芙玉也不在，是以只有周芙仙是见过萧丛并且知晓他身份的。若是叫周芙仙见到堂堂敬王殿下与她们一行人玩得这般要好，只怕又要闹出不少事情。
“小丫头，不开心？”萧丛的目光就不曾从张清胭身上挪开过，一见小姑娘的表情不对，刻意落后众人几步，停下询问。
张清胭说不了话，只能瞪着一双凤眼控诉地看了萧丛一眼，见萧丛还是不解其意，这才气恼地拽过雾霭的手，低头快速地写了什么。
“姑娘说，四小
姐认得王爷，叫王爷还是回去，免得……”雾霭面色尴尬地转述张清胭的话。
“免得什么？”萧丛挑眉，一双桃花眼似笑非笑地看着张清胭，然却换来小姑娘不满的瞪视。
“免得叫四小姐认出来多生事端。”雾霭无奈，这年头怎的当个传声筒也如此困难？
“行行行，本王先回去可以了吧？”萧丛拿张清胭没有办法，又懒得为难雾霭，想到那日周芙仙母女两的殷勤态度，他也没兴趣继续呆着，当下趁着没人注意到自己这边，凑到张清胭跟前，宠溺地刮了刮小姑娘的琼鼻，笑道，“没良心的小家伙。”
张清胭没防备萧丛忽然这般亲昵，当下瞪大了一双眼，连忙心虚地看了看四周，见没人注意到自己这边的情况，这才松了一口气，又是一个白眼送给萧丛。
小姑娘软软萌萌的，就连瞪人都可爱的紧，萧丛只觉得心脏软的一塌糊涂。这会儿，他才终于明白为何自古以来会有那么多红颜祸水的传说，这个时候小姑娘哪怕跟自己说她想要天上的星子，只怕他都愿意为她去摘……
幸好自己不是皇位的继承人选，不然他还真有当昏君的潜质。萧丛无奈地摸了摸鼻子，不敢再在小姑娘这枚“祸水”面前晃悠。
既要用膳，王家两姐妹便与周家的众人道了别。张清胭自觉辛苦一场，结果到最后正主二人竟连一句话都没说上，别提有多挫败了。
