张清胭本与众人一般，以为周霄与玉氏子嗣缘薄，但大伯周霄膝下却分明是出过嫡女的呀！这件事根本不可深想……
“大舅母？”张清胭毕竟年幼，乍闻这样大的秘密心中忐忑，试探地喊了玉氏两声。
玉氏这才回过神来，勉强朝张清胭笑了笑，只道自己忽然有些事务要忙。张清胭见此只好故作不知地又安慰了几句，这才顺势离开了大房的院子。
待到张清胭一走，玉氏这才颤抖着手，给远在北城的周霄写了一封信。却不想那边玉氏的信还没来得及寄出去，转手便到了本该卧病在床的许氏手中。
“张妈妈你说，她莫不是知道了什么？”许氏忐忑地看向身边的心腹陪房。
张妈妈这些年也没少助纣为虐，与许氏更是一丘之貉。此时她看了许氏一眼，安慰道：“夫人肯定是想多了，大夫人应该只是惦记国公爷了。”
“希望是吧！”许氏还是忐忑，虽然玉氏的信上并没有什么特别的内容，只是表示想要去北城伺候自己的夫君，征得他的同意。但她总觉得玉氏可能是知道了什么，“不行，我这里心头总是七上八下的，还是要小心些，张妈妈叫门房那边给我盯紧些，万不能叫大房那边传出任何消息去！”
玉氏知道这些年许氏把持中公，府内都是她的耳目。所以寄出去的信内容也是改了又改，是十分正常
的家。可她怎么也想不到，许氏竟然干脆直接断了她对外的联络，什么消息都不让她递出去。
张清胭却不清楚玉氏的困境，那日偶然窥见了大房被构陷的这一天大秘密后，她一连忐忑了多日。玉氏不提自己是如何被陷害的，她也弄不明白，只是直觉告诉她此时怕与许氏有些干连……
最后还是在几个丫头的劝慰下才转移了注意力，一心投入了厨房中，期望能精进自己的厨艺。
小半个月后……
这些日子里张清胭霍霍的可不止是厨房里的材料，连着雾霭翠羽三个大丫鬟也日日被她捉来试吃，眼瞧着三个丫鬟脸色都要吃成绿的了，张清胭的厨艺才有了提升。
“怎么样，味道还可以吗？”张清胭一脸紧张等待眼前的三个丫鬟对自己厨艺的评价。
“好吃好吃！”三个丫鬟连连夸赞道，一个个头点得跟小鸡啄米似的。再这么试吃下去，只怕她们三人都要吃成糕点了，就算不好吃也得点头啊，只求小姐快点放过她们。
张清胭还是有些怀疑地看了她们一眼，捻起一块糕点自己尝了一口，这才长吁了一口气：“终于成了，快帮我把这些糕点包起来，让李妈妈给那位先生送过去！等等……”
妆奁的事情虽没从玉氏那边打探出什么有用的消息，并不代表张清胭就将此事忘到了脑后。许氏对她的恶意，她已经深深感受到了，若说这妆奁只是许氏为了赔罪，缓和两人关系才送来的，张清胭是万万不可能相信的。
奈何她人小又是在没有实力，暗中查探了数月，还是一无所获……倒不如借着这次送糕点一事，与那位神秘人好好讨教一番……不找人家帮忙，只是讨教讨教总不过分吧？
这么想着，张清胭连忙擦了手回了房，言辞恳切地给那神秘人又手了一封信，信上虚心讨教，旁敲侧击地询问了神秘人，女子的妆奁可能藏什么龌龊否……信与糕点又一并交给了李妈妈。李妈妈能得小姐看重自然是欢喜的，轻车熟路地又把信和糕点给那神秘人送了去。
庄子的主人再度收到李妈妈送来的食盒与信的时候颇有几分哭笑不得，合着院里头这位爷不禁霸占了自己的院子，这还把自己当信差使唤了？无奈地摸了摸鼻子，低头又看了食盒一眼，庄子的主人认命地将东西又给少年送了过去。
“喏，张寅家那小闺女儿又给你送东
西来了。”
“呵，这丫头倒是有意思，还真把我的戏言放在了心上，这次的糕点看着卖相倒是不错。”那少年毫不客气地接过了庄子主人递过来的食盒，自顾自地打开说道。
“这还有封信，”庄子主人无奈地将信一并交给少年。少年一手捻了块糕点试了试味道，这才看起张清胭的信来。少女一手清秀的簪花小楷映入眼帘，虽笔锋稍显稚嫩，但也风骨初显看起来倒也赏心悦目。
“鹤非，女子后宅之事你懂得多少？”那少年看完了张清胭的信后两道剑眉微蹙，单手支着下巴看着庄子的主人问道。
“后宅阴私龌龊，比起朝堂的暗潮汹涌也是不逞多让……”苏鹤非，嘴角扯出一抹苦笑，解释道。
他不止是这座庄子明面上的主人，同样也是金陵苏家的继承人。自幼便是生于世家，在后院之中长大的，见惯了各种面慈心苦形形色色的女人，对后宅的龌龊陷害自然也是略有见识……
那少年见自己似乎勾起了苏鹤非的伤心事后，安慰地拍了拍苏鹤非的肩膀，没有多言……想当年自己能将这一大将纳入麾下不就是因为他适时的出手，帮着苏鹤非救了中毒的苏母一命吗？
“如此说来，倒是本王小看了镇国公府的后宅了？”自称“本王”的少年露出一个淡淡的嘲讽笑意，一双明媚的桃花眼却无端冷了几分，“这丫头后头与我还有大用，总不能眼睁睁看着她被人暗害了……实在不行，便只能请得钱妈妈先出山了。”
苏鹤非一听“钱妈妈”三个字眼皮就是一跳，那位可是眼前这位爷母亲留下给他的人呢！当年还是这位爷念着钱妈妈劳苦功高，不愿她再卷入朝堂是非才将人送走安享晚年的……如今竟是要为了一个名不见经传的小丫头，要请动钱妈妈？
虽知自己无力动摇这位爷的决定，苏鹤非还是硬着头皮劝道：“知晓钱妈妈的人不少，若没个名正言顺的由头却是不好将人直接送到镇国公府上……”
苏鹤非实在担心这位爷会直接不管不顾地将人直接送了过去，且不说外头的人会如何揣测这位爷的用意，便是外头人的猜疑、流言也能活生生逼死张清胭。好歹是自己恩人之女，苏鹤非不得不提他们捏了一把汗。
那少年许是也看出了苏鹤非的担忧，浅浅一笑，道：“本王岂是那种不知分寸的人？这件事我自会办好。”
