沈秋点了点头。
他回忆着青青告诉他的，关于丐帮的传闻。
这个丐帮，和沈秋记忆中的武侠剧里的江湖大派没有关系。
它更像是一个松散的社会组织。
各地都有掌事，统管一城乞丐，偶尔会配合官府寻些犯了事的凶徒，但更多的时候，是约束帮众，不去做一些违法之事，以免牵连到其他乞丐。
他们还管和江湖好汉们“平事”的买卖。
就如之前刘老头的伙计被绑架了，便是请丐帮出面，去和山中匪徒交谈平事。
这城里的城狐社鼠，浪荡子们闹出事情，不好出面解决，也多是由丐帮出面，反正叫花子们不在乎脸面，很多事反而好说。
历朝历代的丐帮都是这样的，都是一群没了生计的穷苦人，就算声势大些，也只是混得温饱。
但事情在这一代的丐帮大龙头上位后，发生了一些微妙的变化。
那位大龙头在上位后，开始让丐帮遍布天下的帮众，开展另一项业务。
收集，流通，贩卖消息。
还有哪个势力比丐帮更合适做这个？
所以这几年，丐帮靠着在各方势力之间买卖消息的活，越是越发起势了。
按照青青丫头的描述，再这么下去，不出十年，原本无人关注的丐帮叫花子们，绝对会成为江湖中举足轻重的势力。
“小姐，丐帮宋掌事来了。”
不多时，便有丫鬟进房，对瑶琴汇报了一声。
“快请！”
瑶琴挥了挥手，片刻后，便有一名穿着破烂长衫，拄着棍子，腰间还挂着破葫芦的老乞丐被请了进来。
他连鞋子都没穿，就那么赤着脚。
身上虽然没有散发臭味，但这副打扮，毫无疑问确是丐帮中人了。
这老头面容枯槁，一看就是长期营养不良，但一双眼睛却颇为锐利且明亮，他进了房子，便俯下身，做了个罗圈揖，这才对瑶琴说：
“瑶琴姑娘，老朽已经看完那条街上了，也有了些猜测，特来禀报。”
“宋叔说了便是，不用隐瞒。”
瑶琴说：
“沈秋乃是青青师兄，情同兄妹，还是…”
“老路头的弟子，我知道。”
这宋乞丐回头看着萧瑟的沈秋，他拄着拐杖，发出一声叹息。
他说：
“老路头与我有旧，但却不想让你和青青知道他过去的事情，你们自然不认识老乞丐我。
只是，你师父生前，难道没教你和青青，这江湖暗门的规矩吗？按理说，你等走镖的人，应该懂的这个才对。”
“师傅教了，但我鲁钝，没能记住。”
沈秋持刀起身，摇了摇头，错过这个话题，问到：
“宋掌事，你是发现了什么东西吗？”
“确实有些东西。”
宋乞丐从破烂袖子里取出几张纸，丢给沈秋，他说：
“这是老朽在你家镖局墙边，还有街边暗巷找到的，你且看看。”
沈秋拿起纸，看了一眼，发现那纸上是一些拓印下的，古古怪怪的标记，就如涂鸦一般。
“瑶琴姑娘，这青青失踪之事，是江湖中人做的。”
宋乞丐扭头对瑶琴说：
“这些记号，都是江湖暗门的标记，老朽去分辨过，最初的几个，乃是在半月前就留下的。
那伙贼人早已盯上了青青姑娘。”
他瞥了一眼沈秋，说：
“但凡这两个年轻人多点心眼，这一劫，便是可以提前躲过的，而且老朽猜测，这事，应该和沈秋还有几分关联。”
“宋叔，这事可怪不得沈秋。”
瑶琴解释到：
“沈秋师兄是前日才回苏州的，他之前都在我苏州商号间行走呢。”
“老朽知道。”
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