“现在那些贼匪们离汝阴还有多少路程？”袁吉看着纪灵的眼睛问道。
“以那些贼匪们如今的行军速度，恐怕到汝阴城至少还有半天的路程。”纪灵想了一会儿对着袁吉说道。
听了纪灵所说之后，袁吉满意地点了点头，接着又问道：“你们和那些贼匪已经接触了，那么你们对这三万多贼匪的战力肯定有着一番的了解，你不妨说说他们的战力如何。”
听了袁吉所问之后，纪灵低头默然了一会儿，接着便叹了一口气道：“不瞒主公，那些贼匪正如子风兄所言。那些贼匪非常得彪悍、嗜血，更重要的是不怕死，战力颇强。我们刚开始和那些贼匪接触的时候，那些贼匪们居然不要命地想用血肉之躯来抵挡我们。我们也知道，若是被如此一帮贼匪缠住，必然会损失惨重，于是只得按照原先主公的吩咐在远方向他们射箭，而不与他们当面交锋。我们也是射杀了不少贼匪，可是那些贼匪却是熟视无睹，依然亡命般地向我们冲锋，我们也只好撤退了。”
听了纪灵所说之后，满堂里的人皆是露出沉重忧色。
袁吉听了之后，不由得问道：“如此说来，这帮贼匪皆是亡命之徒喽？”
“正是！”纪灵向袁吉一抱拳之后，说道。
纪灵看到袁吉一脸的沉重之色之后，又向袁吉一抱拳，微笑着说道：“主公不用担心，那些贼匪虽然是一群亡命之徒，但经过灵的这几日袭扰之后，他们的锐气已去。而这几日之中，灵发现那些贼匪并不是一群真正的不要命的人。”
“哦？为何？”袁吉看着纪灵奇怪地问道。其他人也被纪灵吊起了胃口，也想听听纪灵为什么说他们并不是一群真正的不要命的人。
纪灵向袁吉抱了一拳之后，说道：“据灵猜测，那些贼匪们先前之所以有那种不要命的彪悍之气，恐怕是和那些官军交战时所产生的。主公也知道，汝南的那些县城的县卒是个什么德性。那些官军和这些贼匪交战，自然是不堪一击，轻易地便被贼匪所败。这也许便给那些贼匪们造成一个错觉，以为所有的官军皆是不堪一击，一触即溃的。所以，在他们和官军交战的时候，便凭着血勇之气，一往无前，往往便可以将那些官军给击败。而那些贼匪一旦遇到训练有素的官军，再用如此之法，恐怕便讨不了好，说不定还会一蹶不振。在这几日里，我们也的确证实了这一点。”
纪灵见袁吉他们正在认真地听，于是继续说道：“若是那些贼匪在攻打我们汝阴的时候，发现久攻不下的话，那么他们便会动摇，对能否攻下汝阴而动摇，而那时，贼匪们的士气必然颓废，战力必然下降，此时便是我们出击的最好时机。凭着汝阴人马的精锐，一战便可全歼贼匪。”说完之后，纪灵便在一边看着袁吉。
袁吉听了纪灵所说之后，沉思了半晌，忽然狠狠地拍了一下案几，喜道：“纪灵说得好啊。那些贼匪说穿了也就是一群乌合之众罢了，怎么可能和训练有素的官军相比？要是打打顺风仗还可以，要是打逆风仗的话，时间一久恐怕就不行了。”
听了袁吉所说之后，众人对那些贼匪们就更加地了解了，脸上的忧色也顿时散去。
“不过那些贼匪虽然是一群乌合之众，但我们也不可小看。毕竟贼匪有三万多人，蚁多咬死象啊。在守城的前一段时间，想必那些贼匪的攻城必然最为猛烈，大家万万不可懈怠。”袁吉见众人露出轻松之色，怕守城的时候麻痹大意，于是不得不出言警示。
“是主公。”众人忙向袁吉作揖领命。
袁吉见众人脸色上的轻松之意稍去，便满意地点了点头，接着又转头对着纪灵三人道：“这几日辛苦你们了，军营之中已经为你们备下了酒席，你们可以自行饮用，恕我们不能陪你们饮宴。如今贼匪将至，守城方为首要，你们几日辛苦，在饮用完之后，可以休息几日。待得消灭城外的一众贼匪之后，我们再来好好饮宴一番。”
听了袁吉所说之后，纪灵等人忙向袁吉抱拳道：“为主公效力谈何辛苦？请主公让我们一起守城。”
“哎，你们这几日又没有好好睡觉，如何有精力守城？待养足了气力再为我守城，多杀几个贼匪，那时不是更好？”袁吉一板眼说道。
见纪灵张嘴还要说，一旁的袁洪却是说道：“好你个纪灵，如此得不仗义。自己在外面大闹了贼匪一番，为三弟立下了大功，还不知足。既然还想将弟兄们守城的活也揽去，把弟兄们的功劳也给抢走，太不厚道了吧。”
听了袁洪如此一说，纪灵涨红了脸，想要说些什么，袁吉一把拉住纪灵，微笑道：“听我的，下去和自己的部下们好好痛饮一番，再休息个几日，我保证，到时肯定让你们也来守城。要是现在你坚持要守城的话，弟兄们可要有意见了。”
听了袁吉所说之后，纪灵又看了看周围的人，只得说道：“那纪灵便听主公的。不过到时主公可一定要纪灵来帮一把，我也想过过守城的瘾。”
袁吉听了纪灵所说之后，忍不住踢了纪灵一脚，笑骂道：“滚你的蛋，去吧，答应了，我还不算话？”
纪灵被袁吉轻踢了一脚，忙笑着摸了摸自己的屁股，道：“好，我们听主公的。”说完便向袁吉抱了一拳，领着雷薄和俞涉二人又向周围的人拱了拱手，便走出了县衙。周围的人见纪灵走了，不由得都大笑起来。
“启禀主公，北城城门守卫说城外三十里处有大股烟尘出现，估计有大队人马向我汝阴开来。”这时一名小校从县衙外奔来，向着袁吉禀报道。
