杜宇坐卧不安。
是他疯了，还是他周围的世界疯了？
太子妃刺杀皇上。
他，杜宇，是太子妃的旧情人。
朱砂，他的妻子，在家中翻箱倒柜要找什么名册。
乱党宇迟，人人都在找他，但没有人知道他在哪里。
千头万绪。似乎有许多的线索，但似乎每一条线索都是断的。
他要怎样解开这个谜团？
小翠给他端上茶来，异香扑鼻。
“这是什么？”他问。
“这不就是老爷昨天带回来的茶么？”小翠道，“说是太子妃赐的——咦，这该不会就是老爷以前常常念叨的‘撷芳茶’吧？啧啧，原来是太子妃赐的，一定是贡品了。难怪奴婢们跑遍了京城的大小茶庄也买不到。”
“我以前常常念叨？”杜宇惊讶。
“是呀！”小翠道，“虽然没向奴婢念叨过，不过，从前在上房里伺候的那些人可都知道老爷的喜好呢！”
“是么？”杜宇道，“他们都跟你说了什么？”
“那可多了！”小翠道，“除了撷芳茶，还有南方的点心，其中闽州云吞老爷最是喜欢，先帝还常常叫御厨做了赏赐给老爷呢。老爷还喜欢散步，以前常常一个人在院子里走来走去，说是这样考虑问题才想得明白。如果在园子里走不过瘾，有时还要出去走走。据说京城的佛寺古刹老爷都走遍了。可能是这样，才把国家大事考虑得特别周详，无论是先帝还是今上，都这样倚重老爷。”
佛寺古刹。杜宇想，莫非我以前真的常常假借散步为名，去那个误缘庵和太子妃幽会？因问：“以前谁伺候我的？叫他来，我有些话想问。”
“啊？一时半会儿上哪儿去找呀？”小翠道，“那些老仆人都回乡去了呀。老爷忘了吗？自从皇上给您和夫人赐婚，老爷就陆陆续续把府里上上下下的仆人都换了呢。说是嫌他们没伺候过女主人，怕他们怠慢了夫人。”
“都换了？”杜宇怔怔：我为什么要这样做？我有什么见不得人的秘密吗？我想刺杀皇上？不！我分明没有做过这样的事！他们刺杀皇上的时候，我自己都差点儿没了命！我又怎么可能与他们是同伙？是太子妃误会了吧？
蓦地，想起七瓣梅花来——太子妃说，那一伙刺客有七瓣梅花标志，她因此认定是杜宇的同道。这或许是一个线索！因问小翠：“你……有没有在家里见到过七瓣梅花？”
“七瓣梅花？”小翠瞪着他，又歪着脑袋想了想，“啊，是不是这个？”她跑到衣橱边，翻出一幅手帕来，递给杜宇。只见角落里绣着一朵鲜红的梅花，正有七个花瓣。
他竟然真的有这样的东西！捧着帕子的手不禁微微颤抖。
“老爷，您怎么了？”小翠问。
“还……还有别的吗？”杜宇指着那梅花，“我还有什么别的东西上面也有这个图案？”
“有，还有几条手帕上也有。我记得老爷有个图章上面也刻了七瓣梅花。”小翠道，“单瓣梅花五瓣的最多，六瓣的已经很少见，七瓣的肯定几万朵中间才有一朵，一定很珍奇——老爷，您是不是见过真正的七瓣梅花呀？”
杜宇不回答她，只是命令：“统统给我找出来！”
小翠未见他这么严肃，吓得不敢多言。前前后后地忙碌，好一会儿，才将一大堆有七瓣梅图案的物件都摆在了他的面前。有手帕，有汗巾，有笔，有诗筒，有信笺，有图章甚至还有几粒围棋子也刻着七瓣梅花。
杜宇浑身发抖：这是怎么一回事？是什么人有一个惊天的大阴谋，还把他牵扯在其中？
他要想起来！关于过去，他没有丝毫的印象。只有一点他现在可以确定：这些以七瓣梅花为标志的人意图谋害当今圣上！而他，不能容许此事发生！
扯下桌围来，将那些物件统统包上，跨步出门。
“老爷——老爷，你到哪里去啊？”小翠追上来问。
“去见刺客！”他道。
他匆匆来到刑部，要求提审御花园里图谋不轨的天竺戏班。
当值的小吏一脸为难：“杜大人要见他们是无妨。不过，只怕审问不出什么来——太子殿下已经大刑伺候，那些人却只会用天竺话乱嚷嚷。从昨天拷问到今天，半个字也没问出来。那些刺客都已经只剩半条人命了。”
杜宇仍坚持要见。
小吏只得照办。下去准备了一会儿，将人犯都提到了审讯室里，才请杜宇过去。
一开门，已经闻到浓重的血腥味，还有腐臭味。借着灯光一看，那些天竺戏子哪儿还像是人？全身上下没有一块皮肉是完整的，脸孔更加是血淋淋的一团，五官都分不清楚。他们也不再用天竺话叽里呱啦地为自己分辨了——因为连呻吟的力气都没有。
杜宇几乎作呕。
“你们……见过这个吗？”他取出绣着七瓣梅花的手帕，“见过这个图案吗？”
地上蜷缩着的那几个人，头也不抬。
“大人……”刑部的小吏低声道，“他们都瞎了——太子殿下挖了他们的眼睛。”
如此残忍！杜宇打了个寒噤。“你们见过七瓣梅花吗？”他又问，“是谁指使你们来的？他是不是有七瓣梅花做信物？”
人犯不回答，只有微弱的呼吸声。小吏凑上前来：“杜大人，您确定是和七瓣梅花有关吗？”
“怎么？”杜宇问，“你也知道七瓣梅花？”
“当然知道——那是乱党的标志呀！”小吏回答，“杜大人不常关心刑部的事，可能不知道。咱们这里成日抓乱党，有谁不知道七瓣梅花是乱党的标志？他们用这个做信物来传递消息——杜大人，您这么多七瓣梅花的玩意儿，是从哪里来的？”
“是……”杜宇总不能说是从自己家里来的吧？愣了愣，回避了这个问题，转而问道：“我听说太子殿下带领你们抓了不少乱党，都是有七瓣梅花标志的吗？”
