那一天，江雪柔匆匆赶去“碧海潮”茶楼。
出门时少不了被丈夫薛少白数落了一通：“碧海潮是男人们喝茶的地方，你一个妇道人家跑去成何体统！”江雪柔随便争辩了一句，说自己的师姐、慕容世家的少奶奶伍婉云也在座的，反而被薛少白又抓住了新把柄：“端兄的夫人在你们姊妹中是最规矩的一个，我看必定是那个荒唐的慕容小姐出的鬼点子！”
江雪柔吐了吐舌头，娇憨地一笑——荒唐？慕容端阳在大家的眼里的确是荒唐的，嫁不出去的女子；但是自己却十分喜欢她呢！
远在真正结交前，慕容端阳的名字就如雷贯耳了——听说是端阳节那天的生日，算过命，阳气太盛，会有血光之灾。慕容家一急之下就把她送到了慧心庵里，想让她多少沾点香灰儿，染些佛家的恬淡之气；却没有想到，慕容端阳半句佛经也未曾念过，只把住持天元师太的一身好武功学了去，闹得一个慧心庵山前山后鸡犬不宁。大小鸟兽遭殃不算，光是前来告状的山寨帮派就踏平了慕容家的门槛儿。慕容老夫人无奈，只有把女儿接了回来，盼能早日将她许个人家；但慕容小姐这样顽劣，哪里有人敢娶？即使有几个贪图慕容世家的名号，壮着胆子上门的，不是被慕容端阳冷嘲热讽得无地自容，就是被她打得落荒而逃。渐渐地，这荒唐小姐的名声越传越远了，成了武林里的一个笑话。
不过，江雪柔自己原是个活泼的脾性，嫁人生子之后虽然收敛了许多，却还是一心向往自由，听闻慕容小姐的种种事迹，真是恨不得立刻结交。好容易那年慕容老夫人做寿，把左近官宦、商贾、武林等头面家族的女眷都请了去，又正好慕容家的少爷慕容端的妻子伍婉云师出血衣派，和江雪柔的西子门原系一支，算来是同门姐妹，江雪柔才得了机会亲见荒唐小姐一面。
记得那天到了慕容家，不见慕容端阳的影子。询问之下，慕容老夫人面有惭色道：“薛夫人贤淑——我那混世魔王又不晓得在什么地方混闹，一会她若回来，薛夫人千万不要理她！”
江雪柔听到这“混世魔王”的说法，真是好笑，轻轻推推伍婉云道：“哎，你那小姑真顽劣到混世魔王的地步？”
伍婉云却笑笑，低声道：“师妹不要和我婆婆说；其实端阳呀，我喜欢她得紧！”
江雪柔自进门起，就一直看伍婉云皱着眉头，这时提到慕容端阳，竟突然笑了，她不由得心里更对慕容端阳存了十二万分的好奇。
却不知是怎样的一个人物呢？她想。
正自沉吟着，面前诺大的一个花园突然刮起了狂风，满地的雪末子都扬了起来，千树梅花，乱红如雨；一干女眷嘁嘁嚓嚓，埋怨说要变天了，但谁知变的是慕容老夫人的脸色。
“不好！不好！”她连连用那龙头拐杖杵着地，“是我那混世魔王回来了！”
江雪柔惊了惊，看那花园的尽头，可不是一骑快马么！马上人一袭大红披风，猎猎，正是说不出的飒爽英姿，必是慕容端阳无疑了！
果然是个一等一的人物！江雪柔看得都呆了，见着那马直冲了过来，也不闪避。一众女眷早已叫着哭着向边上跑了，嚷嚷道：“要踩死人了！要踩死人了！”慕容老夫人被护在一边，更是焦急万分，叫道：“薛夫人！当心！当心呀！”
江雪柔方如梦初醒——哎呀，骏马已在眼前了，一声长嘶，原地抬了前蹄，矫健地立起，又再站稳；马上少女，素面朝天，但是红艳艳的脸色是任何胭脂都无法描画的。羡慕，使江雪柔无法把目光移开。
“畜生！”慕容老夫人颤巍巍上来骂道，“还不向薛夫人赔罪！”
马上的慕容端阳一笑——当真不是大家闺秀那抿着嘴的做作，而是露出了编贝般的牙齿——手里的金鞭一晃，收起，冲着江雪柔一抱拳，道：“江女侠，幸会！”
这一声“江女侠”，真是把江雪柔叫愣了——自从嫁给了薛少白，她就失去了“江女侠”这不怎么响亮的名号，换上了“薛夫人”这让人艳羡的称呼；但她心里是多么想念从前仗剑江湖的日子呀！“江女侠”，唉，鲜衣怒马，纵酒放歌……真正慕容端阳这一唤，全唤回来了呢！
慕容端阳一跃下马，把江雪柔的手一拉道：“我早听说少白哥哥娶了个好人物，婉云姐姐也会说起你；今日给我见着了，果然和那些寻常女子不同的，有胆识！”
江雪柔也是一笑：“久仰妹妹大名，今日一见，真是不同凡响。”
慕容端阳笑得更加开心了，居然“唰”地从腰间抽出一把匕首来，在手指上一刺，道：“既然姐姐和我一见如故，不如就此歃血为盟，结义金兰；以后有福同享，有难同当，一起闯**江湖好了！”
骤然见到那滴血的匕首，江雪柔愣了愣，一时间也不知是接还是不接。好在那边慕容老夫人又骂了几句“畜生”，由丫鬟扶了上前来道：“你这丫头，气死我一个还不够，坏了我慕容家的名声还不够，你还要把薛家也拖累了么？你既然和薛夫人这般投缘，不如好好设了香案同人家结拜姐妹——你要晓得，薛夫人的贤淑在武林中是出了名的，你得好好向她学学！”
慕容端阳扮了个鬼脸，向江雪柔道：“这么多规矩；姐姐不嫌弃，咱们就这么办吧！”
江雪柔还不待回答，慕容老夫人又道：“什么话！你要好好向薛夫人学着，若一味的胡闹，我是不能依你的！”说完，才向江雪柔道：“薛夫人，你意下如何呢？”
江雪柔当然是高兴的，后来同薛少白说了，薛少白也说好：“慕容家在武林中的声望非我薛家所能及，你和端的夫人是师姐妹，这已有了一层关系，如今又和慕容小姐交好，那真是再好不过了。他日慕容小姐真是学成了规矩，嫁得如意郎君，慕容家少不得感谢我们薛家哩！”
江雪柔却是偷偷笑：因为慕容老夫人和少白的算盘打得再响，终还是落空——慕容端阳和她一处，不读，不写字，不下棋，不画画，不裁衣，不刺绣——凡是慕容老夫人希望江雪柔教的，一样都没教，倒是“混世魔王”的种种事迹，慕容端阳都一一讲给江雪柔听了。
“我平生没有别的愿望，”慕容端阳常常这样在屋子里踱方步，“就是想去江湖上闯**一番，把那些个仗势欺人的门派统统一脚一个踢翻了，再把那些狗屁不通的大侠们一个一个拎起来丢到海里去喂鱼！”
江雪柔正哄刚满周岁的女儿丫丫睡觉，听了，就笑道：“妹妹真是投错了胎，该做个男人才是！”
“呸！”慕容端阳啐道，“男人怎么啦？我才看不起那些男人呢，像我哥哥端就是一个——别的本事没有，斗鸡走狗，赌博狎妓倒是有一套。除了会叫婉云姐姐伤心，还会什么？”
江雪柔怔了怔，看身边的伍婉云，也愣着呢——原是绣花戳了手指。她轻轻唤了句：“师姐？”但伍婉云只是不应，低头看那幅鸳鸯戏水，上面一滴血已经晕开去了。
“所以，我才不要做男人！”慕容端阳“呛”地抽出剑来，伸手指一弹，发出“嗡”的一声龙吟——她说的话，掷地有声，更有回声了，“但是我要像男人一样用剑，像男人一样骑马，像男人一样闯**江湖——不，不是像男人，我要做得比他们好！叫他们胆敢看不起我！”她说完，“笃”地将长剑掷了出去，直钉在薛家的窗棱上，入木三分。
两个坐着的女人都怔住了，直到丫丫被吓得哭了起来，江雪柔才瞪了慕容端阳一眼，道：“平白无故的，吓坏丫丫。”可心里却想着，仿佛被吓坏的，是她自己。
慕容端阳笑嘻嘻上来陪个不是，把一根手指给丫丫咂着，哄道：“丫丫乖，将来小姨教你好武功，小姨带你闯江湖，自由自在。”
江雪柔瞧她那副模样，真三真四的——惟独这时，才有几分像女孩子；可即便是在这时，也还是满口慕容端阳式的词语：好武功，闯江湖，自由自在……
“雪柔姐姐，婉云姐姐——”慕容端阳忽然从摇篮上抬头问道，“你们有什么愿望呢？”
“我？”江雪柔委实说不上来。她自己也曾经想在江湖上闯出一番天地，但无奈武艺谋略都实在平常，只是生就一张国色天香的俏脸，叫薛少白一见钟情——这倒好了，天地也不用自己闯**了，平白就赚来一个厉害的名头——原来只能仰望的武林前辈，突然都对她和蔼可亲；“她嫁得好呀”，人人都说她嫁得好，可她总觉得……太热？太冷？太多？太少？太……到底如何，她也不晓得。
“我想去看看海……”伍婉云突然说。
这话一出口，江雪柔和慕容端阳都莫名其妙地看向她——这，这却是个什么愿望？！
“我还没见过海呢……”伍婉云笑了笑——她的笑总带着一丝忧郁，甚至，绝望——“我想看看海。”
“好！我带你去！”慕容端阳一拍桌子，“我慕容端阳行走江湖，为了朋友，抛头颅，洒热血，上刀山，下油锅，眨巴一下眼睛就不是英雄！不就是去海边么！我带姐姐去！”
去海边。江雪柔想，这不过是伍婉云一时随便说的，而慕容端阳也不过随口答应下来。但没想到，慕容端阳真的热心筹划起这事来了，三天两头抱着地图匣子来找江雪柔商量路线，还拉着家里的马夫问东问西的，竟真正一个立时就要成行的模样；这倒使原本稍稍有些热血沸腾的江雪柔莫名地有些担心——倘若慕容端阳当真跨着包袱赶着马车来找自己离家，那到底去是不去呢？
不过，她也并没有担心几日，就接到了大姑子南宫大奶奶薛少清来访的消息。江雪柔晓得丈夫幼年丧母，多赖长姊教养成人，姐弟感情非同一般，这拜见长姊，和拜见婆婆无甚分别——本来三年前，她嫁入薛家时，就要见少清的，但不巧其时南宫大少爷刚刚去世，少清热孝之中不便相见，只有作罢——故把十分的心思都放在修葺庄园，打点节目上。及至薛少清来到，上下人等一发忙碌不堪，丫头婆子个个脚丫子朝天，江雪柔更加昼夜不歇，自然同慕容家姑嫂疏远起来。
如此这般，折腾了有一个月的光景，薛少清方才回去。总算是功夫没有白费，她对江雪柔赞赏有加之外，更对丫丫爱不释手，定要带回嘉兴去住一段日子。江雪柔心里有千般不愿万般不舍，可薛少白却以为姐姐少年守寡，十分可怜，也该有个孩子承欢膝下，因而欣然应允。其结果，江雪柔一瞬间由“白天忙应酬，夜里忙女儿”变成了天下第一大闲人，心下空落落的，就不免胡思乱想起来——慕容端阳的看海计划，又重新回到了她的脑海。
“看海？你指望端阳那丫头还不如指望你夫君我了。”薛少白道，“这一个月都不见她有动静，许是早忘了。她是一头热——你们女人都这样。”
是么？江雪柔想，或许吧，因为自己正是这样的。只是，方要断定慕容端阳也是“一头热”的时候，她怎么就神神秘秘约在“碧海潮”见面了呢？
