乒乒乓乓的兵刃碰撞声。大约是马惊了，或者是马夫受到了袭击，马车摇晃了几下。幸好又稳住。杜宇揭开车帘看，外面十来个蒙面汉子，正和崇化帝的侍卫们打成一团。
七瓣梅花今日是铁了心非要取皇帝的性命么？他想，又皱眉，瞧这些人的武功，似乎不是普通的江湖路数，而是出于行伍，但又和平日所见的不同，有着一股剽悍嗜血的劲头。兵器并谈不上舞得水泼不进或让人眼花缭乱，然而遇到对手，就如砍瓜切菜一样，或是懒腰斩断，或者削掉半个脑袋，毫不含糊。脑浆污血直向杜宇和崇化帝这边飞溅过来。
“这群逆贼！”崇化帝咬牙斥道。
我要救驾吗？杜宇还在犹豫。
却看黄全从后面的车里一跃而出，捡起地上的一柄钢刀便加入了战团。
他已经成为胡杨的傀儡了吗？杜宇怔了怔。
“杜大人，快护驾！”听到黄全如此疾呼。接着，就再也见不到老元帅的身影了——已经淹没在那一片翻飞的袍袖与寒光之中。
不由自主地，他跳下车，一边吩咐车边的侍卫们小心防备，一边飞起一脚，踢中一个刺客的心口，在那人飞出去之前，夺下了他的剑，挽了个剑花，也扑进战团。
黄全身上已经被划开了数条伤口，血流不止。显然他以寡敌众，且年岁又长，根本占不到丝毫的便宜，才这么一眨眼的功夫，已经有了败象。杜宇提剑赶到，先解决了一个企图偷袭黄全后心的刺客，接着又将另一个挥舞着狼牙棒封锁老元帅退路的人刺穿。黄全的处境才没有那么危险了。他瞥了杜宇一眼：“你应该守在皇上身边！”
“皇上身边有护卫。”杜宇道，“咱们不能只是挨打防守，要拿下刺客才行！”
他们只来得及交换这一句简单的对话，又各自陷入搏斗之中。
杜宇大概是因为修炼《一飞冲天》的缘故，感到自己的身体前所未有的敏捷，不仅出招的速度与力度倍于从前，就连眼神与听力都较过去灵敏。对手根本连他的衣服都未碰不到，便已被他制服。一名，两名，三名，只不过十数招，刺客们已纷纷倒在他的剑下。
视野变得清晰起来——崇化帝的马车安然无恙，众侍卫严阵以待地守卫着。黄全还在和一名刺客战斗。那人的身材异常高大，黄全已算得相当魁梧，此人竟比黄全还高出一个头，虎背熊腰，行动偏偏还一点儿都不笨拙，双手各执一柄弯刀，刀锋微蓝，招招进逼，毫不防守。黄全应付得颇为吃力。
不过，杜宇怎会将此等人物放在眼中。轻轻一纵，抢到了二人的中间：“安平伯，你让开！”话音未落，已经一剑挑中敌人的右腕。那汉子右手的兵器登时“咣当”一下落在了地上。他愣了愣，大吼一声，以左手刀斜劈向杜宇胸腹。杜宇点地稍稍一纵，已经跃起丈许，不偏不倚，正踩在那汉子落空的弯刀上。趁着对方吃惊之际，杜宇提剑又是一挑，汉子左手手腕血如泉涌，兵器脱手落地。而杜宇却并未随着那弯刀一同落下，而是凌空一跃，到了汉子的身后，唰唰数剑，将对方的手筋脚筋全数挑断。汉子便如铁塔般轰然倒地。
“这些不知死活的乱党！”崇化帝让侍卫们保护着，步下车来，“到底还有多少七瓣梅花的乱党藏在京城之中？莫非他们这一次倾巢而出，要置朕于死地么？”
“万岁，”黄全道，“依老臣之见，这些只怕不是七瓣梅花，而是蛮族鞑子。”
“什么？”众人都是一惊。
“老臣与蛮族交战多年，对他们多少有些认识。”黄全道，“单看这些人的身材，便已不是我中原人士。从他们的武功路数来看，是蛮族可汗身边的亲兵，号称五百勇士。逢两军交战，这些人就打前锋。有时，他们也会一小股人马潜入我军，刺杀领兵的将官。昔年杜大人在西疆，也曾经在大营中被他们偷袭，还受了伤。后来巧设陷阱才将那队人马歼灭。”他说到这里，看了看杜宇：“杜大人还记得吗？”
杜宇自然不记得。不过他望向地上横七竖八躺倒的刺客。大多已经毙命，有些伤得太重，也无法盘问。唯有最后被他击败的那个大汉，虽然跪倒在地，依旧恶狠狠地盯着崇化帝。几个侍卫已经冲上去将他的双臂反剪，也扯下他蒙面的黑巾。看到此人的真面目，大伙儿知道黄全说的果然不假——此人黑红脸，鹰钩鼻子，扫帚眉下一对灰绿色的眼睛，可不就是蛮族中人么？
众人不由得全都倒吸一口凉气——蛮族的可汗的亲兵出现在京城，这意味着什么？
“哈哈哈！”那蛮族汉子森森笑道，“狗皇帝，你猜得不错，我们可汗的大军就快占领你的京城里。识相的，你就回去准备准备，好向我们可汗投降，或许还能留你一条命。”
“混帐！”侍卫们踢了他一脚，又打了两个耳光，让他不得在崇化帝面前无礼。汉子的门牙都被打掉了，却兀自哈哈大笑：“这里不错，听说皇宫里有三宫六院，皇宫外面有花街柳巷。待我们可汗大军杀到，咱们每一个勇士可以分到几个美女？我听说京城有个花魁……嗯……”他后面的污言秽语被侍卫的拳打脚踢压制。
“蛮族大军不是还没有渡过苦水河吗？”崇化帝皱眉，“怎么可能先锋已经杀进京师？”
“万岁，”黄全道，“据臣所知，蛮族大军数日之前的确还在苦水河与我军鏖战。当时战况已对我军十分不利，此刻，苦水河防线被突破并非全无可能。但是，断琴山天险尚在，他们应该不会这么快就翻山而来。所以，老臣以为，这些只是蛮族可汗派来的细作，潜入京师行刺皇上，想要扰乱我军抗敌大计。”
崇化帝沉吟片刻，以为黄全所言确实有理，但显然对他那句“据臣所知”很是介怀——黄全果然还是跟前线保持着联络。
“把这儿清理了。”他吩咐，“让兵部陈侍郎立刻进宫来，还有……”他一连串地报出十多个名字，都是上次和杜宇一起在御房商议过抗击蛮族事宜的将军。“杜爱卿，你和黄爱卿也一起来！”说罢，自上了车去，直奔皇宫。
有侍卫来请杜宇和黄全上车了。杜宇才意识到自己又被卷了进来。只因一时的冲动。但也同时想起来黄全的举动并不像是一个傀儡的所为——但谁知道呢？自己做傀儡这么久，不也瞒过了许多人的耳目？因试探地问了一句：“你……你中了仙人拉纤吗？”
黄全摇摇头。
“为什么？”杜宇惊讶。
黄全苦笑了一下，请他一同登车。揭开车帘，杜宇才明白原因了——胡杨躺在车厢里，面如金纸——这就是为什么自己身上的束缚方才忽然解开了？
“师父……胡太医！”他唤道。
胡杨微微睁开眼：“刺客……都击退了？”
“击退了。”杜宇回答。
胡杨点点头，万分虚弱：“是七瓣梅花？”
“不是，是蛮族。”杜宇道，“师……胡太医，你是……旧伤又复发了吗？”
胡杨瞥了一眼黄全，对杜宇道：“他什么都知道了，你我说话也不必这么戒备。我的内伤比我之前估计的严重……可能还有练功不得法的缘故……这些都不紧要。紧要的是，你得帮助皇上挺过这一个难关。中宗那老狐狸……”
他喘息着，见到黄全皱了皱眉头，就冷笑道：“怎么，听到我骂中宗，你心里不痛快？他就是个老狐狸。黄阎罗啊黄阎罗，你想想，你对他那样忠心耿耿，他却没有把真相告诉你。还有杜宇——原来他是你一手养大的。他把中宗从宫里带出去，也没有报讯给你。你不觉得自己很窝囊么？你养育的人，你效忠的人，都没把你放在心上。”
黄全面色淡然：“胡太医，你还是少说话，多休息吧。你这么多年侍奉在皇上的身边，眼下内忧外患的时刻，他更加不能没有你。”
这次轮到胡杨皱眉头了，不过他大约也晓得，与黄全争论毫无意义。于是转头盯着杜宇：“这几日你的所作所为实在太过分。你竟然为了一个朱砂，背叛皇上、背叛为师？为了一个女人，要把这么多年的苦心毁于一旦么？”
杜宇无言以对。他想他其实可以，趁着胡杨没有能力控制他，就这样跳车而去，继续他和朱砂远走高飞的计划。不过不知怎的，他只是垂着头。
