江雪柔以为，这次陈庆的求婚和以往没什么不同——若真的有，那也不过是陈庆更加狼狈些罢了，而且狼狈到，连江雪柔都想推翻自己那“影子就是影子，男人就是男人”的信条，抽出剑来和慕容端阳好好疯一把，最好顺带也把那没人性的慕容端也教训一通，看他以后还敢不敢欺侮伍婉云。
不过她自己也晓得，这只是她一时的白日梦，贤淑如她，顶着这薛夫人的名号，怎么可能随随便便舞刀弄剑？她所能做的，不过是在家里焚一炉好香，由着一捧捧白烟迷着自己的眼睛，百无聊赖地守着个绣花架子，等待够胆量荒唐的慕容端阳约她见面——她可实在等不及，要听听后来慕容家是怎样打发陈庆的了。
可是，不知怎么的，离开“碧海潮”风波那一日已经六七天了，却一直不见慕容端阳的影子，连消息也没有一个。江雪柔渐渐心里没来由地担心了起来，绣花针扎在棚子上，半晌也没动静。
“想什么呢！耽搁在那儿不冷得慌？”薛少白挑帘子进来。
江雪柔这才回过神，笑了笑，道：“还不是想端阳，这一向都不见她，难道慕容老夫人那一天当真气出毛病来，着她在家照顾不成？”
“哪里！”薛少白把斗篷一解，交妻子挂好，自己往桌边坐下，“你那个荒唐妹妹，在家里等着嫁人啦！”
江雪柔一惊：“嫁人？难道是嫁陈庆？”
“除了他，哪里还有别人？”
“不可能吧。”江雪柔笑道，“你哄我呢！陈庆这样窝囊，慕容家凭什么把端阳嫁给她？难道慕容老夫人当真被气糊涂了么！”
薛少白倒了杯茶，慢慢呷着：“看，说你妇道人家没见识，还真是只晓得绣花——陈庆的武功的确不入流，那个‘长安少侠’的称号也不晓得是哪里混得来，听说他原是来自西北蛮荒之地，——那里哪儿还有人呢？自当年妖女唐小怜和魔教覆灭之后，只剩一片荒芜冰原而已——但是，就凭着那把断情剑，我要是有个妹妹，也非嫁给他不可——要知道，得了断情剑，那就是得了整个武林！”
江雪柔撅了撅嘴：“那也没必要把端阳嫁给他呀，反正武林盟主是能者居之，等到过两天开武林大会的时候，慕容家明着去抢不就成了？即使明着不行，暗地里把陈庆杀了，还不是一样得断情剑，干什么非把端阳给赔进去？”
“你胡说些什么！”薛少白重重地把杯子在桌上一顿，“我薛少白自认行事光明磊落，平时也没少教你，你居然说出这种下三滥的奸计？断情剑既是陈庆之物，明抢暗夺都是不仁不义之举；再说，他已诚心表明要入赘慕容家，慕容家怎么可以抢去断情剑又不把女儿嫁他？”
江雪柔被丈夫吼了一句，委屈道：“你固然是正人君子，慕容家可是明摆着的想要断情剑呀，这样，这样不是拿端阳做交易么！还不是一样不仁不义？”
“什么叫拿端阳做交易？”薛少白拍着桌子，“你们妇道人家懂什么？慕容家这样把陈庆扶上盟主的位子，将来端阳不就是盟主夫人？一人之下，万人之上，江湖景仰，难道这还是亏待了她不成？”
江雪柔愣了愣：亏待了么？又是一个嫁得好的女子！比自己嫁得还好呢！但是，这叫什么？
薛少白说到兴头上，又继续讲下去：“你又不是不懂得，你们图个什么？不就是图个好归宿么！你看着大千世界，大凡动物，都是雄的比雌的好看，只有人是相反的——因为动物，雌雄都可以各自觅食过活，谁也不依靠谁。而人就不同，你看我们男人，读习武，做官经商，而你们女人，什么也不能做。你们得靠男人养活，所以你们打扮漂亮，吸引男人。只有嫁个好男人，你们才能生活下去。你看看你自己，看看你师姐，你们现在不比出嫁前风光幸福？你们女子生来就是为了嫁人的……”
江雪柔本来是愣愣地想着自己的心事，却猛然听到丈夫的这番高论，不由得气不打一处来，铁青了脸，把针线笸箩往地上一砸，大声道：“哦，薛大侠，原来贱妾生来是为了做你的玩物的！”
薛少白见妻子突然发作，料想自己说得过分了些，敷衍着笑了笑道：“我哪有这意思……”
“你就是这意思！”江雪柔抄起剪刀就去铰那绣了一半的并蒂莲花枕套，“原来我在你眼里什么都不是，无非生得好看些。过两年老了，便可一脚踹开了！”
薛少白慌忙上来夺，但已来不及了，并蒂莲成了一堆乱丝线。
“原是我说话重了，你何苦拿这个撒气？”他哄着妻子，“我娶你进门，当然是因为你生的好看。但是，世上漂亮的女子多哩，这么些年，我可曾看过其他女人一眼？就算你师姐，慕容端阳，一个个都是人间绝色，我什么时候正眼看过她们？”
江雪柔由丈夫拥着，盛怒的头脑渐渐冷却——可是，她是为了害怕自己人老珠黄才生气的么？不是的，绝对不是，她是不甘心做玩偶。可偏偏在所有人眼里，她都只是玩偶——的确，她的所作所为，有哪一点不像玩偶？又或者，真的女人都是玩偶？不然，怎么连慕容端阳都要出嫁了呢？这是无论如何都要问一句的，如果连慕容端阳都嫁了，那就真该全天下女人都做玩物了。
“端阳……端阳她是自己愿意嫁的？”
“怎么可能！”薛少白道，“她呀，和当初的你一样是个拗脾气，在家里发疯呢！但是被她哥哥关起来了，到婚礼那天才会放她出来——你还记不记得，当初你也是不肯嫁给我的，你师父把你关起来；现在……现在咱们多好？所以，端阳也会好的……”
“可是陈庆不是你……”江雪柔说。陈庆是个想借慕容家的力量成为武林盟主的卑鄙小人！
薛少白环着江雪柔的腰，捉着她的手，头搁在她的颈窝里：“咱们夫妻这是吵个什么劲儿呢？慕容家爱怎么招女婿都跟咱们没关系。咱们夫妻可不能为了这事生分了……”
江雪柔知道这样闹下去实在无聊，得了个台阶，就破涕为笑——勉强。
薛少白于是把她打横抱起，轻轻在她脸上一啄，道：“你就是我的小鸟，笑的时候最好看了。”
江雪柔红了脸，瞥一眼窗户外头，道：“做什么！大白天的，仔细叫下人看见……”
薛少白一笑，将她放下了，道：“看见又怎么样？难道你不想给丫丫生个弟弟？这样，下次姐姐再把丫丫接去住，你也就不这么无聊了。”
江雪柔脸一直红到了耳根，啐道：“呸，说话没正经，要生你自己生。”说罢，闪身逃到一边去收拾地上的针线了。
薛少白也不生气，重新坐回桌子跟前，端着茶杯若有所思道：“也不急在一时，但是咱们终究还是要生个儿子的——昨天我同陈庆结拜了兄弟，他说，将来他做了武林盟主，一定要和咱们家结亲哩。若是咱们生了儿子，端阳生的女儿，集合咱们薛家和慕容家的势力，那咱们的儿子岂不十拿九稳要做是武林盟主了么？”
江雪柔怔住了，感觉什么冰凉的东西，像是鬼，正抓着自己的手……半晌，回过神来——不过是把剪刀而已。
武林大会，暨陈庆和慕容端阳婚礼的前一天，江雪柔莫名其妙很想见见伍婉云——端阳是决计见不着了的，见了无非违心地道句恭喜，说不好又引她发一阵疯，只有见见伍婉云，要伤心就一处伤心去。
在慕容家的庭院里，她看见半边太阳要死不活地悬在西面。这真像她自己——半个人已经完全沉到了薛夫人的深渊里，还剩下半个江女侠，赖在世上，垂死挣扎。唉，若是真能挣扎，碰个头破血流，那也不至这样郁闷；可偏偏那个深渊，粘稠，甜腻，温暖又辉煌，好像是灌满了糖浆的——就是薛夫人无限风光的未来。
她有些恍惚，也没支使那些听差的老妈子——瞧她们一个两个都忙着次日的大事——只自己晃悠晃悠，穿过大门二门，顺着抄手游廊绕过老夫人的屋子，走进东跨院的月亮门，便到了慕容端夫妇平时起居的地方了。
她自向里面走了两步，冷冷清清的，没有一个下人。奇怪了，她想，难道都在前院里忙着？这样又走了两步，见着一架葡萄，是伍婉云的心爱之物，夏日里堆烟一般，现在半死不活的，不过架子下却有条人影，猫儿一样灵巧的，闪缩窥人，见了江雪柔就要走开。
“你站住！”江雪柔抢上一步拦住那人，见是伍婉云的丫鬟绣琰，便问道，“你做什么，见了我跟见了鬼似的！”
“没……没什么……”绣琰陪了个笑脸，“薛少奶奶好……”说着，依旧低着头要走。
江雪柔狐疑地挡着她不放：“鬼鬼祟祟的，到底做什么？你家少奶奶呢？”
“少……少奶奶……在……在房里……”绣琰神色慌张，“薛少奶奶……我……老夫人找我有事……”
“别跑！”江雪柔一把揪住了她的领子，“这样慌慌张张的，打量你是偷了东西呢！跟我见你主子去！”说着，就把绣琰往房拽。
此去房，没三五步路，绣琰却在后面死赖着，哆哆嗦嗦地求饶：“别……别……薛少奶奶……奴婢吃了豹子胆也不敢偷东西……别……”
她这样一分辩，江雪柔倒越发肯定她是偷了东西了，不容分说把她拉到房里。可是，一间房，半个火星子也没有，阴阴冷冷的，显然不像是有人的样子。
“师姐？师姐？你在么？”江雪柔推开东边画室的门，空无一人，又向西边的棋室找。
“别……别……薛少奶奶……”绣琰整个人都瘫到地上去了，死死往后赖着，就好像那边画室里有索命无常一样。
