挟持天子名分大义在手，普天之下的士人，都对他充满了期待。
如今听闻沈晨要北伐，他们纷纷聚集于刘表门口。
表面上是来劝阻沈晨不要北伐，实际上是指桑骂槐，来告诫刘表不要和袁绍结盟，应该归附朝廷。
沈晨下了马车，环视四周一圈，他的身边自然有数十名护卫保护，人人都皆穿铠甲，曾与曹军血战，杀气四溢。
但那些士人自以为坚持心中的道义，怡然不惧，纷纷拥挤过来，怒目看着沈晨。
甚至有些人已经开始骂了。
“乳臭小儿，焉敢叛逆不道？”
“什么狗屁知行合一，你也配与曹公相比？”
“待曹公平定袁绍，来日天子名诏，必让汝这欺世盗名之徒无所遁形。”
人群鼓噪纷纷。
沈晨目不斜视，掸了掸衣尘，昂首阔步，向着州牧府邸而去。
这些人虽然联合起来的势力非常庞大，甚至大到连刘表都不敢招惹的地步，但这并不代表他惧怕。
他很清楚外面的这些士人其实不算什么，真正的阻力在门里，在他们的头上。
门口的守门人见是他，也没有阻拦，因为刘表在几年前就吩咐过，沈晨可以随时进出他的府邸，所以只是让护卫在门口等待。
进入前门之后，是一个很大的前院。汉朝建筑前院稍微小一些，普通人家顶多就是个院子，进去之后就是前厅。
但刘表的州牧府邸恢弘奢华，过了前院还有两道门，左右各是回廊庭院，树木参天，花草植被茂盛。
一直穿过了这两道门，才看到前厅。
前厅很大，是刘表用于大型会客的地方，平时和邓洪他们开会议事的时候是在中厅，因为前厅实在太大了，能容纳很多人，所以有时候也会举办宴会。
今日就有宴会。
沈晨路过前厅的时候，就看到厅中左右布满了桌案，正有侍女仆人在往桌案上摆放各类瓜果蔬菜，一道道丰盛的菜肴端上来。
“明公在后院等小郎呢。”
刘表的亲信成奇出来迎接他。
沈晨看了眼前厅，说道：“今日都有哪些人？”
成奇摇摇头道：“二十余位，皆是名震天下的大儒名士。”
“嗯，我知道了。”
沈晨点点头。
跟着成奇一路来到后院。
刘表正在后院小筑内安神修养，他盘膝坐在席上，旁边的桌案上正焚着一炉香。
小筑是用帘子遮住的，沈晨掀开帘子，缓步进去，拱手道：“使君。”
“嗯。”
刘表睁开闭着的眼睛，说道：“坐吧。”
“多谢使君。”
沈晨跪坐在刘表面前，说道：“晨今日就要北上进攻曹操，特来向使君请辞。”
“我知道了。”
刘表点点头，说道：“不过恐怕今日你想走，没那么简单啊。”
沈晨笑道：“他们不过是一些腐儒罢了，除了会耍嘴皮子以外，又能做什么呢？如何拦得住我？”
刘表苦笑道：“这些人可不是善与之辈，里面有些人的名望连我都轻易招惹，真惹怒了他们，你今后的名望恐怕是臭不可闻了。”
实际上那些人虽然跟沈晨立场不同，但也没有用什么下作手段，比如到处宣扬沈晨的名声，把他的名声搞臭。
作为大儒名士来说，他们还是有自己的尊严和道德水准。只是因为把曹操认为是匡君辅国的忠臣，这才和沈晨闹得不愉快。
因此以他们这些人的名望和在士林的影响力，真联合起来一起搞臭沈晨的名声，怕是连司马徽和庞德公帮忙都没有用，在某种程度上来说，他们也算是讲武德了。
不过沈晨却很清楚，这些人哪怕道德品质不错，但终究是不会体恤仁爱百姓的士族，与自己有本质区别，所以即便是他们讲武德，自己也不能认同他们。
沈晨沉声道：“汉室颓倾，曹操挟天子以令诸侯，世人愚钝，却是不知道天子在曹操手中只是发号施令的器具罢了，如今也就只有使君能够拯救汉室江山。”
刘表摇摇头道：“荆南张羡叛乱，江夏孙策来袭，我亦无能为力。”
“嗯。”
沈晨拱手道：“所以我才愿意为使君分忧，若是将来天子不测，遭了曹操毒手，也就只有使君能够“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”了。”
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