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乌雅氏挑开盒子里的香叶, 放进嘴里嚼了嚼，漱口吐进铜盆里。接着洗了把脸，再用香脂轻轻擦了擦, 一个宫女自觉走上前为她按摩，另一个站在她身后给她挽发。大宫女芳燕一边禀报：“娘娘, 今早成嫔娘娘差人过来说了，说午后来跟娘娘一起焚香礼佛。”
现如今紫禁城中并无皇后, 自佟佳氏去世后, 后宫无首, 自然就比较自由, 不需要日日早起去请安。而宫中有位分的主子大多年纪也大了, 伺候皇帝的事情都是下面的美人答应在做, 自然也就少了纷争。如今大家的目光都放在皇子身上，几位成年的阿哥之间争斗渐渐明朗。
如今是康熙三十八年，康熙帝身强体壮，而太子胤礽也已经成年, 渐渐涉足朝政。太子身后站着的是母族的人, 权倾朝野的赫舍里氏人才辈出, 一等公辅政大臣索尼，大学士索额图等等。而随着他长大，与康熙帝之间的博弈也日渐激烈, 而大阿哥和三阿哥虎视眈眈, 剩下的弟弟们也在长大, 内外夹击, 加上朝野上权臣的倾轧，白日化的斗争初现端倪。
胤禛已经大婚，冠礼后搬出阿哥所去了贝勒府，他的妻子乌拉那拉氏每逢初一十五都会进宫给德妃请安。
这会儿乌拉那拉氏正在侧厅等候着。
乌雅氏由着人帮着换上了一身靛蓝色旗装，缠枝绕锦花色明亮鲜艳，套上坎肩，换上旗鞋。她看着镜子里的自己，戴着指套的手抚了抚衣领，叹了一句，“终归是老了，那些鲜亮粉嫩的颜色以后都不要再准备了。”
说完乌雅氏就扶着芳燕的手，徐缓妖娆地走出去。
尽管与乌拉那拉氏不过是面子情，乌雅氏还是表现出一副热情高涨的样子，对四贝勒表示了无比的关心，对他的后院情况进行例行询问，之后跟乌拉那拉氏闲聊了许久，才着人送她出去。
如今四贝勒跟在太子身后办事，虽不至于炙手可热，可也不容小觑。乌雅氏对这个儿子的感情很复杂，有时候不知道该用什么态度对他，尤其是胤祚的事情之后，她更是只留下了面子情。她现在唯一上心的是十四阿哥胤禵，对胤禛的关心不过是希望他看这份情份多多照顾着十四。
当年她与佟佳氏博弈，而四阿哥成了牺牲品，这些年来养成了胤禛沉稳内敛的性子。随着他年岁渐长，乌雅氏有时候也看不懂这个儿子。不过她也没有放在心上，目前皇上正当壮年，谈以后尚早，而十四还有很多成长空间。等他长大，足够支撑自己的时候，这些年长的阿哥说不定已经两败俱伤。
从宫里出来的乌拉那拉氏脸色尤其不好，她与四阿哥成婚已经七年有余，也从一个九岁的小女孩长成如今十六岁。在阿哥所的时候她就兢兢业业，头上双重婆婆，日子并不好过。好不容易等四阿哥开了府，搬了出去，却还是免不了要进宫请安。
她与胤禛年少夫妻，现如今感情也很好，儿子弘辉三岁了，正是离不得人的时候，她却不太敢带进宫，只得假托身体不适将他留在家里。如今四贝勒的后院有两个格格，宋氏和耿佳氏，侧福晋李氏。可孩子却很少很少，宋氏有个病殃殃的女儿，李侧妃有一子一女，她自己有一子，其他人膝下并无子嗣。
这样，的确是她这个嫡福晋的罪过。
马车缓缓行驶到了四贝勒府上，下了马车，回到正院，满身疲惫地侧躺在软塌上，奶嬷嬷孙妈妈很是心疼地倒了杯递给自家小姐。她最是清楚，自家小姐这过得都是什么样的日子，每日战战兢兢。首先她是妻子，要照顾好四阿哥，保住自己正室的位置，其次，她是福晋，家里要忙大小事务，外面要应付宫里的娘娘，还要时不时跟各位阿哥的福晋套套交情。她眼看着小小的人儿在这种强压下被逼成现如今这个样子，孙妈妈已经许久不见她的笑容了，却也只能暗自心疼。
午后阳光明媚而灼热，洒在人间却似为其披了层金纱，映得人都发光发亮，尤为迷人。
几日的暴雨后，家里的井大多都积了水，待到月底，天色放晴，福管家找了十多个淘井的匠人，把家里四口大井，十多口小井都翻一下，积了雨水的井水进不了主人的嘴。
淘井这日，林霁带着几个小厮去了城外的庄子，这个有温泉的庄子从购置至今已有半年，将将算是收拾好。成片的土地成半扇形的将他这个庄子围在扇尾，庄子后头是个小矮山头，如今也是林霁。
农庄大约有百八十户佃户家，按照林东的规矩，在庄子外围沿着路建房子，建成什么样就不拘，但位置都是划死的，每人一块地。现如今建成后，有泥胚的，砖瓦的，半砖半青的，衬着石头路面两边齐齐整整的垂杨柳，远远看去，绿树成荫，房屋成行，十分优美的。
林霁沿着山庄后面这条山路向上走着，平铺直叙的山路尤为奢侈，用的是长条的青石交替叠放成了一条路，而每一块青石的大小大约能并列走三人并不觉得拥挤，而且青石面儿都打了一道道横牙子，无论是下雨还是下雪都保证安全。而林东还在青石道的右边每隔几十米设一座草亭，使人放入石鼓石桌，看上去十分雅致。
这一路，成片成片金黄色的丰收场景，而走在路边又有鲜花齐放，淡淡的幽香一阵阵的换着味道倾入鼻翼，林霁只觉得心旷神怡。
很快就来到了今天的重头戏，在路的尽头有一处奇妙的之地，被人工开凿出的半个山岩下面有一个椭圆形的大汤池。大约可供十几个下去一起泡都不觉得拥挤的，汤池的边上还有一排天然的防护林，幽森却雅致。水温微烫，烟雾缭绕，林霁恨不得马上就跳下去泡一会儿，肯定舒坦。
“做得不错，去跟林东领个大赏。”林霁随口跟随行的林西说道，他知道，这些管事为了这个庄子肯定下了不小的功夫，这样别致的庄子，简直是太和他的心意了。
“谢少爷，请少爷跟奴来，这边是我们新建的玻璃房，冬日将至，到时候能为家里添些鲜菜呢。”林西知道林霁的脾气，对他也很恭敬，带着林霁往温泉的另一边去了。
这个温泉的落点很合适，岩石的另一边没有泉眼，可却因为这里而四季温暖，林西在上边盖了玻璃房子，使人运了许多肥沃的土过来，又请有经验的老农来照看，现在已经能产出不少的蔬菜了。目前也正在逐步地增加品种当中，力争能在冬日里为少爷的口福做些贡献。
林霁看着这个漂亮的玻璃房里半长的豆角，紫色的昆仑瓜，青红的辣椒，心里暗自得意。等妹妹来了，要带她来这里见识一下才行，这里才叫庄子，扬州林家那些庄子，大约就是乡下的土寨子。
一行人回到庄子中间的院子，这是主院，平日里无人在，仅是供主人闲暇时来玩耍放风的时候住住。
转过正门道尽头的巨大屏山石，林霁穿过石后就看到一道院门，这便是二门。进得二门，便都是起居室。中间有一栋纯木质结构的五间楼屋，正五两边各取三间，楼是传统的九架梁模式。林霁最喜欢这些古朴的建筑，此楼下五上三结构，正面向阳，造型简朴大方，楼前有块小匾额，匾上有三个大字儿“安泰居”。
好吧，没有一点艺气息，就是这么简单粗暴。
“少爷，这个庄子虽然离城里远了点，却胜在安静，院子后面有颗大桂树，听说有百多岁了，多好的意头，您住上几天，说不定就能……”林西在林霁的扫视下停住了嘴，好一会儿才接着继续说：“这里景色十分雅致，原主人在那后面修了个花园，叫鹤园，原本养着两只仙鹤。林东让我们买许多鸟儿回来跟他们做伴儿，现在好多看头。等读累了，闲了您也去耍子溜达，松散心情。”林西是所有管家里年纪最大的，也是操心最多了。
林霁应了一声，躲回了自己的屋子，日头那么大，可把他热死了。
会试过后，大部分学子都在联络感情，宴会随处都是，风和日丽的江畔，傍水而建的亭馆轩楼，京城大部分富丽堂皇的船舫都是经营花楼生意，一般都是清馆，画舫奢华，舫上丽人蛾眉蝉鬓，妩媚多姿。士子多风流，三三两两聚在一起，赏风景赏美人，等待着放榜的日子。
放榜这天，天色尚暗，贡院门前已是车水马龙，人山人海的场面让林霁头皮发麻。他环视了一下周围，除了鲜衣怒马的少年，甚至好多衣着光鲜亮丽的中年人也拥挤其中，场面一片混乱，有点吓人。林东在身后，给自家公子科普，“这里头还有不少是来抓人的，听说这京城历来有榜下捉婿的习惯，这些人家中待嫁的女儿。”
