南桥点头离去,只闻钱姨娘低声:“五小姐,小心三姐将你卖了!勿待事发方怪姨娘未曾提醒。”
南桥无动于衷,柳枝却受惊不小:“小姐,此事须告知姨娘。”
南桥挑眉:“告知姨娘何用?吓她?使她更忧?病情加重?”
“那如何是好?”柳枝焦急万分。
南桥从容:“顺其自然。”
她深知,檀同知乃世间最为冷漠自私之人。
若无碍其前程,自是温尔雅,慈爱有加;若有碍其前程,一切皆可抛。
当前形势分明,檀同知与梁知府已成水火不容之势,此步断不可退、不可让。
此非后院之争,关乎檀家兴衰存亡。
为何诸女皆需盛装出行,无非是此女不宜,则推彼女上。
梅姨或许早已洞察此点,是以抱病。
至于她,仅是懒惰,多年职场生涯,除盲目信亲外,其余尚算机敏。
回至左跨院,梅姨与南桥默契地未提主殿之事,一者养病,一者继续研习食艺。
转瞬即至初八,天公作美,前夜尚阴雨连绵,晨起却已碧空如洗。
早餐过后,管家催促:“仙车已备,恭请姨娘与五小姐前往。”
南桥身着淡绿仙裙,梳双丫髻,发间插两支流苏小金钗,束以蓝带。
观其服饰,乃此年龄女子常有,观其面庞,婴儿肥、鹿眸闪烁,一脸懵懂,言其仅十二三岁亦可信。
檀如意见状皱眉,欲评,却被周氏推入仙车。
南桥视若无睹,乐呵呵向周氏行礼,再望檀如玉、檀如慧,不禁失笑。
二人全神贯注于衣着,当日所选仙绸一件未着,皆穿自备之仙裙。
檀如慧仍着绯红仙裙,檀如意所言不虚,确是妖娆,不似十五六岁少女。
檀如玉则着孔雀绿仙裙,肤如凝脂,亦是亭亭玉立之佳人。
“既已齐全,启程吧。”周氏不顾小妾庶女之小心思,一声令下,全家共赴万佛仙宫。
檀同知在秋城颇有名望,故檀家女眷甫至万佛仙宫,便由知客引至预备之静室。
班伯府女眷早已抵达,双方相见,自是一番寒暄。
檀如意举止沉稳,与班家女眷谈笑风生。