柳马苑进了“绛霞殿”，不到三四日，便获得了“绛霞殿”所有人的喜欢。他不仅力气大，而且做事勤快，脑袋机灵，模样质彬彬，待人和颜悦色，言语谦虚礼貌，最为重要的是，他相貌出众，身体结实。春桃她们私下议论说，以前怎么没发现陈源这么优秀！
就连曹慧儿，对陈源也极有好感，她想要做得事，柳马苑总是想到前头，办得妥妥贴贴，而且任劳任怨，不多嘴多舌，不争功揽权，更不贪财好利，尤其难得的是，相貌英俊，皮肤白皙透明，看着心里也熨帖，有时候，她甚至叹息，这男子，可惜是宦官。她心里也和春桃她们有一样的想法，这么出色的人才，差点埋没在自己的“丽景宫”，好在自己慧眼识才。
偶尔，曹慧儿看到柳马苑在自己身边忙碌，也为能发现这个人才而沾沾自喜。
柳马苑在“绛霞殿”如鱼得水，时光如梭，很快过去了一个多月。
因为主殿内事情确实不多，柳马苑不知从哪里搬来一只百来斤的石锁放在“绛霞殿”门口空地，闲暇之余，就在空地甩练。
这只笨重的石锁，一般人提它离开地面都很费劲，柳马苑却提着它甩来甩去，石锁在他手中，宛如一只小玩具一般听话，他练石锁时，“丽景宫”手头没事的宦官、宫女，都来看热闹。几位“黄门”、“内品”小宦官，提出要跟他学习。
柳马苑哪知道教什么徒弟，口里却装模作样说：“练武，是要吃苦头的！”
几人都说自己能吃苦，柳马苑又说：“这事我不敢独自做主，要禀报娘娘才行！”
他收不收徒弟，与曹慧儿何干？他不过是为了和曹慧儿增加接触机会，套近乎而已。
寻常时，但凡有丁点儿事，他都要屁颠屁颠跑到曹慧儿面前，一本正经的禀报，获得曹慧儿许可，他才又屁颠屁颠地去办。而曹慧儿，偏偏也喜欢柳马苑到跟前来晃荡，柳马苑向她请示禀报，她感觉这么孔武有力的人，都要征求自己意见，内心相当有成就感，总是笑容可掬地答应着。两人心意相通，各取所需，各尽其乐！
柳马苑照例向曹慧儿禀报收徒弟的事后，曹慧儿坐寝宫内的软墩子上，她刚洗完澡，浑身散发着幽香。柳马苑笔直地站在她面前，闻到曹慧儿身上的这种幽香，觉得是一种特别的享受。
而曹慧儿看着柳马苑英俊的脸，越看越喜欢。更惊奇的是，她又闻到柳马苑身上发出一股淡淡的腥味，这种腥味不知为何，可以穿透自己身上的胭脂脂粉幽香，直透自己鼻孔，清晰可闻。这种腥味不似官家身上的男人味，却比官家的男人味更让人沉醉一些。这种味道，说腥味不是纯粹的腥味，说香味不像香味。
曹慧儿记得，自柳马苑进“绛霞殿”后，只要和他单独相处，他身上就有这股淡淡的腥味散发出来，慢慢侵入她的鼻孔。第一次闻到这股味道时，她还以为是柳马苑身上沾着了什么异物，后来每次都有，她猜测是他身上发出来的了。
这是什么味？她不知道！她又不好意思问柳马苑，她不知道其他宫女有没有闻到柳马苑身上的这种味，她也不好开口问这个问题。
曹慧儿想，难道其他男人都有这种味道？可柳马苑阉割了啊？他还算不上真正的男人！况且，郭供奉、以前的周黄门、胡黄门和现在另外一位卢黄门，身上也没有这种味道啊！她很纳闷。
曹慧儿当然不知情，只要她单独面对柳马苑，柳马苑就故意将收敛的性腥味释放出来，以此吸引曹慧儿。为什么这样做，他自己也不知道最后的目的，但总觉得，这样做，曹慧儿最终会不会喜欢他，他不敢肯定，但最起码不会排斥他。
柳马苑见曹慧儿悠悠出神，心知自己身上的腥味是有效果的，微微得意，轻轻咳嗽一声，提醒似的唤了一声：“娘娘！”
“哦！这是好事啊！”曹慧儿回过味来说：“你这一身神力，不收几位徒弟，不是浪费了么？”
柳马苑躬身微笑说：“小底有幸在娘娘身边守卫，这身力气就是有用武之地！”
曹慧儿笑着说：“我在这‘丽景宫’内，谁还会害我不成？”
柳马苑正色说：“‘丽景宫’自是无人敢来暗害娘娘，只怕别有的后宫，嫉妒娘娘受官家宠爱，暗中派人来做手脚！”
曹慧儿知柳马苑所说是谁，心中感动，轻叹说：“难为你有心了！”
柳马苑忙说：“娘娘之事，便是小底身家大事，小底岂敢敷衍？”
曹慧儿站起身来，娉娉袅袅地走了几步说：“说实话，当初要你来我身边，我也有此意，我还没跟你说明，你理会得如此透彻，着实难得！”
“谢娘娘夸奖！”柳马苑走过去，想扶着曹慧儿的手。柳马苑一走近，曹慧儿闻到他身上的腥味越发浓烈。
曹慧儿不敢接手，轻轻推开柳马苑手，又笑：“我还不老呢，在寝宫内哪能摔着？刚才说到你收徒的事，你自己意见呢？”
柳马苑说：“小底全凭娘娘做主！”
“依我之见，你收几位徒弟，也不妨事！”曹慧儿转过身，缓缓朝外走，柳马苑亦步亦趋跟在后面。
“你收了徒，教他们在外练功，我们‘绛霞殿’还显得热闹些！”曹慧儿边走边说。
“小底明白了！”柳马苑在后说。
两人经过浴室时，春桃、秋菊在浴室打扫，见曹慧儿出去，春桃忙放下手中抹布，小跑出来问曹慧儿：“娘娘，你要散步？”
曹慧儿摆摆手说：“你们忙你的，我和陈源就在门口空地走一走！”
两人到了主殿门口，曹慧儿突然指着空地笑着说：“陈源，你在这教徒弟，我可以坐门口台阶观赏呢！只是，你们不可在官家驾前胡闹啊！”
“小底理会得！”柳马苑望着曹慧儿的笑脸，心知，自己的地位在“丽景宫”算是稳固了，但这仅是第一步。
