家丁将几大桶粥与馒头抬到庙前斜阶前支起的长板上，在街对头的树荫底下已经等了一大批的乞人，见状纷纷跑来，却是一个个整齐地排着队。
康亲王府每月都会有固定时日在城隍庙布施，皇城内乞人寥寥无几，来领粥领衣的多是城外闻风而来的乞人。
辘辘车马声踏风而至，雕刻着精美纹路的窗牖被淡蓝布纱遮挡，熏风扶起丝绸帘子的一角，门前两盏镂空竹雕灯笼随马车行驶而轻微晃动。
马车并不多奢华，但在阳光映照下依然显得十分雅气，两匹油光水滑、俊美健壮的枣骝马在车夫的指令下在原地踢踏两步后停下，嘶鸣一声。
车夫跃下，放了车凳。
丝绸门帘从内被一只素白的手掀开，先出来的是锦缎窄袖衣裳的青雪，绿缎的褶皱翻卷如云。一个伶俐的跳跃，在实地落稳的青雪抬手搀扶宁婼下车。
宁婼今日穿得素雅，一件桃花云雾烟罗衫衬得人比花娇，青丝尽数右揽掺水粉丝带编作麻花辫。
每月布施宁婼从不缺席，是以这些百姓与乞人都认得她，笑着同她问安，宁婼也点头微笑以作回应。
热气蒸腾，使得宁婼面部线条更加柔和。
宁婼对捧着陶碗的乞人和善一笑，到粥桶前接过其中一个家丁手里的勺子。
听着毫不吝啬的夸赞，宁婼只是笑颜以对。
布施已过大半，靳淮的身影仍然没有出现，宁婼低声同一旁的家丁询问：“怎么不见靳淮？”
放在往日，靳淮总是比她早到许多，他应该在马车旁等着她，这种行善之事靳淮总是十分积极，用他的话来说就是——她作的一分恶需得十分善来偿，他在替她赎罪积德。
宁婼当时笑问他喜欢她吗？
当时靳淮说了什么呢？他说他不喜欢她，永远都不会喜欢她。她这样的人，不配拥有真心实意。
可他便是清正么？他也从来不会阻拦她行恶，甚至是助她一臂之力。
助纣为虐，他这样不是比她，更恶吗？
恶与恶之间，还有谁更善的计较吗？
家丁恭敬回道：“回郡主，靳少爷一早便到了。是方才有一位女子来求助，说家中母亲病重久久不得医，靳少爷随她去了。就在郡主来前不久。”
·
午后，靳淮才踏进冬水苑。
他在门外站了一会儿，凉风席卷，散尽了身上浓重的药材气儿才进门。
汤药年年日日常伴，宁婼不喜欢药味，每次喝完药都要点很重的熏香。
屋内绣西施泣泪的屏风前摆着个四方香炉，缭绕朦胧的香雾自貔貅口中缓缓逸出。
有风透过窗扉卷进来，窗边的茉莉花鲜妍地绽放在凉风之中，颤颤巍巍摆动，簌簌作响，犹如洁白的海浪连绵起伏，飘逸不定。
金丝楠木坐榻上，宁婼正低眸摆弄着皓腕间光洁明亮的玉镯：“这是第二年除夕，你在夜市上为我射中的，还记得么？”
“记得，你当时缠着要我给你赢来。”靳淮看向宁婼腕间的玉镯上，眼中似蒙上一层柔意。
老板在其中做了机关，致使想要得这玉镯的人次次与之失之交臂。
纵是箭术颇高的人都失手，靳淮明知其中有诈，仍一次一次不愿放弃。
或许是天可怜见，在他耗尽最后一钱时让他射中了。
并不是多好的玉，花去的那些钱能买比这更好的玉镯，宁婼笑他死心眼，他说只要她喜欢，那这玉镯就是世间最好的，最值得他拼命的。
闻言宁婼脸上的笑意一愣，靳淮当时以为她是觉得惊喜。
很多年后，靳淮才后知后觉，那一刻，宁婼是想到了一个人，那个人……是成郢。
“晚些时候我去首饰铺挑个更好的给你。”柔和刹那散尽，靳淮眸底有一片荒冷，他淡笑道。
宁婼很久才动手将腕上的镯子脱下，对着天光，玉镯显出清透无瑕的成色，“昨晚我见到成郢了。”
靳淮明显是一愣，“他来找你了？”
这一愣，不是担心成郢做了什么伤害她的事，而是担心成郢同她透露了什么、她从成郢身上探听或得到了什么吧。“是啊，来我房间找我。”她说得云淡风轻。
“他对你……”
“你觉得他会对我做什么？”宁婼截断他的话，指腹来回摩挲玉镯，神色与语调皆是淡淡，“我原以为来的会是鬼魂呢，正惋惜没有事先去求张符纸……死士三十名，探子回报，死在成郢手上的不过半数，所以靳淮，你能告诉我剩下的人去哪里了吗？”
静水深流，靳淮知道宁婼已经在生气的边缘了，所谓养兵千日用兵一时，一时就折没了所有，确实可气。他回道：“死了。”
倒是实诚啊。
“死了？”宁婼尾音染了笑。
“是。”
“靳淮啊靳淮，你可知我养了他们多久？每月花在他们身上多少银子？”
他当然知道。那一批死士是跟他同年到亲王府的，已经六年了，是宁婼手底下最精锐的一支队伍。
此次尽数派出，他心里清楚宁婼是真的要成郢的命。
“公子郢不能杀。”
成启明最疼爱的小儿子死在神都，会有什么后果？宁婼太想知道了。
“给我一个理由。”
