这是一块毫不起眼的黑色石头碎片，大约只有唐陌手掌般大小，形状并不规则，表面布满了仿佛天然形成的纹理，其中还有一个细小的孔洞，似乎可以被制成挂件。从整体外观来看，它并无特别之处，显得十分平凡普通。
然而，当唐陌将这块碎片握在手中时，却感受到一股异样的温暖。仿佛有一缕暖流顺着手指流淌进身体，令人感到无比舒适。唐陌凝视着手中的碎片，端详了许久，却始终未能发现任何异常之处。
“记得阿公曾提及过，传说很久以前，此地乃是火塘所在之处。或许正因如此，这块石头才蕴含了些许火塘之力，故而使人觉得温暖宜人吧。这般看来，倒也是一件稀罕物事。”唐陌心念一动，解下悬挂于脖颈间的月牙形骨圈，小心翼翼地将那块碎片嵌入其中，然后再度戴回颈项之上。此时，碎片紧贴着胸口，那股温暖愈发浓烈了几分。
;#3;回家了！;#3; 少女欢快的奔跑着，心中满怀着对家的热切期盼和思念之情。她的目光紧紧锁定在远方那片灯火闪烁之处，此时的她并没有察觉到，紧贴在胸口的那块石头碎片正悄然散发着一丝微弱的光芒，转瞬即逝。
随着距离越来越近，唐陌眼中原本模糊不清的灯火逐渐变得清晰可见。那是一个被众多参天巨木所围绕的部落。部落规模不大，大约只有几百人在此居住，但对于唐陌来说，这里充满了无尽的温暖与亲切。远远望去，还能听到阵阵喧闹欢快的声音传来，透过巨木围墙的缝隙，可以看到部落中央有一团熊熊烧的巨大篝火，一些男女正在围绕着火堆起舞。
部落的大门由粗壮的巨木构成，每当开启时，需要用几根结实的绳索将它吊起。此刻，大门紧闭，上面站着几位身材魁梧、神情严肃的大汉，他们警惕地注视着周围的动静。当他们发现远处奔跑而来的唐陌时，脸上立刻露出了欣喜的笑容。
“阿陌，阿公找了你一天，你怎么现在才回来啊！”一个焦急的声音传来。
“刚才下雨了，你该不会又是跑去抢蛇涎了吧？”另一个声音带着些许担忧和责备。
“阿公找我？快把绳索扔下来，这次可是大丰收呢！”唐陌兴高采烈地跑到大门下方，一边拍着身后装满宝贝的编织篓，一边扯着嗓子大喊道。
话音刚落，只见一根由粗麻编织而成的绳索从高处缓缓垂落下来。唐陌眼疾手快，一把紧紧握住绳索，然后身手矫健地向上攀爬。她的动作轻盈敏捷，如猿猴般灵活自如，短短几个呼吸之间便成功登上了大门顶部。
“这小姑娘真是身轻如燕啊，胆子也够大的，小小年纪就敢独自一人上山采药。将来咱们部落里的凡医之位，非她莫属啦！”一名大汉赞叹不已。
“只可惜，她没有塘体。要不然的话，或许真能像阿公那样成为一名厉害的塘医呢。”另一名大汉惋惜地摇摇头，目光追随唐陌渐行渐远的身影，不禁轻声叹息。
在距离不远的地方，有一间用兽皮搭建而成的帐篷静静地矗立着。帐篷外面，站着一个大约五六岁的可爱小女孩。此刻，她那双水汪汪的大眼睛正直勾勾地盯着唐陌，稚嫩的小脸蛋上洋溢着甜美纯真的笑容。而在她的怀中，则紧紧抱着一只宛如手掌般大小的白色小兽。
;#3;阿陌姐姐，你有没有帮花花抓到好吃的呀？;#3; 当小女孩注意到唐陌走近时，立刻发出一阵清脆悦耳的笑声，并开口询问道。
听到这句话，唐陌忍不住也跟着哈哈大笑起来。她迅速跑到小女孩面前，然后小心翼翼地从怀中掏出几颗颜色鲜艳的浆果，轻轻递到小女孩手中。接过浆果的小女孩满心欢喜，笑得更加灿烂了。
唐陌迈着轻快的步伐来到了部落的中央地带。在那里众多族人围绕着熊熊烧的篝火聚集一堂，每个人脸上都挂着愉悦的笑容，欢声笑语此起彼伏。
篝火熊熊烧，照亮了整个夜晚。在篝火外围，整齐地摆放着一圈耐烧的木栏，木栏上摆满了各种被烤得滋滋作响、香气扑鼻的大块肉。这些烤肉散发出来的诱人香气弥漫在空气中，让人垂涎欲滴。
然而，在这个部落里，唐陌她眉清目秀，身材娇小玲珑，与其他族人相比有着明显的身躯差距。几乎每个族人都比她高大魁梧许多。
唐陌费了好大劲才从拥挤的人群中挤出来，眼疾手快地抓起一块香气四溢的烤肉，毫不客气地大口咬着，同时脚步不停，朝着前方快步奔去。
在人群中央，正前方的位置上，坐着一位格外引人注目的老者。他身上穿的并非常见的兽皮，而是一件粗糙的麻布衣裳。虽然看上去十分苍老，但他的双眼却透露出一种独特的神韵。
显然，这位老者的身份非常尊贵。此刻，他正低声与周围的几个族人交流着什么，其他人则围坐在一旁，聚精会神地聆听着，并时不时地点头表示赞同，神情异常恭敬。
当看到远处奔跑而来的唐陌时，老者的脸上立刻浮现出一抹慈祥的微笑，他微微颔首，示意唐陌在自己身旁坐下。唐陌见状，也乖巧地走到老者身边坐好，然后继续津津有味地吃起手中的烤肉来。那几位族人注意到唐陌的到来，脸上也纷纷绽放出友善的笑容。
“我风塘部虽是小部落，但它可是正宗的风塘传承，这次圳塘部落的塘公过寿辰，我和他过去还有些交情，绝不能礼数不周。”老者慢慢地说道。
“可惜几百年前我们风塘部落发生了分裂，现在只剩下三条支脉得以延续，如果不是这样，我们风塘部早就成为中等规模的部落了，而那时圳塘部肯定是我们的附庸。可现如今......唉。”说话的这位大约四十岁上下的男人正是风塘部的族长，他的脸颊上有一道若隐若现的纹路，看起来像鬼神一般神秘莫测，不过非常模糊，似乎永远都无法彻底定型下来。
唐陌凝视着那条纹路，眼神中流露出深深的羡慕之情。她心里清楚，那其实是还未完全成形的蛮纹。在整个部落之中，并没有谁拥有将塘纹绘制完整并让其固化的能力。
即便是阿公，也仅仅停留在凝聚塘纹的第九层境界而已。尽管如此，阿公依然算得上是风塘山周边众多部落中的顶尖强者之一，能够与他相提并论的，恐怕只有从我们这里分出去的另外两个黑塘部和乌塘部了。
“往昔之事，何必再提。无有意塘境强者守护，中型部落难以成形。当年，风塘部两位意塘境先祖已逝，这才是分裂之根源。老夫修行多年，始终难以突破凝塘第九层，达不到第十层，更遑论那极限的十一层，无法绘就完全凝固的塘纹，难以意塘……”粗布麻衣老者轻叹，缓言。
“罢了，你们退下吧。备好礼，明日……风塘猎队之首，由你带队启程。”老者起身，看了一眼立于风塘部落族长旁的中年汉子，转身离去。那中年男子听了这话，马上躬身说是。
唐陌赶紧跟在阿公身后，一起离开了篝火旁喧闹的地方。
一路上老人都没说话，只是默默地走着。等身后的欢声笑语渐渐远去，他来到一间草木搭成的小屋子前，走了进去。这屋子不大，里面很简单。进屋后，老人在一旁盘膝坐下，看了一眼跟进来的唐陌。
“又去采蛇涎啦？”
这会儿和老人独处，唐陌对这个看着自己长大的阿公十分敬重，她把背后的竹篓放下来，拿起那个小土瓶，递给了老人。
“以你的机灵，那几条大蛇伤不了你，不过还是少去为好……毕竟那地方也属于黑塘部和乌塘部的地盘。这蛇涎对我无用，你自己留下滋养身体。”老者看着唐陌，神色带着慈祥。
唐陌点点头，将这小瓶收起，这些年来，她喝了很多蛇涎，也正是因此，才具备了如此灵活的身体。多年来，阿公时常给她熬制一些药汤，使得她尽管不具备修塘的塘体，可却也比寻常族人要强上不少。
“还有三天，就是族里你们塘启的时候了，我记得你也已经到了十六岁……需要去参拜塘像了。”老者望着唐陌，缓缓说道。
唐陌又沉默了片刻，点了点头。
她知道，参拜塘像是每个风塘部落族人的必经之路，只有通过参拜塘像，才能成为一名真正的塘修者。
“我风塘部落的塘像，是传承于当年真正的风塘部，尽管不是主像，还无法与中型部落的蛮像比较，但也是极为强大。”阿公继续说道，眼中闪过一丝骄傲。
唐陌心中一动，她知道阿公对于风塘部落的塘像有着很深的感情，这不仅仅是因为阿公是风塘部落的族人，更是因为阿公是一名塘修者。
“好了，不说这些了。你这些天好好准备一下，参拜塘像可不是一件小事。”阿公说道。
唐陌点了点头，她知道参拜塘像的重要性。
身为塘族之人，部落里的阿公也会在这个时候，借塘像之力，选择出具备塘体之人。
轻叹一声，唐陌内心泛起苦涩，她渴望成为修塘的塘士，那兽皮卷里的一幕幕描述，让她从小就痴迷。唐陌小时候就知道，这个世界上有很多部落，大大小小，每一个部落都有各自不同的塘像，这是一个部落的根本，也是让后代成为塘的必须之物。
参悟塘像，若能获得感应，则可自然而然的获得修塘的传承，不需人教，可自行修炼。可一旦失败，则表示一切永远无法被改变，唐陌的内心一直迟疑，没有看到答案时她期待，可如今距离参悟只有三天，她却害怕起来。
“我能成塘修么……”唐陌默默的回到了自己的屋舍，坐在一旁，发起呆来。
