他自然也懂得儿子的意思。夏国大军压境，敦煌援军数日后便将出征, 这孩子已经多次上请战, 一直未得允准。此时满口允诺了好好准备婚事, 趁着父亲龙颜微悦, 又百折不挠地提出请求，性子也是执拗得可以。
“明日朝会再议。你且专心成礼。”
“是，圣上。”李重耳听得父亲语气严厉，也不敢再穷追不舍, 只得躬身伏地，恭敬稽首：“臣谨遵圣上旨意。”
他从不能唤他一声阿爷，亦不能自称一句孩儿。正如他的母亲阴凤仪, 在众人面前, 也从不能与他互认母子。身为皇子，这就是必须付出的代价, 父亲不成父亲，母亲不成母亲, 未来的妻子, 也眼见得不是一个妻子, 只是权谋大局中的一粒棋子。
然而这就是他的终身，一生只能有一次的婚姻大事, 就这样变成一个不由他自控的契约。所有宗亲朝臣, 都视之为理所当然, 包括他的生母阴凤仪在内, 没人觉得一个皇子还应该有自己向往的情爱、自己满意的姻缘、自己的心上人, 胸怀深处，还有个小小的地方，盛载着他自己的一小片真心。
宗正寺早已将聘礼筹备齐整，李重耳也没心情问详情，只肃立阶下，眼望着宗正寺卿将大红礼单呈送柔然使者，他自己依着司仪的授意施礼，三拜，完结这个仪式。
这不是他想要的婚礼。
早在髫龄时候，天真的他，已经对自己的未来有个梦想，他要像那龙骧将军澹台咏一样，遇到一个相知相爱的人，一见钟情，互许终身，他要真心实意地、满心欢喜地行过六礼，迎娶她成为自己的新娘。
他有过自己的心上人啊，有过自己真心实意想相伴终生，想依足六礼娶进门的人……
他想过要亲自去射雁，亲自去她家纳采，他要珍而重之地问名，虽然早已知道她的名字，那是世间最好听的几个字。他要精心准备他的聘礼，尽表满腔深情厚意，他要择定一个大安吉日，作为一生只有一次的佳期。他要亲自去迎娶他的新娘，尽管大凉礼制规定，皇子无须亲迎，坐待新娘上门即可，但他才不管那么多，他要亲自登门，亲自为那心爱的女子掀帘，送她登上辂车，陪她一起回到家门……
所有幻想，所有浓情蜜意，都在这无情的现实面前被击得粉碎。他根本就没有尽施六礼的机会，和亲之仪，一切从简，所有仪轨都由两国使团完成，他要做的，只须在婚期那天与新娘交拜，入了洞房，就完事大吉。这，就是他一个皇子为国尽忠的方式，说起来简直是个嘲讽。
万千郁闷，无从排解。就算那一向贴心的辅护都尉霍子衿，也只会一叠声地劝他听从圣上的安排。没人想听他的话，没人关注他自己的想法。茫茫尘世，每个人都不过是一个棋子，何况他身处棋局最激烈的核心，他没资格去想什么梦想、志向，什么情爱、婚姻。
唯有面前这萍水相逢的女子，一脸担忧地望着他，全心全意地要帮他的忙。油灯中火苗如豆，映得她的小脸粉嫩无匹，面颊上清晰地反射着两点亮光。黑如点膝的双眸，坦荡地盯着他，小手拍着胸口，关切地问：
“有什么麻烦么？瞧你这样不开心。说出来啊，帮你出出主意。”
李重耳擎着面前耳杯，一时没有饮，微红的双目，只盯在莲生脸上。一向明澈的双眸，在浓重的酒意下，有些迷离，有些恍惚，全然没有了平日的嚣张跋扈之意。
他并不需要有人来帮他，根本也没人帮得了他，到这乡村野店来饮酒，不过是想避开众人，让混乱的心境得到片刻清净。然而要寻到一个绝对的清净，竟也这么难，那门口的女掌柜一眼便认出他，原本正在饮酒的主顾们，都贴着墙角溜了出门，好不容易四下无人了，又凭空冒出这女子，大剌剌地径自坐到他面前，刨根寻底，问这问那，是打定了主意不想放过他。
但是扪心自问，竟然不抗拒这女子的骚扰。内心深处，依然与这女子有着一份莫名的亲切感、熟络感，与她坐在一处，竟然隐约寻得了自己一直想要的安宁自在。
“陪我饮一杯，我会好一点。”他酒意上头，竟向她举了举杯：“何以解忧，唯有杜康。”
不想那女子不但不推拒，反而用力咽了一口口水，目光灼灼地盯着酒坛，一脸馋涎欲滴的神情。
莲生早已忍耐得很辛苦了。眼前就是她最爱的七步香，酒气氤氲扑鼻，把一辈子的馋虫都勾出来。依她本心，就应该抬脚踩在案上，伸手抱起酒坛，咕嘟嘟嘟，一口气饮尽，然后与这韶王小子慷慨高歌，击节痛饮，这世间哪还有什么忧愁什么烦闷，所有的愁思在一坛酒面前都不值一提！
都怪那杨七娘子，用什么香粉不好，偏偏要用郭家的东西。那家铺子品味极差，所制香粉用料粗劣，脂粉气极浓，远隔数丈都闻得见，搞得莲生猝不及防地变了身。此时若是再一坛酒下肚，立时在李重耳眼前化成男身，今晚也真是太热闹，后果不堪设想……
莲生好不容易才吞回几乎要流出嘴角的口水，啧啧两声。“今日却不成，改日吧，改日我与你大拼一场酒，不教你醉卧三日我不算好汉！”
李重耳笑了。这等荒唐言语，虽是压根儿不肯置信，却也聊解片刻愁闷。举起耳杯，一饮而尽，迷离的双眸中，更增了一层亮泽的水光：“为何今日不成？”
“今日这都什么辰光啦？”莲生摊手指指四周：“城门马上就关了，你孤身一人在城外饮酒不归，成何体统？你阿爷不打你屁股？明日你不上早朝？”
李重耳没有答话，只擎过身边酒坛，又向杯中倾注，湛亮的双眸盯着酒流，唇角紧抿，一声不出。
“酒入愁肠愁更愁！”莲生急了，张开纤细的双臂，强行夺下酒坛，哐的一声放回案上：“酒是用来开心的，不能用来解闷。好男儿行事，须磊落刚直，堂堂正正，心头纵有苦楚，万千法子可以排遣，一味饮酒算是什么本事？”
李重耳苦笑一下。“你一个小小姑娘家，知道什么男儿苦楚？”
堂堂七尺男儿，傲立天地之间，空有一身武功盖世，建不到自己向往之功，保不住自己心爱之人。豪饮多少杯，都洗不去这心头之耻，眼望前路纵横，全然身不由己，教他如何不苦，如何不痛，如何不愤懑？
