同一时间
赵征在跟侍卫队长沈卓下棋。
他精于棋艺，很快就把沈卓杀得片甲不留。
沈卓是个大老粗，一点不喜欢下棋，两次失败后，就没了兴趣：“殿下可饶了我吧。我该去巡视了。”
赵征像是没听到，捏着棋子，看着棋盘，淡然说：“这次让你三子。”
沈卓苦笑：“殿下，这是让三子的问题吗？我压根不会下棋。那宁姑娘兴许会。”
他说到宁小茶，忽然明白了什么，看着面无表情的男人，低声询问：“殿下，听说她去给皇后负荆请罪了，好像还挨了罚，要不要我去说个情？”
他声音才落，就见面无表情的男人抬眸看过来，眼神冷冷的：“你跟她有情？”
“没情。没情。”
他怂怂一笑，摆手表示清白：“我跟宁姑娘都没说过几句话，能有什么情？”
他觉得赵征在吃醋，还是很在意宁小茶的，就试探着问了：“我看杨嬷嬷倒是喜欢护着她，不如让她走一趟？”
赵征垂下眼眸，又恢复了面无表情的样子，却是说：“你叫她过来。我有话吩咐。”
“是。”
沈卓应下后，站起来就跑。
坤宁殿
宁小茶已经跪了一个时辰了。
她饥肠辘辘，膝盖剧痛，双腿麻木，觉得整个人快废了。想装晕。可绿枝两眼盯着自己，仿佛能看穿她的小把戏。她知道自己在皇后眼里的形象很不好，不想因为偷奸耍滑再坏了形象，只能咬牙忍着。一边忍，一边心里痛骂：赵征，狗男人，你最好永远别对我动心，不然，以后你搓衣板是跪定了。
“哎呀，绿枝姑娘，这么晚了，还忙活着呢！”
一道熟悉的女人声音从身后传来。
宁小茶听出是杨嬷嬷，顿觉来了希望，忙回头，盈盈含泪扮可怜：“嬷嬷，嬷嬷——”
杨嬷嬷没说话，给了她一个安抚的眼神，便对绿枝说：“我有事要见皇后娘娘，还望绿枝姑娘帮我通传一声。”
绿枝其实就等着东宫来人呢，立刻就点了头：“好。嬷嬷稍等。”
随后，快步进了殿，欢喜道：“娘娘果真神机妙算，东宫来人了。”
皇后正在吃樱桃，听到东宫来人，漫不经心地问一声：“是谁？”
绿枝笑道：“是杨嬷嬷来了。”
皇后点头：“哦。也该是她。让她进来吧。”
没一会，她见到了杨嬷嬷，也不墨迹，主动发问：“都这么晚了，你怎的来了？”
杨嬷嬷躬身一拜，行了礼，笑说：“回皇后娘娘，是这样，下午时，宫女宁小茶被太子殿下罚了抄经，结果弄丢了太子殿下的青雕龙纹管紫毫笔，这会急着喊她去寻呢。”
借口。很粗劣的借口。
皇后心里门儿清，面上则配合着笑：“是吗？那可得赶紧的。听说那还是皇上御赐的，弄丢了，要杀头的。”
杨嬷嬷心虚，讪讪一笑，不敢接话。
皇后也不为难她，见目的达成，便摆了手：“行了，带她回去吧。”
杨嬷嬷恭维道：“皇后娘娘仁慈。”
皇后意味深长地一笑：“不，是太子仁慈。”
杨嬷嬷：“……”
她再次躬身，无声一拜，退出坤宁殿，带着宁小茶回东宫。
宁小茶还不知自己脱困，是沾了仁慈太子的光，回东宫的路上，一个劲儿冲杨嬷嬷道谢：“多谢嬷嬷救我。嬷嬷还想要画吗？回去我给你多画几张。”
杨嬷嬷听了，一时对她恨铁不成钢，忍不住拿手指点她的脑门：“宁小茶，你是真傻还是装傻？我会过来，真的是我的意愿吗？”
宁小茶听迷糊了：“不是嬷嬷的意愿，那会是谁的意愿，难道还是——”
她可不敢想狗男人会救她。
狗男人可是说过要恭喜她涅槃的，不对，难道他就是单纯的毒舌？口嫌体正直？
正这么想着，忽然一道暗灰色身影冲过来，她躲闪不及，却也没挨撞，那抹暗灰色的身影从她身边掠过，而她手里多了个温热的包子？
是那个哑女叶蝉？
