阿明是在大漠里跑大的孩子，比中原的孩子看起来要硬朗和成熟。
但他毕竟还只是个九岁大的孩子，没有孩子不爱玩的。
看着武杨能够自己活动以后，阿明更多地就是和村里其他的孩子玩耍或者和他们一起在村口等自己的父母了。
这段时间以来，武杨主要是在向骆驼报恩，或者听阿明给他讲村里的事情。
在阿明的讲述里，武杨知道了他们这个村子叫食水村。
食水村的东边是大漠，西边有一小土山，小土山下有一条流向食水村被称为西河的河流。村子南北通畅，住着五十二户人家，二百四十一人。因为方圆几十里，再没有村庄，所以是个孤村。
武杨想食水村这个村名，是由来于村子西边奇怪的水潭。
武杨从第一次看见水潭到现在，仍是百思不得其解。
因为这个被食水村人叫作“食水潭”，当作水源的水潭，能看见它的源头是来自小土山下的西河，可是却看不见它的流向在哪里。
也就是说，这是个只有上游而不见下游的水潭。
而且听阿明说，自打他爹娘出生，这潭里的水就一直是那么多，没有涨过。
听得武杨觉得，这潭下好似有一个灌不满的黑洞一样，让武杨好生奇怪！
如果说奇怪的水源，让武杨感觉有些怪异，那么“朝术”则让武杨对食水村产生了神秘感。
从阿明当时讲述时的神情来看，“朝术”是食水村里十分庄严的事情。甚至让武杨觉得，“朝术”就是食水村人对生命的一种信仰。
阿明说，他们一年出漠五次，就是为了五次“朝术”。
每次出漠回来之后，“讲术人”就会来到村里“宣术”，“宣术”完毕之后，村里人便各自回家沐浴，穿上最干净的衣服，然后带上驼队，与“讲术人”一起，离开村子去“朝术”。有时候去几日便回，有时候则去半月左右。
“朝术”完成之后，“讲术人”会按照“天术子”的指示给他们分发“生子”。有了“生子”，他们便可以在西河两岸种出粮食。
武杨去过西河。
这西河原是东南而流，在距食水村十五里左右，因小土山的地形原因，河道改流成了正西方向。
西河两岸，在距食水村的西边水源三里左右，各有大约十里的良田，种着足够养活三个食水村人的食粮。
通过这几日的观察下来，武杨发现，从食水村的大环境来看，这里完全具备了供人居住的一切需求，从生产方面来看，食水村的村民也完全有和中原农民一样的生产能力。
看着缓缓流入村里的西水，武杨有时会感觉这里就好像世外桃源一样。
但当夜幕降临，这个孤村里因只剩下孩子和一些畜生而安静时，武杨却也偶有一点诡异爬上心头。
武杨的心里有一些疑问。比如，村西头的水源，西河两岸的田地，还有一些说不出来的奇怪……特别是与“朝术”有关的一切，更是让他疑问重重。
他感觉到这个村子有些古怪，甚至有时候感觉到危险，可他几天来面对的都是和阿明一样善良与朴实的孩子们，实在不能推断出能什么邪恶。就有些恍惚，他不知道是自己太敏感，还是食水村确实有过于诡秘的地方。
