三爷赶了五天路程,正是十二月十五到了华容县,到这里他就开始打听,是谁把妹妹带去,骗了自己父母。
用两天的时间就打听清楚了,华容县东郊十八里地,有个小村庄是刘家村。这里有一主叫刘二,就是与秉州李家屯那李保爷爷交好,刘二家境不错,有田有地,儿孙满堂。
三爷摸清楚地点,半夜扮鬼去吓唬这刘二,问清了情况。
他年轻时出去觅活,时景不好,在他乡遇难,身无分,又生了场大病。是李保的爷爷收留了他,还给花钱看病,大难不死,刘二也记住这位恩公,有机会要报恩。
多年过去,刘二铭记在心,到秉州探望恩人,他家过很艰苦,就祖孙俩过日子,家里缺个女人。出钱帮助有限,不如帮找个媳妇,家里有女人,比较完整些。
他就开始托媒婆找,舍花大价钱,人家以为是做他家儿媳也答应,可知道真相就泡汤了。
后来他良心往胳肢一夹,使出骗婚招法,只要人家把姑娘嫁过来,就悄悄的送到秉州去,生米煮成熟饭,不认也得认了。
就那么凑巧,媒婆找到周三卫家说媒,把对方夸出花来,死的说成活的,父母就做主,把周小兰嫁过去。
谁知会被骗,至今他们也不知道周小兰过得什么日子。
三爷得知真相,那刘二是可恨,敢拿自己的亲人当猴耍,真应该给一棍,让他去阎老五那报到去。可是又一想,这么大的年纪了,也没几天活了,他还算是个有义之辈,受人滴水之恩,涌泉相报的心,就没有要刘二的命。
尽管如此,刘二受到惊吓过度,良心受到遣责,三爷走后,没过几天,刘二就病死了。
这下可没什么事缠着三爷了,从县城出发,快马加鞭赶回家。
到了镇上,买了布匹,家需用的生活品也采买点,装了两大箩筐,放在马背上驮着走。
该买的东西都有了,开始出了镇,走山道进舜源峰。
离家算今年差不多四年,就感觉有四十年,通往家的路还是原样,还是熟悉的道。
三爷牵着马,慢慢走进山里,就来到舜源峰脚下,前面有条小溪,冬季溪里都干枯,没有水流。
到了溪边上,准备跨过对边去,突然传来凄凉的哭声。
三爷心之一动,野外为何有女子的哭声,是人为还是鬼呢!算了,我走我,管她是谁,不关我事。
打算不理这些事,想快点回家见爹娘,埋头继续往前行,那哭声依然不止。
越不想管,心里就越慌,三爷又一想,大山里有女子哭声,说不定遇难了。我本身是侠义道,就应该履行侠义道的心,过去看看,怎么回事。
牵着马顺着哭声方向寻去,走到一片密林,不远处有棵歪脖树,上面用布带拴了个套。
有一穿紫缎色衣服女子正要上吊,正在哭喊着:“天啊!您不佑我母女,让我们糟这么大的劫难,女儿千万不要怪娘,在天之灵别散。娘一人也不独活,所以亲人都离我而去,我真是如实的觞门星,亲人的克星。女儿,等着娘,我这就来陪你。”
说完那女子把头伸进栓好的套,脚就一蹬垫脚石,当时就挂住脖子,女人就手刨脚蹬。
上吊这玩意多受罪,人已经到绝望无助的地步,才走这一步。
三爷看那女子痛苦表情,把七星觞门剑拽出来,燕子穿林式,平身射向上吊那女子方向,就如闪电般神速。
人到剑到,砍断套子,那女子落下,身体刚要往地上倒,三爷倒转身扶住女子肩膀。
那女子发知道发生了变化,明明刚才头已经挂进套子里,悬挂空中感觉全身都难受,突然飞来一团白雾,还把带给弄断了,感觉身体不受控制,往下一落,被一只大手给扶住了。
这女子一转身与三爷来了个对视,可把她吓死,这人手里拿着明晃晃的兵刃,妇道人家哪见这个,心扑通扑通跳成一个。
三爷也反应过来,宝剑还匣,打量面前这女子,她穿着挺华丽,面貌保养很好,五官还不错。
看不出实际年龄,说她是姑娘,那样子好像养育了。
三爷先抱拳,问:“我说这一女子,你有什么难事,要在此寻短见,你受到什么委屈,能否跟谋家说一说,要是能帮到你,我尽所能去帮。”
这女子又哭开,边哭边说:“我多谢义士好心,这事谁也帮不了,我女儿被贼掳上山,现在生死不明,估计这回已经被害。我就这么一宝贝女儿,她要是出了事,掏为娘心窝子那般疼,我也不活了。”
三爷劝慰道:“我说这位女子,先别早下定认,你女儿或许平安无事,你对我如实说什么情况,是哪伙贼所为,你知道贼窝在哪里。我能帮你找回女儿,长什么模样说清楚,我好找人。”
这女人半信半疑,将事件跟三爷诉说:“这事该怎么说呢!三天前,我和女儿还好好着手准备嫁衣,把一确出嫁该准备的东西给准备好。谁知道女儿半夜不见人影,我也没发现,到饭点还没起床,跑去敲门也没回应,我推开门进闺房,里面没人,在床边的柜子有一张字卷。上面这样写:想要姑娘平安,备好五千两白银,上二龙山赎人,敢报官就撕票,三天为限。
正好今天是第三天,我怎么也找不到二龙山的方向,对这一带地区不熟。正好今天是闺女出嫁之日,人还在二龙山,这叫我怎么活,过了今天女儿也活不成。”
接着她又把女儿的样貌描述,三爷在一旁静静的听着。
姑娘今年十六岁,跟母亲样子差不多,准备嫁给心上人,两家长辈对这门婚事很满意。前所提到县爷江颜波,今年开科赶考,中了进士。
采出众,得到表彰,有高官臣举荐,在万岁面前,给个七品县令之职。
万岁御笔一批,他就做了七品县令官,同场封官也有人,人家有底,往上打点,都分派到比较有油水地方当官。
江颜波是个穷小子,没有钱打点上官,分配到华容县,这地穷,捞不着油水,别人不愿来;主要这地方还有苗族、黎族,土家族,少数民族汇聚之地。语言不通就发生冲突,习俗不同,也很难管。
不服管教人家就称为夷蛮,有夷蛮谁也不愿去惹。
华容县令一职就分配给了江颜波,这里是他家乡,高中封官,还在家乡,正合他心意。
当了官,得把亲人接去享福,第一个就是杨婉霞,准备迎娶她过门。