寒暄过后，三人便开始直入正题。
祁云谦率先言道，“今日一早，我分别去了东南西北四个城门。守卫们均说，最近三日皆无人携画出城。所以，这画一定还在城内。”
闻得此言，三人面上皆是一喜。
既未出城，那寻回画作便就有了希望。
只要画作未被销毁，慢慢找总会找到的。
顾瑾瑜接过他的话头，恬淡自然地开口，“那日相聚是在京中出了名酒肆——悦来轩。我已同掌柜的打探清楚，是令堂与东昌伯爵府的七爷郝贤一起进来，小半个时辰后，吴阁老的孙子吴轼，同宫里夏娘娘的侄儿夏高随后才到。”
“不过——有件事情非常奇怪，”他突然停顿了一下，皱着眉头接着说道，“小二说人到齐之后，他恍惚间似乎又瞧见进去一人，只是当时忙着招呼客人，并未看得真切。
少倾，待他再进去送酒时，屋内却并未发现别人。他便疑心大约是自己看错了。”
闻得此言，星禾几乎惊掉了下巴，一股寒意顺着脊背爬上来，引得汗毛根根竖起。
“怎会如此？我试探着问过父亲，除了你方才所言的三个人之外，他并未见过第四个人啊。”
这倒奇了，若是当时包厢内有五个人，好好的怎么会不见呢？
三人茫然地互看一眼，一时都默默无言。院中静得出奇，唯有清风拂过，吹得树叶婆娑作响。
须臾，顾瑾瑜暗自忖度，沉声问她：“令堂是自始至终都与画作共处一室，并未分离吗？”
星禾点了点头，忽然又像是想起了什么，又摇了摇头。
她凝神细想，回忆起父亲与她说的话。
“他与众人先喝了酒，把画作拿给他们鉴赏。奈何他们看得太慢，朦胧间似有睡意，待小半个时辰之后酒醒，旁人把画还他。此后画作便一直在他手中，再未离身。”
顾瑾瑜眸中一亮，那便只有那小半个时辰了。;#3;所以小二并没有看错，令堂酒醉之时，确实有人潜了进去。临摹完了之后再带着真迹出去，将仿品留了下来。;#3;
如此短暂的时间，便能把这画作临摹得有八分像。可见这作画之人技艺高超，绝不是郝贤之流能做到的。
祁云谦眉头微皱，神色也忍不住严峻起来，“按你这意思，很有可能，此人与另外三人都知情？”
星禾大为不解，“你是说，他们三人合伙故意设局，骗我父亲？”
答案已呼之欲出，祁云谦与顾瑾瑜对视一眼，并未回答。
她顿时如一只气鼓鼓地河豚不做声了。唯有气息急促，胸膛上下起伏，昭示着此刻内心的愤怒与不满。
怪道母亲少让父亲出门，连她亦有恨铁不成钢之感。
她这个父亲，都是上哪交的这么一群狐朋狗友？真真是个个一肚子坏水儿。
亏得父亲还视他们为知己！
顾瑾瑜转头看了她一眼，唇边浮起一丝笑意，安慰她道，“即便猜到是他们所为，可是没有人证物证，依然不能定罪。陆姑娘，你这边可有什么线索么？”
星禾这才收起怒意，起身将画铺在石桌上，一脸认真地讲述给他们听，“这两日我反复观看，这纸、笔、颜料都是寻常，街上随处可见，随处可买，并没有什么特殊的。唯一的破绽是在这署名上。”
