刘茂中点点头，翻过身看着贾特拉帕蒂：“老实说，只要你们不到我的国土，我也不想与你们为敌。但你莫使诈，否则我会屠掉船上所有有官职的人，遣散你们这帮没人性的队伍。”
贾特拉帕蒂笑了，笑得很灿烂：“我们是朋友，我们是朋友，不使诈，不使诈，保证我们合作愉快。”
刘茂中假设过很多种方法：夺船，杀人，要挟，炸船……，甚至想过，到了登岸地方，杀了贾特拉帕蒂，然后扛上金条回家美滋滋过自己的小日子。
但是，现在情况有了戏剧性的变化，过渡到朋友关系，倒有点懊悔自己冲动削他的耳朵，剁他的手指了。
到了大海边，看到的不是汪洋大海，而是挡住视线的浩浩船队。沙滩上，万万千千似兵似工的人在伐木，在造战车，在造弓弩……还有漫山遍野悠闲的战马，将一个叱咤风云的刘茂中震惊得呆立当场。
他以为敌军最多也就十几艘大船，自己借用一艘亦无伤大雅；现在，排在大海中见头不见尾的巨型战舰，真的可以借用一艘而无伤大雅。
耽搁了二十余天，贾特拉帕蒂才请示到一艘巨舰，带上粮草船夫与刘茂中启航。其间，金条如数堆在刘茂中面前，夜夜，还送来十几个牛高马大的金发碧眼甜心；第五天晚上，刘茂中沦陷了，贴服了满身炸刺儿的戒心。
黄蜂腰马臀屁，跳的舞蹈真踏马的是货真价实的甜心，比难以下咽的粗糙面饼细腻多了。
……
几千之里外的某大山脚下，是刘茂中的‘家’，家里住着一个十二岁的小妹妹，刘茂中走了一年，她就长成了十三岁。名字叫孙秋梅，但刘茂中说：以后要带她去游山玩水，出门在外，要有个化名；于是刘茂中给自己起名寒铁衣，给孙秋梅起名暮雪。
暮雪从寒铁衣离开那天起，哭了九天九夜。她哭的不是伤心，她哭的是孤独；前前后后一起生活了五年多，这一份感情不可谓不深厚，俨然就是亲如一家人的血脉。
暮色的父亲战死沙场，母亲焦心过度，无钱医治，亦跟着撒手人寰，留下孤零零的暮色一个人在家。寒铁衣初见暮雪时，她正受一群同龄小娃欺负，不逃避，亦不反抗，只是蹲着抱头流泪。
赶跑那群没人性的小野兽后，寒铁衣问：为何你不躲不避？
暮雪流着泪说：没爹没娘，被他们打死算了。
寒铁衣问：家里没有亲人了吗？
暮雪流着泪说：大伯二伯死在战场，两位伯母要卖自己，买家明天就会过来。
寒铁衣蹲到暮雪跟前说：这样子你还不逃？
暮雪擦了擦眼泪问：逃去哪里？
寒铁衣坐在地上说：逃深山里去呀！
暮雪瞪了寒铁衣一眼：你想让我被野兽吃掉啊？
寒铁衣挠了挠头：卖到别人家里，还不是一样受人欺负？
暮色一擦鼻涕：被打死更好，我都不想活了。
寒铁衣问：为何要死在别人家里？
暮雪答：死在别人家里，有人埋。
寒铁衣说：不是丢到乱葬岗吗？
暮雪打了个寒颤，不再说话。
寒铁衣说：不如跟着我，我给你饭吃。
暮雪小手一伸：现在我就很饿，给我吃的啊！还有我大伯娘二伯娘要十两银子，你有吗？
寒铁衣笑嘻嘻道：我还想来你家里讨吃的呢！
暮雪眼冒怒火，站起一脚踢去：死开，臭叫花。
寒铁衣一个懒驴打滚避开，暮雪却因起得急，头晕栽倒。
就在暮雪脑袋快要磕到地面时，横刺里伸过来一只右脚，不偏不倚垫住了倒下来的小脖梗。
昏迷中的暮色觉得有清水喂入自己的嘴唇，饥渴让她条件反射般猛咽了几口，略为清醒之时，就听到周围有嘈嘈杂杂的咒骂声。
听了一会，骂自己的少，骂那个小叫花的多。
“哪里来的小叫花，这么小就懂得偷香窃玉。”
“你这个死了都没人收尸的野狗，竟敢打我的小孩，看老娘怎么收拾你。”
“这是外村人，刚刚还来我家讨食，咋就狗胆包天敢在我村撒丫。”
然后，暮色感觉被人抱起，抱自己的人好像在躲避别人的拳脚和扫帚。
只一会儿，暮色完全清醒，睁开眼睛看到的是一双穿着破鞋的脚后跟，在左撇右捺，前跨后退，速度之快，瞧得暮色又要昏迷。
暮雪转移了视线，这次看到的是一副小身板，乱蓬蓬的长头发和脏兮兮的污垢衣服……不过，他脖颈里的味道好像很好闻，一种很吸引人想多闻几次的难舍难分。
暮雪不懂这种味道为何如此吸引自己，心里只觉得很温馨，很踏实，天塌下来有他顶着的安全感。暮雪想挣扎下地，却被这人抱得更紧；试了一下，也就不再试了，反正抱着很舒服，累的人又不是自个儿。
就这么胡思乱想了一会，突然一种腾云驾雾的感觉传入大脑。身子跟着那人左一蹬右一跃，蹦上了一堵高墙，还没惊呼，人已被他转移到了背后，双手天生反应紧紧搂住他的肩膀，打小练习的两腿很自然地夹住他的腰围，还撅起屁股往上蹭了蹭。
暮雪想看看外面的情况，可不能被他的后背挡住了视线。下巴搁在他肩膀上时，暮雪先是感觉好高，然后才看见下边围了好多好多村民，拿着扁担扫帚指指画画，嘴里骂着让后辈们学无止境的脏话。
暮雪一边听一边看这个是谁家的高墙，看了好一会儿，才从两扇大门的形状认出这是孙殿英财主家的豪宅。他的家好漂亮，天井，檐阶，厅堂……都铺着地砖，既整洁又干净，要是……要是……能做他家的儿媳妇该多幸福啊！
梦还没做完，屋里头的孙殿英拿着一根长竹竿从屋里头冲出，对着背自己的那人腿上一扫，嘴里骂道：“哪里来的小杂种，吃了熊心豹子胆吗？竟敢欺到我家里来。”
暮雪大惊，心道：完了，这么高摔下去，砸坏他家的地砖拿什么赔？
