灾民聚集在临时搭建的居所内,幸亏眼下天气冷,不然很容易滋生细菌,引发疫病。
可也易得风寒,面对面传染。
沈滢吩咐在粥棚中加了姜丝祛寒气,又命熬粥的人一定要用温火喂着,确保汤粥滚烫,解饿又驱寒。
偏偏总有些不长眼的人,非要在这紧要关头得瑟一番。
负责粥棚事宜的官员,大概以为沈滢只是来刷刷名望好感度,于是便暗自在粮食上动手脚。他们更换了新米,将粮仓陈米掺杂其中熬制。
若非永琪及时察觉灾民中偶有人不适,怕是还不会这么快的找到关键。
愉妃虽然癫狂,但这孩子是真的细心谨慎。他不像大阿哥那般好高骛远,只盯着工部重建房屋,修缮街道;也不像三阿哥那样循规蹈矩,遵从之前赈灾的惯例行之。
沈滢饶有兴趣地看着他,又瞟向粥棚中的众人,“那依你的意思,该如何处理?”
永琪略思索片刻后,一字一句道:“儿臣以为妥善安置灾民是重中之重。需得严惩从中获利之徒,以儆效尤。方可让灾民信任朝廷,避免人口流失,民心思变。”
“严惩是必要的,要让这些人从心底认清自身的错误且继续为朝廷卖命,而非简单的肉体责罚。”沈滢微笑着点点头,拍了拍永琪的肩膀,带着全安走上前。
负责粥棚事宜的几人早已接到了她出宫的消息,当下锅内的粥所用的皆是白花花的新米。其中一名京官上前行礼问安,“和妃娘娘万安,各处放粥顺利无疏漏,请娘娘查看。”
沈滢微微颔首,语气轻柔,“本宫自是信得过各位,检查便没必要了。”
“娘娘宽厚,臣等一定尽心尽力。”
“本宫今日带来了皇上的口谕,事关重大,不如本宫先传达了圣意,再与诸位闲聊。”
而后她不等几人说话,便站在粥棚的中间最高处位置,身边全安与侍卫严阵以待地守着,不让任何人靠近,她轻咳一声道:“皇上口谕,赈灾事宜进展顺利,朕心甚慰。然天愈冷,朕无一日不心忧。故辛苦诸位与民同住同食,尽快完结此事。”
圣谕一出,不论是听不太懂的灾民,还是一头雾水不知所措的官员,都呆滞在原地。
沈滢笑眯眯地看向众人,好心解释:“皇上的意思是,天气越来越冷,赈灾事宜需从速进行。便辛苦诸位大人与灾民同吃同住,方可不浪费时间。但各位大人千万不要担心会吃亏,皇上说了,这段时间的你们原本的吃住待遇都会折成银子,随月俸发下去。若是谁办事得力,赏赐也少不了。”
她转头看着前来做见证者的和亲王,礼貌地笑了笑,“辛苦王爷将皇上的旨意告诉各位大人了。”
弘昼扯唇,他觉得这种缺德的主意肯定是这人出的。
皇兄居然也同意,只是这些个想要浑水摸鱼的臣子们,怕也不敢再糊弄了。
只见那女子又转头看向几名侍卫,将皇上的意思传达给灾民,“记住,一定要强调众位大人与民共渡难关,让他们相信朝廷,相信皇上。”
不仅是和亲王,便是站在不远处的永琪都瞧见沈滢每说一个字,官员的脸颊便抽动一分。
很快,侍卫便将圣意传达各处粥棚安置点的灾民。
起初灾民还面面相觑,他们不相信这些个官爷会跟穷苦百姓同吃同住,以为在听笑话。
忽然一声清亮的声音响起:“吾皇万岁!”
顷刻间,其他灾民也纷纷高呼万岁,脸上满是对未来的美好生活的期盼。
养心殿内,帝妃同框,皇上端坐在宽大的龙案后,沈滢在一旁静静地研墨。
“臣弟可从来没有这么吃香过,从粥棚到皇宫的这段路被拦下不少于八九次。工部侍郎嵇大人老寒腿,臣弟的耳朵都快被前来说情的声音给折磨聋了。”
和亲王看着眼前不动声色的一男一女,觉得这两人在坑人方面还真挺像的。
皇帝闻言哂笑,“香的是你?既然嵇侍郎怕冷,便送些保暖物件儿过去,他可是赈灾的主心骨。”
“臣弟这便安排。”
皇上不再提这些个臣子,忽而转了话题,侧目瞧着一旁的女子,“历来主理赈灾事宜便是个肥差,你倒是不怕给自己遭来非议。”
沈滢继续研墨,她浅笑着,柔声细语,“臣妾身在后宫,只要让皇上您满意便可,那些大臣们的好感臣妾要来也无用啊。”
“油嘴滑舌。”
回到咸福宫,沈滢才有时间问全安有关明儿的事。
当时侍卫刚传达了圣意,人群中便率先传来清晰的女子声音,沈滢站在高处,隐约看向那边的身影有些熟悉。待到她看清那人正脸时,才知道是混在灾民中的明儿。
“当日逆贼仓皇而逃,留下她在别院险些丧命。皇上听全德回禀,因她照顾娘娘有功,便留她一命在宫外。此番她也是随旁人混在人群中与咱们配合。”
沈滢还未向皇上进言找托,他们便有了行动。果然皇上身边人才济济啊!
她颇为满意地看了看全安,若有所思地说:“幸亏全德明白本宫的心思,于公于私,这丫头留着都有益处。等赈灾事宜了结了,你让人去查查她失散的姐姐。”
为表对东西六宫各嫔妃慷慨解囊之举的满意度,皇上特于雨花阁设宴邀阖宫众妃及阿哥公主参加。
太后以礼佛为由毫无意外地拒绝。
各宫嫔妃都纷纷落座,或议论或尬聊地等待着皇上出现。
正在此时,皇后身边的三宝匆匆赶来,喘着气在皇后耳边低语了几句。
皇后脸色骤变,挥了挥手,“各位,养心殿刚传来消息,皇上有事耽搁不便前来。前朝诸事烦忧,这家宴便另择吉日吧,各位妹妹先行回宫安置。”
但见三宝的脸色,便知道不是简单的事。
回到咸福宫,沈滢拉着嬿婉一起用晚膳,没过多久,全安便带来震惊的消息:
灾民出事了!
准确来说,是大阿哥跟三阿哥出事了!