佟晃被带到州府大牢，阴暗潮湿的环境让他心中充满了不安。牢中的囚犯们或唉声叹气，或眼神空洞，气氛压抑至极。佟晃被推进一间狭小的牢房，铁门“哐当”一声关上，他的心中充满了无奈和担忧。
在这昏暗的大牢中，佟晃知道自己必须想办法自救。他突然想起自己系统空间中的那本《铁布衫》伪秘籍。此时也别无他法，佟晃决定尝试修炼这本秘籍。
他静下心来，从系统空间中取出秘籍，借着微弱的光线仔细研读起来。秘籍上的字没有之前的晦涩难懂，佟晃知道这是自己智力和悟性数值提高的结果。凭借着自己的悟性努力理解其中的奥秘。
佟晃按照秘籍上的方法，开始调整呼吸，引导体内的气息流动。一开始，他感到十分吃力，气息在体内乱窜，让他痛苦不堪。但他没有放弃，一次次地尝试着。
随着时间的推移，佟晃逐渐找到了感觉。他能感觉到体内的气息开始变得顺畅起来，慢慢地汇聚到身体的各个部位。他的皮肤也开始变得紧绷，仿佛有一层无形的铠甲在保护着他。
在修炼的过程中，佟晃全神贯注，忘记了周围的一切。他不断地重复着秘籍上的动作，感受着身体的变化。经过无数次的尝试和调整，佟晃终于练成了半步铁布衫。
此时的佟晃，感觉自己的身体充满了力量。虽然还不能完全达到刀枪不入的境界，但已经比之前强大了许多。他心中充满了希望，相信自己一定能够度过这次难关。
不久后，佟晃被两名身形魁梧的士兵粗暴地从阴暗潮湿的大牢中拽了出来。他脚步虚浮，踉跄而行，身上的衣衫在牢中已变得破旧不堪，且沾染了不少污渍，散发着一股难闻的气味。士兵紧紧地押着他，一路推搡着向大堂走去，佟晃无奈地被他们带着前行，心中充满了忐忑。
当佟晃被带到大堂之上时，强烈的光线如利刃般刺来，让他的眼睛一时难以适应。他微微眯起双眼，缓缓地眨动着，努力看清周围的环境。大堂之上，节度使大人高坐在正中央，那威严的身影如同巍峨的山峰，给人一种强烈的压迫感。节度使身着华丽的官服，那精致的刺绣在阳光下闪烁着光芒，头戴官帽，帽上的装饰彰显着他的尊贵地位。他的眼神中透露出威严与不耐烦，仿佛对眼前的一切都充满了掌控欲。
他的身后站着两排全副武装的士兵，个个面容严肃，如雕塑般一动不动。他们手中的兵器在阳光下闪烁着寒光，让人不寒而栗。大堂的地面由青石铺就，佟晃站在那里，能清晰地感受到脚下的凉意从脚底蔓延至全身。大堂的两侧摆放着一些装饰性的花瓶和字画，然而此时的佟晃无心欣赏这些精美的艺术品。他的目光紧紧地盯着节度使大人，心中充满了紧张与不安。
节度使大人怒目圆睁，大声喝道：“堂下犯人，姓甚名谁，你可知罪？”
佟晃心中一紧，努力保持冷静，回答道：“大人，小人姓东，由于前些日子受伤昏迷了一月有余，醒来后只记得自己姓东，名字和家在哪里全不记得了。”
节度使大人怒目圆睁，再次大声喝道：“一派胡言，有人指证你杀了邢州长史的外甥，还不速速交代你的同伙藏身何处？”
佟晃急忙回答道：“大人，小民冤枉啊。小民确实近日与人起了冲突，但绝未杀害长史外甥，更无同伙。此事定有误会，小民只是自卫，那公子仗势欺人，欲夺我与柴豹大哥之物，还伤了柴豹大哥，小民也是迫不得已。”
节度使大人眉头紧皱，满脸怒容，“哼，还敢狡辩。来人，给我打！”
士兵们立刻上前，高高举起手中的棍棒，就要对佟晃动手。佟晃心中暗喜，还好练成了半步铁布衫，否则，屁股一定开花。就在棍棒即将落下的时候，突然一个声音传来：“慢着！”众人转头看去，只见一个谋士模样的人走了进来。谋士身着长袍，手持折扇，神态从容。他对节度使大人说道：“大人，不可轻易动刑。此事还需仔细调查，以免冤枉了好人。”
节度使大人皱起眉头，面露不悦，说道：“那你说该如何是好？”
谋士微微躬身，说道：“大人，可先派人去调查此事的来龙去脉，寻找更多证据。若佟晃所言属实，也可还他一个清白。”
节度使大人想了想，微微点头同意了。于是，士兵们被派去继续调查，而佟晃则被暂时关押在大牢里，等待着事情的进一步发展。
第二天，佟晃又被提上了堂。他被带到大堂时，只见堂上的气氛格外凝重。七个家丁站在一旁，个个眼神中带着不善，八名家丁的尸体摆在堂下，触目惊心，仵作在一旁准备呈上验尸报告。长史家派来的师爷一脸阴鸷，眼神中透露出狠厉，他率先站出来，向节度使大人拱手行礼道：“大人，此人自称东某，手段残忍，杀害邢州长史外甥及其家丁，罪不可赦。请看，这些尸体上的伤口与佟晃所用兵器相符，且有目击者证实当日正是佟晃与死者起了冲突。证据确凿，当定其杀人死罪。”
师爷说完，指着那些尸体，一一阐述伤口的特征，试图让节度使大人相信佟晃就是凶手。“大人，您看这伤口，和捉拿犯人现场带回来的叉子形状和深度一模一样，分明就是东某拿着那个叉子所致。后面几个，他先是用飞刀伤了众人，而后又痛下杀手，实在是罪大恶极。”
谋士在一旁微微点头，附和道：“大人，师爷所言极是。此人穷凶极恶，若不加以严惩，难以服众。”谋士一边说着，一边给节度使大人使眼色，暗示他赶紧定罪。
佟晃挺直身子，冷静地反驳道：“大人，小民冤枉。这些人虽与小民有过冲突，但小民不会飞刀啊，而且官爷带小人回来时，也没有搜到飞刀之类的物件。这些伤口也不能确定就是小民所为，也许是另有其人。”
师爷冷笑道：“哼，你还敢狡辩。当日与公子起冲突的只有你和柴豹，抓捕你时，柴豹家里只剩下一下破座椅，其他东西都随柴豹一起不见踪影。如果没你什么事的话，你们收拾这么干净，柴豹又为什么要跑？你们就是最大的嫌疑人。”
谋士接着说道：“大人，此人巧舌如簧，不可轻信。定要将他严惩，以告慰死者在天之灵。”谋士边说边观察节度使大人的表情，试图影响他的判断。
就在这时，刺史大人走了进来。只见他身着庄重的官服，神色威严，步伐沉稳地踏入大堂。
刺史大人目光如炬，看向高坐堂上的节度使，沉声道：“节度使大人，听闻此案，本官觉得疑点重重，特来参与审理。”
节度使微微皱眉，回应道：“刺史大人，此案已有定论，人证物证俱在，这佟晃杀害邢州长史外甥及其家丁，罪不可赦。”
刺史大人冷哼一声，道：“节度使大人，不可如此草率。本官前几日生病，未能及时了解此案，如今看来，此事必有蹊跷。那长史外甥在地方上欺男霸女、无恶不作，今日之事，焉知不是他咎由自取？”
师爷见状，连忙站出来，拱手道：“刺史大人，此人佟晃杀害邢州长史外甥及其家丁，证据确凿，当定死罪。” 说着，他又指着那些尸体和所谓的证据，试图说服刺史大人。
谋士也在一旁附和道：“刺史大人，此人穷凶极恶，若不加以严惩，难以服众。”
节度使面露不悦，道：“刺史大人，现有证据皆指向佟晃，不可轻易放过。”
刺史大人上前一步，言辞犀利：“节度使大人，证据未必确凿。且先让人拿出长史外甥作恶的证据，再仔细审问相关之人，不可仅凭一面之词定人罪过。”
节度使沉默片刻，道：“也罢，就依刺史大人所言，重新审理此案。”
接着，刺史大人下令当场拷问几个家丁。家丁们在棍棒的威慑下，终于扛不住压力，纷纷说了实话。
“大人，确是长史外甥抢夺那犯人东某和猎户柴豹的猎物不成，起了杀人的念头。几个家丁上前动手，反被犯人所杀。那猎户受了箭伤，没有杀过人。最后，那长史外甥也不是那犯人所杀，而是被绑在树上遭雷劈死的。”
刺史大人怒视着师爷和谋士，怒斥道：“长史外甥作恶多端，死有余辜。东某虽与他有冲突，但罪不至死。”
节度使大人在一旁看着，心中也开始动摇。他深知刺史大人的刚正不阿，也明白此事若处理不当，后果不堪设想。
最后，节度使大人无奈地说道：“既如此，刺史大人觉得嫌疑人东某应该怎么判罚？”
刺史大人微微沉吟，目光坚定地看着众人，缓缓说道：“犯人东某，与长史外甥因抢夺猎物发生冲突，而杀了八名家丁，虽证据不足，但用叉子杀死其中一名家丁证据确凿。然而，念其是在打斗时斗杀所致，并非蓄意谋杀。且东某在此次事件中，实属自卫。但律法在前，不可不遵。故判决黥面，发配边关苦牢营三年。柴豹未曾杀人，且身受重伤，故判其无罪。等找到其人，劝其返回家中。犯人东某，你可心服？”
佟晃心中思绪万千，他深知在这个时代，律法有其局限性。这位刺史大人已然是明察秋毫，尽力做到了公正。虽然这个判决并不尽如人意，但至少柴豹大哥被判定无罪，这让他心中稍感宽慰。想到此处，佟晃高声回答：“犯人东某，心服口服。”
节度使大人微微点头，发话道：“犯人东某，还押大牢，三日后黥面，启程押往边关苦劳营。”
佟晃被士兵带下去的那一刻，心中默想，等发配的途中把柴豹大哥放出来，让其去其他地方好好生活下去。至于去不去边关苦牢营，自己再考虑一下，毕竟还要完成终极任务。而堂上的刺史大人和节度使大人，看着佟晃离去的背影，心中也各有感慨。堂上了谋士和师爷对视一眼，双方心中了然，都齐齐看向佟晃，眼睛里露出凶光。
